El Colegio de Abogados de Puerto Rico (CAPR) es la asociación de abogados de Puerto Rico . Es la asociación profesional más antigua de Puerto Rico y una de las más antiguas del mundo.
El Colegio de Abogados de Puerto Rico debe distinguirse del Colegio de Abogados de Puerto Rico , que es una asociación privada.
Aunque Puerto Rico era parte de España, país con asociaciones de abogados desde el siglo XVI, no fue hasta el 8 de mayo de 1840 que la Real Audiencia de Puerto Rico emitió una orden autorizando el establecimiento de un Colegio de Abogados allí. [1] En ese momento había 22 abogados ejerciendo en Puerto Rico. Su primer examen de jurista se realizó el 13 de mayo de 1841. El Colegio de Abogados publicó el primer libro de leyes de la Real Audiencia de Puerto Rico en 1857.
Las operaciones del Colegio de Abogados se suspendieron cuando, tras la rendición de Puerto Rico a los Estados Unidos al final de la Guerra Hispano-Americana , el Gobierno Militar suprimió la profesión de Abogado. Después de que se restableció el Estatuto del Colegio de Abogados de Puerto Rico, se produjo un debate entre los miembros del Colegio en cuanto a la estructura correcta del Colegio, debido a la transición de colonia española a Estado Libre Asociado de los Estados Unidos. El Colegio de Abogados de Puerto Rico cambió en 1911 para ser una asociación voluntaria similar a la de muchos estados. En 1932, después de una larga discusión, la asociación voluntaria se convirtió en una asociación obligatoria; desde entonces, todos los abogados en ejercicio deben ser miembros para poder ejercer la abogacía en el territorio estadounidense de Puerto Rico , con una serie de excepciones, por ejemplo, los jueces federales pueden retirarse voluntariamente de la organización.
El Colegio de Abogados, con sede en el sector Miramar de San Juan, Puerto Rico, opera varios programas, incluyendo un programa de servicios legales pro bono , ofrece seguros de vida a sus miembros y pone sus salas de reuniones a disposición de organizaciones comunitarias. [2]
La asociación está gestionada por un consejo directivo, que se reúne periódicamente desde hace más de 130 años.
La asociación celebra su convención anual en el mes de septiembre, cuando su presidente y junta directiva son elegidos por los físicamente presentes.
Se ha aprobado una ley que la convierte en una organización de miembros voluntarios y se han presentado otros proyectos de ley para permitir la elección del presidente mediante referéndum por correo, en lugar de una asamblea en la que se requiere la presencia física.
Muchos critican al Colegio de Abogados porque, a pesar de su carácter obligatorio, muestra una tendencia activista en materia política, apoyando abiertamente a determinados candidatos en las elecciones. Consideran que una institución obligatoria y patrocinada por el gobierno como la suya debería mantener una posición políticamente neutral, para no ofender a sus miembros ni manchar el honor de la institución involucrándose en política mezquina.
La colegiación obligatoria del Colegio de Abogados también ha sido objeto de un intenso escrutinio debido a las preocupaciones de que viola la Primera Enmienda . En 2009, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprobó una ley que ordenaba que la membresía en el Colegio de Abogados fuera voluntaria a partir de entonces, y aunque el Colegio de Abogados presentó una demanda para impugnar la ley, el Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico confirmó la constitucionalidad de la ley; posteriormente, el Tribunal Supremo de Puerto Rico y el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decidieron sucesivamente no escuchar el caso sobre el fondo, lo que tuvo el efecto de dejar intacto el fallo del Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico que confirmaba la ley. [3]
Más recientemente, el 28 de julio de 2014, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprobó un nuevo estatuto que, entre otras cosas, derogó el estatuto de 2009 y restableció el requisito de colegiación obligatoria. El mismo día en que el Gobernador firmó la ley, un senador local presentó una demanda en el Tribunal de Primera Instancia de Puerto Rico impugnando la constitucionalidad de la ley. [4] Dos días después, el Tribunal Supremo de Puerto Rico concedió la moción del senador para la certificación intrajurisdiccional y acordó abordar el caso directamente, eliminándolo así de la lista de casos del tribunal de primera instancia y estableciendo un calendario acelerado de alegatos. [5]
