Un colegio paralelo era una institución educativa de propiedad privada en Kerala (un estado de la India ), que no estaba afiliada a ninguna universidad ni reconocida por ninguna, pero que ofrecía capacitación para cursos que seguían el programa de estudios de una universidad de manera no oficial. Este sistema funciona de manera que la mayoría de las universidades de Kerala permiten la "inscripción privada", en la que un estudiante puede inscribirse en una universidad para un curso y luego podría seguir un programa académico sin ser admitido en un colegio o departamento universitario. Los estudiantes podían aprender el programa de estudios por sí mismos y luego presentarse a un examen en la universidad. Estos estudiantes que siguen un "estudio privado" dependen de colegios paralelos para la matrícula y la orientación. Este sistema se había vuelto popular en Kerala porque la capacidad total de admisión de los colegios afiliados era inadecuada para contener a los aspirantes a la educación superior (terciaria).
Los colegios paralelos siempre fueron instituciones de pequeña escala con instalaciones muy limitadas. Ofrecían formación sólo en facultades de "artes" (ciencias sociales y literatura) o "comercio" (BA, B.Com, MA, M.Com) y nunca en facultades de "ciencias" o "técnicas". Esto se debía a que los cursos de ciencias requerían instalaciones de laboratorio.
Las universidades paralelas eran muy populares y, de hecho, eran centros de educación para las masas en los años 70 y 90. [1] También eran una fuente de empleo para muchos. Pero a finales de la década de 2000, este sistema llegó a su fin, después de que el estado abriera el sector de la educación superior a los inversores privados, lo que provocó un aumento en el número de escuelas de ingeniería privadas y otras escuelas profesionales de propiedad privada, lo que dejó a muchas de las escuelas de grado convencionales (afiliadas) despobladas, lo que puso fin a la razón de ser del sistema paralelo.
Los colegios tutoriales son instituciones similares a los colegios paralelos, pero con un alcance más limitado. Mientras que los colegios paralelos imparten una formación completa a sus estudiantes, los colegios tutoriales simplemente complementan las clases impartidas en los colegios o escuelas.