Scion , registrado oficialmente como New Zealand Forest Research Institute Limited , [1] es un instituto de investigación de la Corona de Nueva Zelanda cuyas principales áreas de investigación, desarrollo científico y tecnológico son las áreas de silvicultura, productos de madera, materiales derivados de la madera y otros sectores de biomateriales.
La organización se estableció en abril de 1947 como parte del Servicio Forestal de Nueva Zelanda , originalmente llamada Estación Experimental Forestal. [3] [4] Sus primeras investigaciones incluyeron trabajos sobre secado de madera, conservación y producción de fibra que siguen siendo relevantes en el siglo XXI. [4]
En la década de 1960, la organización llevó a cabo una intensa investigación sobre patología forestal tras la propagación de la plaga de la banda roja entre los pinos de Nueva Zelanda. [5] En la década de 1970, llevó a cabo investigaciones sobre el cultivo de árboles, incluidas las técnicas de mejora para la producción en masa de plántulas y ensayos de cultivo de árboles en tierras agrícolas fértiles. [6]
En 1987, la organización pasó a formar parte del nuevo Ministerio de Silvicultura. En 1992 se convirtió en un Instituto de Investigación de la Corona por derecho propio, bajo el nombre de Instituto de Investigación Forestal de Nueva Zelanda. [3] En 2000, tras el creciente interés mundial por la energía sostenible y el medio ambiente, la organización amplió su enfoque para incluir el desarrollo de productos químicos, materiales y energía renovables a partir de recursos forestales. [7]
En 2005 se lanzó el nuevo nombre comercial Scion. [3] Parte de la razón para el cambio de nombre fue la extensión de las áreas de investigación de la organización para incluir el desarrollo de biomateriales . [3] El nombre Scion es una metáfora que, según el sitio web de la organización, significa que "todas las partes de la organización Scion comparten el mismo ADN, o el legado forestal, que se estableció como parte del Instituto de Investigación Forestal original". [8]
En 2015, el Gobierno anunció que invertiría 5 millones de dólares en financiación durante siete años para una asociación de investigación entre Scion, el organismo industrial Future Forests Research, la Universidad de Canterbury y la Iniciativa de Bosques Secos de Nueva Zelanda. [9] La asociación se centraría en el desarrollo de productos de madera más económicos a partir de varias especies de árboles. [9]
En 2022, Scion celebró su 75 aniversario con una exposición de fotografía en su oficina de Rotorua, que duró hasta abril de 2023. [10] En 2023, Scion colaboró con la organización Rotoiti 15, con sede en la IWI , para trabajar con rangatahi (jóvenes) en la protección de especies nativas de árboles contra la roya del mirto , [11] y con científicos de la Universidad de Lincoln sobre la capacidad de los microbios del suelo forestal para absorber el metano producido por la agricultura . [12] Scion también organizó un Simposio sobre la Transición a una Bioeconomía Circular en Wellington en febrero de 2023. [10]
En marzo de 2024, Scion organizó la conferencia de la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal en Rotorua . [13] [14] La conferencia se centró en el uso de tecnologías de propagación vegetativa en la silvicultura, que es un área de investigación de Scion. [14] También abordó cuestiones de sostenibilidad, conocimiento indígena y cambio climático. [13]
Scion lleva a cabo investigaciones en el sector forestal y sectores relacionados, incluidos biomateriales, bioenergía, residuos y servicios ecosistémicos, y sus investigaciones han contribuido al crecimiento del sector forestal de Nueva Zelanda. [7] Sus investigaciones sobre métodos de inventario forestal durante muchos años son utilizadas por empresas forestales comerciales. [15]
En 2017, el director ejecutivo de Scion, Julian Elder, señaló que el trabajo de la organización ahora incluía investigación genética e investigación de biomateriales, lo que refleja el aumento y el cambio en los usos de los productos forestales desde que se fundó la organización. [4] El trabajo desde la década de 2010 ha incluido la investigación sobre los impactos del cambio climático en los bosques, [7] la investigación sobre el uso de vehículos aéreos no tripulados para el mapeo forestal, [16] y la investigación sobre la conversión de pulpa de desecho en nanofibras de carbono . [17]
Scion también lleva a cabo investigaciones sobre enfermedades que afectan al sector forestal. Los bosques de pinos de Nueva Zelanda han estado experimentando brotes de tizón rojo desde 2008, y Scion ha llevado a cabo investigaciones sobre la influencia de la temperatura y la humedad en la enfermedad. Desde 2017 también ha colaborado con Manulife Forest Management en ensayos de cobre como tratamiento. [18]
A partir de 2023, [actualizar]Scion emplea aproximadamente a 300 personas equivalentes a tiempo completo en su oficina principal en Rotorua, Te Whare Nui o Tuteata, [1] que fue inaugurada por la entonces primera ministra Jacinda Ardern en 2021. [19] Scion es uno de los empleadores más grandes de Rotorua. [4] La oficina está ubicada en Te Papa Tipu Innovation Park, y Scion ha firmado un memorando de entendimiento con el tangata whenua Ngā Hapū e Toru local. [20] También tiene una oficina en el campus de la Universidad de Canterbury en Christchurch con cerca de 30 empleados, así como una oficina más pequeña en Wellington . [1]