El Colegio Irlandés de San Jorge en Alcalá de Henares fue fundado alrededor de 1648, a partir de la herencia del barón George Sylveira (Barón Jorge de la Paz y Silveira), un noble portugués relacionado con los McDonnells del Ulster a través de su madre. [1] Después de la muerte del barón, su viuda Beatriz Silveira implementó sus deseos y el Colegio nació. [2] Alcalá de Henares es una ciudad al noreste de Madrid, donde se encontraba la Universidad Complutense. El colegio y su capilla estaban dedicados a San Jorge, y eran conocidos formalmente como el Real Colegio Irlandés de San Jorge Mártir, Alcalá ( en español : Real Colegio de San Jorge Myrtir de los Irlandeses ). Los estudiantes estudiarían durante siete años en Teología y Artes, y el colegio estaba afiliado a la Universidad Complutense de Madrid (que se trasladó a Madrid, y finalmente reabrió una sucursal en Alcalá como la Universidad de Alcalá ), destinada a formar clérigos para Irlanda, [3] Bélgica (Flandes) y los Países Bajos. [4] El franciscano irlandés Luke Wadding , OFM, escribió los estatutos del colegio.
El primer rector del colegio fue el reverendo Godfrey Daniel. [5]
En 1767, tras la expulsión de los jesuitas, se intentó fusionar el Real Colegio Escocés de Madrid con el Colegio Irlandés de Alcalá, y los activos del colegio escocés se transfirieron al Colegio Irlandés por decreto real. [6] Esta fusión fue anulada por decreto en 1771 y el Real Colegio Escocés se restableció en Valladolid .
Un colegio anterior fue fundado en 1630 por Seán Ó Neill - el Colegio de San Patricio de Alcalá ; después de su muerte en 1641, el colegio cerró debido a problemas financieros. [7] Los estudiantes irlandeses habrían estudiado en el Studium / Universidad de Alcalá antes de 1630, pero no estaban formalmente en su propio colegio.
El colegio, al igual que otros colegios de España, se fusionó con el Colegio Irlandés de Salamanca en 1785. El archivo del colegio fue trasladado a Salamanca y, posteriormente, como parte de los Archivos de Salamanca , en 1951 se transfirió al St. Patrick's College, Maynooth . [8] En 1796, su iglesia, como anexa al colegio, fue demolida. El edificio pasó a ser propiedad del conde de Revillagigedo, en 1818, el rey Fernando II, amigo del conde en una visita a Alcalá de Henares, se alojó en el edificio. En 1936 durante la Guerra Civil Española en la que perdió uno de sus cuatro tramos.
En la década de 1980, el alcalde de Alcalá supervisó muchos proyectos para restaurar edificios de la ciudad asociados a la universidad; en 1985 se iniciaron las obras de restauración del edificio del Colegio Irlandés. [9] En 1988, como un esfuerzo conjunto del Ayuntamiento, la Universidad de Alcalá y la Embajada de Irlanda, se fundó la Fundación Colegio de los Irlandeses , para mantener el patrimonio del colegio y promover los vínculos educativos y culturales entre la ciudad, la universidad e Irlanda.
En 1996 la Universidad de Alcalá tomó posesión del edificio. [10] Con financiación del Grupo Jefferson Smurfit, el edificio fue restaurado y en acuerdo con la Embajada de Irlanda y la Universidad el edificio ahora se utiliza para albergar a estudiantes extranjeros. [7] El nombre de la Plaza de los Irlandeses es otro legado de la presencia irlandesa en la ciudad.
La conexión con Irlanda continúa a través del Centro Alcalá de Estudios Irlandeses (“Alka-Éire”) , un instituto de investigación de la Universidad de Alcalá (Madrid). [11]