El pico Coldwater es una cumbre montañosa de 1740 m (5722 pies) ubicada en el Monumento Volcánico Nacional del Monte St. Helens , en el Bosque Nacional Gifford Pinchot , en el condado de Skamania , en el suroeste del estado de Washington . [1] Está situado en la cordillera de las Cascadas , a 3,2 km (2 mi) al noroeste del lago Spirit y a 3,2 km (2 mi) al este del lago Coldwater . Su vecino más cercano es el monte Margaret , a 3,9 km (2,4 mi) al noreste, y el monte St. Helens se eleva a 11 km (7 mi) al sur. [2] La escorrentía de precipitaciones del pico Coldwater desemboca en Coldwater Creek, un afluente del río North Fork Toutle . La montaña toma su nombre de este arroyo y fue adoptada oficialmente en 1983 por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . [1] Un sendero proporciona acceso a la cumbre, el sitio del antiguo mirador Coldwater desde 1935 hasta 1968, y ahora es un sitio para instrumentos de investigación.
La historia de la formación de las montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales de la época del Eoceno . [4] Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera Cascade, lo que dio lugar a diversas diferencias climáticas. Durante el período Pleistoceno , que se remonta a hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y rasgó y dio forma al paisaje. [4] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , se produjeron episodios de actividad ígnea volcánica . [4] La explosión lateral de la erupción de 1980 del monte St. Helens apuntó directamente hacia Coldwater Peak y arrasó la vegetación de las laderas. Debido a la proximidad del monte Saint Helens a Coldwater Peak, la ceniza volcánica es común en el área. [5]
Coldwater Peak se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina del oeste de América del Norte . [5] La mayoría de los frentes meteorológicos se originan en el océano Pacífico y viajan al noreste hacia las montañas Cascade . A medida que se acercan los frentes, son forzados hacia arriba por los picos de la cordillera Cascade ( elevación orográfica ), lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas. Como resultado, el lado oeste de las cascadas experimenta altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. Los meses de julio a septiembre ofrecen el clima más favorable para ver o escalar este pico.
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