Columbus era una ciudad en auge de la minería de bórax en el condado de Esmeralda . Sus restos se encuentran en el borde del Salar de Colón.
En 1863, un grupo de mineros españoles descubrió plata en la zona. El campamento minero de Columbus se estableció dos años después, cuando los mineros estadounidenses comenzaron a extraer oro y plata en las cercanías. En 1866 se trasladó un molino de sellos a la ciudad desde Aurora. Columbus era el lugar ideal para un molino, ya que era la única parada en varios kilómetros con suficiente cantidad de agua para el funcionamiento de un molino. No fue hasta 1871 que se descubrió bórax cerca del sitio de la ciudad y, como resultado, Colón aumentó sustancialmente su importancia. [1] [2]
El bórax fue descubierto en una marisma cerca de la ciudad por William Troop en 1871. El sitio más tarde pasó a ser conocido como Columbus Marsh . [1] En 1873, cuatro empresas de bórax trabajaban activamente en los depósitos del pantano. El apogeo de Colón se produjo alrededor de 1875, cuando había alrededor de 1.000 personas en la ciudad. Las plantas de bórax funcionaron continuamente día y noche, durante ocho meses al año. El pueblo contaba con una oficina de correos y un periódico local, The Borax Miner , una escuela de adobe, una fundición de hierro. Stage Express ofrecía servicio diario a Fish Lake Valley , Candelaria y, después de 1876, Wadsworth . [2]
Columbus decayó después de 1875, cuando la Pacific Borax Company construyó una planta más grande en Fish Lake , 30 millas al sur de la ciudad. En 1880, la población de la ciudad se había reducido a 100 personas. [1] A mediados de la década de 1880, la actividad minera y comercial había cesado en el área y Colón poco a poco se convirtió en una ciudad fantasma. [2]
William Caruthers, en su "Loafing Along Death Valley Trails" (Ontario: Death Valley Publishing Co., 1951) dice que Francis M. "Borax" Smith descubrió el bórax en Columbus Marsh.
