La admisión al colegio de abogados en los Estados Unidos es la concesión por parte de un sistema judicial particular de permiso a un abogado para ejercer la abogacía en la jurisdicción. Cada estado y jurisdicción de los EE. UU. (por ejemplo, territorios bajo control federal ) tiene su propio sistema judicial y establece sus propias reglas y estándares para la admisión al colegio de abogados. En la mayoría de los casos, una persona es admitida o convocada al colegio de abogados del tribunal más alto de la jurisdicción y, por lo tanto, está autorizada a ejercer la abogacía en la jurisdicción. Los tribunales federales , aunque a menudo se superponen en los estándares de admisión con los estados, establecen sus propios requisitos.
Por lo general, los abogados que buscan ser admitidos en el colegio de abogados de uno de los estados de EE. UU. deben obtener un título de Juris Doctor de una facultad de derecho aprobada por la jurisdicción, aprobar un examen de abogado y un examen de responsabilidad profesional, y someterse a una evaluación de carácter y aptitud, con algunas excepciones a cada requisito.
Un abogado admitido en un estado no está automáticamente autorizado a ejercer en otro. Algunos estados tienen acuerdos recíprocos que permiten a los abogados de otros estados ejercer sin tener que rendir el examen de abogado de otro estado.
El uso del término bar proviene de la costumbre inglesa. A principios del siglo XVI, una barandilla dividía la sala en los Inns of Court , con los estudiantes ocupando el cuerpo de la sala y los lectores o benchers en el otro lado. Los estudiantes que se convertían oficialmente en abogados eran " llamados al bar ", cruzando la barrera física simbólica y, por lo tanto, "admitidos en el bar". [1] En las salas de audiencias modernas, todavía puede haber una barandilla para encerrar el espacio que ocupan los abogados , así como los acusados penales y los litigantes civiles que se encuentran ante el tribunal.
El primer examen de abogado en lo que hoy es Estados Unidos fue instituido por la Colonia Delaware en 1763, como un examen oral ante un juez. Muchas otras colonias americanas siguieron pronto su ejemplo. [2] En los primeros Estados Unidos, los requisitos de la mayoría de los estados para la admisión al colegio de abogados incluían un período de estudio con un abogado o juez (una práctica llamada " lectura de la ley ") y un breve examen. [3] Los exámenes eran generalmente orales, y los solicitantes a veces estaban exentos del examen si habían trabajado como auxiliares en un bufete de abogados durante una cierta cantidad de años. [4] Durante el siglo XIX, los requisitos de admisión se hicieron más bajos en muchos estados. La mayoría de los estados continuaron exigiendo tanto el aprendizaje como el examen, pero estos aprendizajes se volvieron más cortos y los exámenes generalmente breves e informales. [4]
Después de 1870, comenzaron a surgir facultades de derecho en los Estados Unidos como una alternativa al aprendizaje. Este aumento fue acompañado por la práctica del privilegio del diploma , en el que los graduados de las facultades de derecho recibían admisión automática al colegio de abogados. El privilegio del diploma alcanzó su apogeo entre 1879 y 1921. [4] En la mayoría de los estados, el privilegio del diploma solo se aplicaba a quienes se habían graduado de la facultad de derecho en el estado donde ejercían. [5] Los exámenes continuaron existiendo durante este período como requisitos para aquellos que no eran elegibles para el privilegio del diploma, y a menudo eran administrados por comités de abogados. [2] Entre 1890 y 1920, la mayoría de los estados reemplazaron los exámenes orales por exámenes escritos del colegio de abogados. [4] Los exámenes escritos se volvieron comunes a medida que los abogados comenzaron a ejercer en estados distintos de aquellos en los que se formaron. [3] [4]
En 1921, la Asociación Estadounidense de Abogados expresó formalmente su preferencia por los exámenes escritos obligatorios en lugar del privilegio del diploma para los graduados de las facultades de derecho. En las décadas posteriores, la prevalencia del privilegio del diploma disminuyó profundamente. [4] [5] En 1948, solo 13 facultades de derecho en 9 estados conservaban el privilegio del diploma. En 1980, solo Mississippi, Montana, Dakota del Sur, Virginia Occidental y Wisconsin honraban el privilegio del diploma. [5] [6] A partir de 2020, solo Wisconsin permite a los graduados de JD de facultades de derecho acreditadas solicitar la admisión al colegio de abogados estatal sin aprobar un examen de abogado. [7] [8] [9]
En la actualidad, cada jurisdicción de los Estados Unidos tiene sus propias normas que rigen la admisión a su colegio de abogados. En general, la admisión a un colegio de abogados requiere que el candidato cumpla con lo siguiente:
La mayoría de las jurisdicciones requieren que los candidatos obtengan un título de Juris Doctor de una escuela de derecho aprobada, generalmente una escuela acreditada por la Asociación Estadounidense de Abogados (ABA). [10] [a] Las excepciones incluyen Alabama , California , [11] Connecticut, Massachusetts, Virginia Occidental y Tennessee, que permiten a las personas que se han graduado de escuelas de derecho aprobadas por el estado tomar el examen de la barra. El estado de Nueva York tiene una disposición especial para las personas educadas en derecho consuetudinario en el extranjero, y la mayoría de los poseedores del título de LLB están calificados para tomar el examen de la barra y ser admitidos en el colegio de abogados. [12] En California , el Comité de Examinadores de Abogados (CBE) del Colegio de Abogados del Estado de California permite a los graduados de ciertas escuelas de derecho "registradas" tomar el Examen de Abogados de California, aunque esas escuelas no están acreditadas por la ABA o el CBE. [13] Sin embargo, los estudiantes de dichas escuelas de derecho deben tomar y aprobar el Examen de Estudiantes de Derecho de Primer Año (comúnmente conocido como " Baby Bar ") administrado por el CBE, y pueden continuar sus estudios después de aprobar este examen. [11]
Cuatro jurisdicciones, a saber, California, Vermont, Virginia y Washington, permiten a los solicitantes estudiar con un juez o un abogado en ejercicio durante un período prolongado de tiempo en lugar de asistir a una facultad de derecho. [14] [15] [16] Este método se conoce como " leer leyes " o "leer la ley". Nueva York requiere que los solicitantes del colegio de abogados que hayan "leído leyes" también tengan al menos un año de estudio en la facultad de derecho. [17] Maine permite a los estudiantes con dos años de la facultad de derecho realizar un aprendizaje en lugar de su tercer año. La única facultad de derecho de New Hampshire tiene un programa de licencias alternativas que permite a los estudiantes que han completado ciertos planes de estudio y un examen separado evitar el examen regular del colegio de abogados. [18] Hasta finales del siglo XIX, leer la ley era común y las facultades de derecho eran raras . Por ejemplo, Abraham Lincoln no asistió a la facultad de derecho y ni siquiera leyó con nadie más. [19]
A diferencia de otras jurisdicciones, el sistema legal estadounidense, en general, no tiene requisitos formales de aprendizaje o capacitación clínica para la admisión al colegio de abogados, con algunas excepciones. Delaware requiere que los solicitantes presten servicios durante cinco meses en una pasantía con un abogado en el estado. [20] Vermont tenía un requisito similar, pero lo eliminó en 2016. [21] Washington requiere, desde 2005, que los solicitantes completen un mínimo de cuatro horas de educación previa a la admisión aprobada. [22] [23] Algunas facultades de derecho han tratado de rectificar esta falta de experiencia al exigir "Requisitos de Servicio Público" supervisados a todos los graduados. [24] Los estados que alientan a los estudiantes de derecho a realizar una capacitación clínica o realizar un servicio público en forma de representación pro bono pueden permitir que los estudiantes comparezcan y ejerzan en entornos judiciales limitados bajo la supervisión de un abogado admitido. [b]
En todas las jurisdicciones, excepto Puerto Rico y Wisconsin, los candidatos deben aprobar el Examen Multiestatal de Responsabilidad Profesional (MPRE, por sus siglas en inglés), que cubre las normas de responsabilidad profesional que rigen a los abogados. [27] Esta prueba no se administra por separado de los exámenes de la abogacía, y la mayoría de los candidatos suelen presentarse al MPRE mientras aún están en la facultad de derecho, justo después de estudiar responsabilidad profesional (un curso obligatorio en todas las facultades de derecho acreditadas por la ABA). Algunos estados exigen que un candidato apruebe el MPRE antes de que se le permita presentarse al examen de la abogacía. Connecticut y Nueva Jersey eximen del MPRE a los candidatos que hayan recibido una calificación de C o superior en una clase de ética profesional de la facultad de derecho. [ cita requerida ]
En todas las jurisdicciones, excepto Wisconsin y Oregón, los candidatos deben aprobar un examen de la barra , generalmente administrado por el colegio de abogados del estado o bajo la autoridad de la corte suprema del estado en particular. Wisconsin y Oregón son los únicos estados que no requieren el examen de la barra. En Wisconsin, los graduados de las facultades de derecho acreditadas por la ABA en el estado (actualmente la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin y la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette ) pueden ser admitidos en el colegio de abogados estatal a través del privilegio del diploma . Oregón permite a los estudiantes que han completado un programa de Juris Doctor con ciertos cursos obligatorios obtener la admisión al colegio de abogados a través de un examen de portafolio de práctica supervisada. [28]
Los exámenes estatales de la abogacía suelen ser administrados por el colegio de abogados estatal o bajo la autoridad del tribunal supremo del estado en cuestión. En 2011, la Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados (NCBE) creó el Examen Uniforme de Abogados (UBE), que desde entonces ha sido adoptado por 37 jurisdicciones (de un total de 56 posibles). [29] El UBE consta de tres partes: el Examen de Abogados Multiestatal (MBE), una prueba estandarizada que consta de 200 preguntas de opción múltiple ; el Examen de Ensayo Multiestatal (MEE), una prueba uniforme aunque no estandarizada que examina la capacidad de un candidato para analizar cuestiones legales y comunicarlas de manera efectiva por escrito; y la Prueba de Desempeño Multiestatal (MPT), una prueba de "universo cerrado" en la que cada candidato debe realizar una tarea estándar de abogacía, como un memorando o un informe.
Las jurisdicciones que no están sujetas a la UBE también suelen incluir una combinación de preguntas de opción múltiple, preguntas de ensayo y pruebas de desempeño. Muchas jurisdicciones utilizan algunos componentes creados por la NCBE. Por ejemplo, todas las jurisdicciones, excepto Luisiana y Puerto Rico, utilizan la MBE. Muchos estados también utilizan contenido específico del estado que suele incluirse en el examen, como ensayos en Washington, Minnesota y Massachusetts. Algunos estados, como Florida, incluyen tanto ensayos como preguntas de opción múltiple en sus secciones específicas del estado; Virginia utiliza ensayos completos y preguntas de respuesta breve en su sección específica del estado. [ cita requerida ]
La mayoría de los estados también requieren que el solicitante demuestre un buen carácter moral . Los comités de carácter examinan el historial del solicitante para determinar si la persona será apta para ejercer la abogacía en el futuro. Este historial puede incluir arrestos o condenas penales anteriores, violaciones del código de honor académico, quiebras anteriores o evidencia de irresponsabilidad financiera, adicciones o trastornos psiquiátricos, mala conducta sexual, demandas civiles anteriores o historial de conducción. [30] En los últimos años, dichas investigaciones se han centrado cada vez más en el alcance de la deuda financiera del solicitante, ya que el aumento de los préstamos estudiantiles ha suscitado preocupación sobre si un nuevo abogado cumplirá con sus obligaciones legales o financieras. Por ejemplo, a principios de 2009, la Corte Suprema de Nueva York , División de Apelaciones , le negó la admisión a una persona que había aprobado el examen de la abogacía de Nueva York y tenía más de 400.000 dólares en préstamos estudiantiles impagos debido a un endeudamiento excesivo, a pesar de haber sido recomendada para la admisión por el comité de carácter y aptitud del estado. [31] Solicitó anular la denegación, pero el tribunal confirmó su decisión original en noviembre de 2009, momento en el que su deuda se había acumulado a casi $500,000. [32] Más recientemente, el Tribunal de Apelaciones de Maryland rechazó la solicitud de un candidato que mostró un patrón de irresponsabilidad financiera, solicitó un préstamo para un automóvil con información falsa y no reveló una quiebra reciente. [33] La mayoría de los estados requieren que el solicitante obtenga un certificado de carácter de la facultad de derecho a la que asistió y también proporcione referencias de carácter adicionales. [34]
Al solicitar el examen de ingreso al Colegio de Abogados de un estado, los solicitantes deben completar cuestionarios extensos que buscan la divulgación de información personal, financiera y profesional significativa. Por ejemplo, en Virginia, cada solicitante debe completar un cuestionario de 24 páginas [35] y puede presentarse ante un comité para una entrevista si el comité inicialmente rechaza su solicitud. [36] Lo mismo sucede en el estado de Maryland y en muchas otras jurisdicciones, donde la corte suprema del estado tiene la autoridad final para determinar si un solicitante será admitido en el Colegio de Abogados. [37] Al completar la solicitud de ingreso al Colegio de Abogados, y en todas las etapas de este proceso, la honestidad es primordial. Un solicitante que no revele hechos materiales, sin importar cuán embarazosos o problemáticos sean, pondrá en gran peligro la posibilidad del solicitante de ejercer la abogacía. [30]
Una vez que se han cumplido todos los requisitos previos, un abogado debe solicitar formalmente la admisión. La mecánica de esta etapa final varía ampliamente. Por ejemplo, en California, el admitido simplemente presta juramento ante cualquier juez estatal o notario público, quien luego firma el formulario de admisión. Al recibir el formulario firmado, el Colegio de Abogados del Estado de California agrega al nuevo admitido a una lista de solicitantes recomendados para la admisión al colegio de abogados, que es ratificada automáticamente por la Corte Suprema de California en su siguiente conferencia semanal regular; luego, todos los que figuran en la lista se agregan a la lista oficial de abogados. El Colegio de Abogados del Estado también realiza ceremonias de admisión formal a gran escala junto con el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito y los tribunales federales de distrito, generalmente en los mismos centros de convenciones donde los nuevos admitidos tomaron el examen de abogado, pero estas son opcionales. En otras jurisdicciones, como el Distrito de Columbia, los nuevos admitidos deben asistir a una sesión especial del tribunal en persona para prestar juramento de admisión en audiencia pública; no pueden prestar juramento ante ningún juez o notario público disponible. [ cita requerida ]
A un candidato que haya sido admitido se le permite ejercer la abogacía después de haber prestado juramento como funcionario del Tribunal; en la mayoría de los estados, eso significa que puede comenzar a presentar alegatos y comparecer como abogado en cualquier tribunal de primera instancia o de apelación del estado. Al ser admitido, se le expide a un nuevo abogado un certificado de admisión, generalmente del tribunal más alto del estado, y una tarjeta de membresía que acredite la admisión. [ cita requerida ]
Dos estados son excepciones a la regla general de admisión por el tribunal más alto del estado. En Nueva York, la admisión es otorgada por uno de los cuatro tribunales de apelación intermedios del estado que corresponden generalmente al Departamento de residencia del solicitante; sin embargo, una vez admitido, el solicitante puede ejercer en cualquier tribunal (no federal) del estado. [38] En Georgia, cada nuevo abogado es admitido para ejercer por el Tribunal Superior de cualquier condado, normalmente el condado en el que reside o desea ejercer. El nuevo abogado, aunque tenga licencia para ejercer en cualquier tribunal de primera instancia local del estado, debe solicitar por separado la admisión al Tribunal de Apelaciones de Georgia, así como al Tribunal Supremo de Georgia. [39]
En la mayoría de los estados, a los abogados también se les asigna un número de identificación único. En estados como California, donde el ejercicio no autorizado de la abogacía es un problema importante, [ se necesita aclaración ] el número de identificación del colegio de abogados del estado debe aparecer en todos los documentos presentados por un abogado. [40]
La mayoría de los abogados buscan y obtienen la admisión solo en el colegio de abogados de un estado, y luego dependen de admisiones pro hac vice para los asuntos ocasionales fuera del estado. Sin embargo, muchos abogados nuevos buscan la admisión en varios estados, ya sea tomando varios exámenes de abogados o solicitando reciprocidad. Esto es común para aquellos que viven y trabajan en áreas metropolitanas que se extienden a varios estados, como Washington, DC y la ciudad de Nueva York . Los abogados con sede en estados predominantemente rurales o áreas rurales cerca de las fronteras estatales con frecuencia buscan la admisión en varios estados para ampliar su base de clientes.
Cabe señalar que en los estados que permiten la reciprocidad, la admisión por moción puede tener condiciones que no se aplican a quienes son admitidos por examen. Por ejemplo, los abogados admitidos por moción en Virginia deben demostrar su intención de ejercer a tiempo completo en Virginia y tienen prohibido mantener una oficina en cualquier otra jurisdicción. Además, sus licencias expiran automáticamente cuando ya no mantienen una oficina en Virginia. [41] [42]
La admisión al colegio de abogados de un estado no es necesariamente lo mismo que la membresía en el colegio de abogados de ese estado. Existen dos tipos de colegios de abogados estatales:
Treinta y dos estados y el Distrito de Columbia exigen la afiliación al colegio de abogados del estado para ejercer allí la abogacía. [43] Este acuerdo se denomina tener un colegio de abogados obligatorio , unificado o integrado .
Por ejemplo, el Colegio de Abogados del Estado de Texas es una agencia del poder judicial y está bajo el control administrativo de la Corte Suprema de Texas , [44] y está compuesto por aquellas personas autorizadas para ejercer la abogacía en Texas; cada una de esas personas está obligada por ley a unirse al Colegio de Abogados del Estado registrándose ante el secretario de la Corte Suprema de Texas. [45]
Un colegio de abogados voluntario es una organización privada de abogados. Cada uno puede tener funciones sociales, educativas y de cabildeo, pero no regula el ejercicio de la abogacía ni admite abogados para ejercer ni los disciplina. Un ejemplo de esto es el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York .
En cada uno de los dieciocho estados que no tienen un colegio de abogados obligatorio o integrado existe un colegio de abogados voluntario a nivel estatal. También hay muchos colegios de abogados voluntarios organizados por área geográfica (por ejemplo, Chicago Bar Association ), grupo de interés o área de práctica (por ejemplo, Federal Communications Bar Association ) o comunidad étnica o de identidad (por ejemplo, Hispanic National Bar Association ).
La Asociación Estadounidense de Abogados (ABA, por sus siglas en inglés) es una asociación voluntaria de abogados de alcance nacional con el mayor número de miembros de los Estados Unidos. La Asociación Nacional de Abogados se formó en 1925 para centrarse en los intereses de los abogados afroamericanos después de que la ABA les negara la membresía. [46]
La admisión en un colegio de abogados estatal no da derecho automáticamente a una persona a ejercer en tribunales federales, como los tribunales de distrito de los Estados Unidos o el tribunal de apelaciones de los Estados Unidos . En general, un abogado es admitido en el colegio de abogados de estos tribunales federales tras el pago de una tarifa y la toma de juramento de admisión. Un abogado debe presentar una solicitud a cada distrito por separado. Por ejemplo, un abogado de Texas que ejerce en tribunales federales de todo el estado tendría que ser admitido por separado en el Distrito Norte de Texas , el Distrito Este , el Distrito Sur y el Distrito Oeste . Para manejar una apelación federal, el abogado también tendría que ser admitido por separado en el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito para apelaciones generales y en el Circuito Federal para apelaciones que caen dentro de la jurisdicción de ese tribunal. Como los tribunales de quiebras son divisiones de los tribunales de distrito, la admisión a un tribunal de distrito en particular generalmente incluye la admisión automática al tribunal de quiebras correspondiente. Los tribunales de quiebras requieren que los abogados asistan a sesiones de capacitación sobre presentación electrónica antes de poder presentar mociones.
Algunos tribunales federales de distrito tienen requisitos de admisión adicionales. Por ejemplo, el Distrito Sur de Texas exige que los abogados que buscan ser admitidos asistan a una clase sobre la práctica y los procedimientos de ese Distrito. El Distrito de Puerto Rico ha administrado su propio examen de abogado desde 2004, parte del cual es un ensayo que prueba el dominio del inglés. Durante algún tiempo, el Distrito Sur de Florida administró un examen de ingreso, pero ese requisito fue eliminado por orden judicial en febrero de 2012. [47] El Distrito de Rhode Island requiere que los candidatos asistan a clases y aprueben un examen.
Un abogado que desee ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos debe presentar una solicitud para hacerlo, debe ser admitido en el colegio de abogados del tribunal más alto de un estado durante tres años, debe estar patrocinado por dos abogados ya admitidos en el colegio de abogados de la Corte Suprema, debe pagar una tarifa y debe prestar juramento oral o escrito. [48]
Varios tribunales especializados con jurisdicción en la materia , incluido el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos , tienen requisitos de admisión separados. El Tribunal Fiscal es inusual en el sentido de que se puede admitir a un no abogado para ejercer. Sin embargo, el no abogado debe tomar y aprobar un examen administrado por el Tribunal para ser admitido, mientras que los abogados no están obligados a tomar el examen. La mayoría de los miembros del Colegio de Abogados del Tribunal Fiscal son abogados.
La admisión al Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal está abierta a cualquier abogado habilitado para ejercer y que se encuentre en regla con la Corte Suprema de los Estados Unidos, cualquiera de los otros tribunales federales de apelación, cualquier tribunal federal de distrito, el tribunal más alto de cualquier estado, el Tribunal de Comercio Internacional, el Tribunal de Reclamaciones Federales, el Tribunal de Apelaciones para Reclamaciones de Veteranos o el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia. Se requiere un juramento y el pago de honorarios. [49]
Algunos tribunales federales también cuentan con asociaciones voluntarias de abogados asociadas a ellos. Por ejemplo, la Asociación de Abogados del Quinto Circuito Federal, la Asociación de Abogados del Tercer Circuito Federal o la Asociación de Abogados del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Octavo Circuito, todas ellas atienden a abogados admitidos para ejercer ante tribunales federales de apelaciones específicos.
56 distritos (alrededor del 60% de todos los tribunales de distrito) requieren que un abogado esté admitido para ejercer en el estado donde se encuentra el tribunal de distrito. Los otros 39 distritos (alrededor del 40% de todos los tribunales de distrito) extienden la admisión a ciertos abogados admitidos en otros estados, aunque las condiciones varían de un tribunal a otro. Solo 13 distritos extienden la admisión a los abogados admitidos en cualquier colegio de abogados estatal de EE. UU. [50] Este requisito no es necesariamente consistente dentro de un estado. Por ejemplo, en Ohio, el Distrito Sur generalmente requiere la membresía en el colegio de abogados estatal de Ohio para la admisión completa, [51] mientras que la admisión completa al Distrito Norte está abierta a todos los abogados en regla con cualquier jurisdicción de EE. UU. [52] [53] En el Distrito Norte de Ohio, los abogados admitidos no necesitan mantener una oficina en el distrito o asociarse con un abogado local, a menos que lo ordene el tribunal. [52] [53] El Distrito de Vermont requiere la membresía en el Colegio de Abogados del Estado de Vermont o la membresía en el Colegio de Abogados de un tribunal de distrito federal en los Circuitos Primero y Segundo. [54] El Distrito de Connecticut , dentro del Segundo Circuito, admitirá a cualquier miembro del Colegio de Abogados de Connecticut o del Colegio de Abogados de cualquier Tribunal de Distrito de los Estados Unidos. [55]
Las personas que deseen tramitar solicitudes de patentes (es decir, representar a clientes en el proceso de obtención de una patente) primero deben aprobar el examen de registro de la USPTO , frecuentemente denominado "barra de patentes". La información detallada sobre cómo solicitar el examen de registro está disponible en el Boletín de Requisitos Generales de la USPTO. [56] Aunque solo los abogados de patentes registrados o los agentes de patentes pueden tramitar solicitudes de patentes en la USPTO, aprobar la barra de patentes no es necesario para asesorar a los clientes sobre infracciones de patentes, para litigar cuestiones de patentes en los tribunales o para tramitar solicitudes de marcas.
No se requiere un título de abogado para presentarse al examen de la barra de patentes, pero sí se requiere un título en ciencias o ingeniería. Los abogados que aprueban el examen de la barra de patentes pueden referirse a sí mismos como abogados de patentes (las reglas de ética legal prohíben a los abogados utilizar el título de "abogado de patentes" a menos que estén autorizados para ejercer ante la USPTO). Si bien los abogados de patentes tienen un título de cuatro años relevante y muchos tienen títulos técnicos de posgrado, los abogados litigantes de patentes no tienen que ser abogados de patentes, aunque algunos lo son. Por otro lado, a los no abogados que aprueban el examen de la barra de patentes se los conoce como "agentes de patentes". Los agentes de patentes no pueden presentarse como abogados con licencia .
Los solicitantes deben tener ciudadanía estadounidense , residencia permanente (tarjeta verde) o una visa de trabajo válida para un trabajo relacionado con patentes. Al aprobar el examen, un solicitante con una visa de trabajo solo recibe un "reconocimiento limitado" para realizar trabajos para el empleador que figura en la visa de trabajo. Solo los ciudadanos estadounidenses pueden mantener su registro en el Colegio de Abogados de Patentes mientras trabajan fuera de los Estados Unidos. Además, la USPTO requiere que los solicitantes del Colegio de Abogados de Patentes hayan obtenido una licenciatura . Los solicitantes se clasifican como aquellos que han obtenido una "licenciatura en una materia técnica reconocida" acreditada (categoría A), aquellos que han obtenido una "licenciatura en otra materia" con créditos suficientes para calificar para el examen (categoría B) o aquellos que tienen "experiencia práctica en ingeniería o científica " (categoría C).
Los solicitantes de la "categoría A" deben tener un título en ingeniería o " ciencias duras " en un campo que figure en el Boletín de requisitos generales. Tenga en cuenta que el campo del título que se muestra en el diploma debe ser exactamente el que aparece en la lista; por ejemplo, " ingeniería aeroespacial " no califica en la categoría A, mientras que "ingeniería aeronáutica" sí. Un título en ciencias de la computación se acepta en la "categoría A" siempre que se reciba de un programa acreditado por la Junta de Acreditación de Ingeniería y Tecnología (ABET) o por la CSAB .
Los solicitantes de la "categoría B" deben haber obtenido una licenciatura y deben tener suficientes créditos en cursos de ciencias e ingeniería para cumplir con los requisitos de la USPTO; la cantidad de créditos depende de la disciplina específica. El plan de estudios debe incluir un mínimo de ocho horas de crédito de clases aceptables en química o física . La Oficina de Inscripción y Disciplina de la USPTO evalúa la idoneidad de cada curso en el que se basa el solicitante para obtener créditos; consulte el Boletín de requisitos generales para obtener más detalles. Los estudiantes de ingeniería y ciencias de la computación cuyos programas de grado no cumplen con los requisitos de la "categoría A" (generalmente debido al campo nombrado del título o, especialmente en ciencias de la computación, la falta de acreditación del programa) pueden presentar su solicitud bajo la "categoría B".
Los solicitantes de la "categoría C" pueden presentar evidencia de haber aprobado el examen de Fundamentos de Ingeniería como prueba de educación técnica. También deben tener una licenciatura. Aunque los requisitos de admisión permiten a los solicitantes sustituir la prueba de experiencia técnica por la educación técnica, esto rara vez se hace en la práctica.
Para servir como miembro del Cuerpo de Abogados Generales de un servicio militar se requiere la graduación de una facultad de derecho acreditada por la ABA, una licencia para ejercer la abogacía en cualquier estado o territorio de los Estados Unidos y capacitación en la facultad de derecho especializada de uno de los tres servicios militares ( el Centro Legal y Escuela del Abogado General para el Ejército, la Escuela de Justicia Naval para la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera, y la Escuela del Abogado General de la Fuerza Aérea para la Fuerza Aérea).
En un tribunal militar, el acusado siempre recibe un abogado defensor del Cuerpo de Abogados Militares sin costo alguno para él, pero también tiene derecho a contratar un abogado civil privado a su propio costo. El abogado civil debe ser miembro de un colegio de abogados federal y de un colegio de abogados estatal, o debe estar autorizado para ejercer la abogacía por una autoridad de licencias reconocida y certificado por el juez militar como alguien que tiene suficiente familiaridad con el derecho penal aplicable en los tribunales militares. [57]
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