El Burgstallkogel (458 metros o 1563 pies; también conocido como Grillkogel ) es una colina situada cerca de la confluencia de los valles de los ríos Sulm y Saggau en el sur de Estiria en Austria , a unos 30 km al sur de Graz entre Gleinstätten y Kleinklein . La colina albergó un asentamiento significativo de importancia transregional desde el 800 a. C. hasta aproximadamente el 600 a. C. Alrededor de la colina se encuentra una de las necrópolis más grandes de la Edad del Hierro en Europa continental, compuesta originalmente por al menos 2000 túmulos .
El Burgstallkogel está situado en una loma que corre de este a oeste, a lo largo de las orillas meridionales del valle de Sulm , en una ruta comercial que cruzaba la cordillera de Koralpe desde Carintia , conectando con las partes meridionales de la cuenca de Graz y continuando hacia las llanuras húngaras. El asentamiento aparentemente controlaba el comercio de larga distancia a lo largo de esta ruta, que se había utilizado desde el Neolítico , y prosperó gracias a ella. La comunidad intercambiaba bienes en lugares lejanos de Italia y los Balcanes, y podría haber explotado los depósitos de mineral de hierro que existen en la colina.
El primer asentamiento significativo en la colina se estableció durante el período tardío de la cultura de los campos de urnas , alrededor del año 800 a. C., cuando los asentamientos en la cima de la colina se hicieron comunes en Europa continental. Aunque el nombre "Burgstallkogel" (un término popular alemán genérico para una fortificación en la colina) sugiere que el conocimiento histórico de la colina persistió hasta la Edad Media, la ciencia arqueológica sabía muy poco hasta 1982-1984, cuando una excavación exploratoria estableció hechos que llevaron a mejoras significativas en nuestra concepción del "subgrupo del valle de Sulm" de la cultura oriental de Hallstatt.
Se identificaron cuatro capas culturales que contenían cerámica que abarcaba desde la cultura tardía de los campos de urnas hasta el período de la cultura Hallstatt media (Ha B2/3 a Ha B3/C1). La erosión ha destruido las capas más jóvenes del período Hallstatt tardío, especialmente en la cima, donde es probable que haya residido la nobleza. Si bien se cree que los primeros rastros de asentamiento se extienden por gran parte de la colina en todos sus lados (las laderas del sur están cubiertas de viñedos y son casi imposibles de investigar arqueológicamente), el asentamiento se contrajo hacia la cima de la montaña después de que fuera destruido por incendios dos veces (alrededor de 750 y 700 a. C.) durante el período Hallstatt posterior. Fue esencialmente abandonado poco después de 600 a. C. El asentamiento de Burgstallkogel en sí no estaba fortificado (aunque se encontró un sistema de trincheras de la era Hallstatt cerca del fondo del valle de Sulm en el lado noroeste de la colina, que está más expuesto a los ataques), y la arqueología no da indicios de que alguna vez sufriera guerra; los dos incendios catastróficos parecen haber sido accidentales.
Uno de estos incendios destruyó una casa que contenía el telar vertical más grande de la era de Hallstatt que se haya identificado en Europa Central. El hecho de que las pesas de piedra de este telar permanecieran en su lugar cuando se derrumbó permitió su reconstrucción, lo que agregó un valioso dato a nuestra concepción de la tecnología avanzada de fabricación de tejidos textiles durante la Edad de Hierro centroeuropea. Esto ilustra que la población de Burgstallkogel tenía un nivel de vida comparativamente alto (aunque no tan alto como es típico de la cultura occidental de Hallstatt), lo que también se puede inferir del hecho de que los habitantes sacrificaban su ganado a una edad relativamente joven.
En 2004 se reconstruyeron en la ladera occidental de la colina, mediante métodos de arqueología experimental, casas típicas de la época de Hallstatt media (un edificio de viviendas, un granero y una panadería) . Sin embargo, los hallazgos de las excavaciones no ofrecen ninguna prueba de que estas construcciones se parezcan a la situación real del asentamiento de Burgstallkogel en ese período.
A diferencia de los túmulos de la zona occidental de Hallstatt, donde los difuntos eran enterrados en su mayoría intactos, todos los muertos de Burgstallkogel eran incinerados, a menudo junto con algunos de sus objetos personales, antes de que los restos fueran depositados en la cámara funeraria de piedra y se apilara tierra sobre ellos para erigir el túmulo.
Los túmulos de los "ciudadanos comunes" de la necrópolis del valle de Sulm (se cree que contaban con más de 2.000 antes de que la agricultura destruyera la mayoría de ellos) rodeaban el asentamiento de Burgstallkogel por todos lados y, en un principio, cubrían gran parte de la cadena montañosa entre Gleinstätten y el pueblo de Kleinklein, donde se había reservado una pequeña zona para los túmulos mucho más grandes de los jefes. Los túmulos funerarios más antiguos de la necrópolis corresponden a los estratos de asentamiento supervivientes más recientes del asentamiento de Burgstallkogel, mientras que dos fases de enterramiento posteriores (Hallstatt B3/C1) solo se pueden inferir a partir de depósitos secundarios. Además de ser más grande que la mayoría de las demás necrópolis de la zona oriental de Hallstatt, la necrópolis del valle de Sulm se distingue por el hecho de que los enterramientos no aristocráticos conservados superan con creces a las tumbas de la nobleza.
En la actualidad, los túmulos supervivientes aparecen agrupados en grupos densos y bien definidos. Lo más probable es que esto no refleje un diseño del período de Hallstatt, sino más bien la persistencia de túmulos más grandes que resistieron mejor la interferencia humana y la erosión natural, o que estaban protegidos de ambas por el bosque que crecía sobre ellos.
Las tumbas de las colinas han formado parte del entorno natural de la población local durante siglos y estaban rodeadas de mucho folclore. Las primeras excavaciones rudimentarias datan de 1844 y algunos hallazgos se exhibieron durante la Exposición Universal de Viena de 1873. Los primeros esfuerzos científicos sistemáticos los realizaron cuatro funcionarios: E. Pratobevera en 1856-1857, y Radimský, Szombathy y Gurlitt entre 1881 y 1883 en nombre de las Sociedades Antropológicas Austrohúngara y Estiria.
Las excavaciones continuaron durante la Primera Guerra Mundial y en los años 30 del siglo XX. Tras un largo paréntesis durante la Segunda Guerra Mundial y la posguerra, se reanudaron en 1972. Como en todos los yacimientos arqueológicos conocidos, los ladrones de tumbas profesionales modernos (muchos de ellos equipados con detectores de metales , que en Austria se han prohibido hace muy poco) han causado muchos daños con sus esfuerzos no científicos, pero también han hecho hallazgos de cierta importancia que han llegado al dominio público.
En la zona de Burgstallkogel también hay varias tumbas planas que datan del siglo X a. C.
Los gobernantes y su aristocracia, que se enorgullecían de su liderazgo militar, tenían la parte más oriental de la necrópolis para ellos solos. Naturalmente, sus túmulos (de los que se conocen cuatro: Hartnermichelkogel I y II, Pommerkogel y Kröllkogel) eran los más grandes y ricos, y contenían cantidades significativas de vasos de bronce y armamento de hierro, además de cerámica. Se supone que los túmulos de los jefes estaban inspirados en tumbas etruscas . No se han encontrado los lugares de cremación, pero se supone que estaban cerca del lugar de la tumba o cerca de la cima de la colina.
El Kröllkogel fue la última tumba en la colina que se construyó para un jefe que gobernaba el asentamiento de Burgstallkogel, probablemente data de la primera mitad del siglo VI a. C. Había sido investigada científicamente (y saqueada clandestinamente) muchas veces desde mediados del siglo XX en adelante. (Entre armas e impresionantes vasijas de bronce, estas excavaciones tempranas y mal documentadas dieron como resultado la famosa pequeña máscara con un par de manos que posteriormente se convirtió en un símbolo de la necrópolis). Una excavación final y total de este gran túmulo, realizada en 1995 después de minuciosas prospecciones geomagnéticas y geoeléctricas , reveló una asombrosa cantidad de cerámica previamente ignorada (gran parte de ella rota ritualmente para el entierro) y otros hallazgos muy notables, incluida la prueba osteológica de la cremación de tres personas (dos hombres y una mujer), varios animales y una espada de bronce que ya tenía unos 200 años (y estaba obsoleta para el combate real) cuando fue quemada y enterrada junto al gobernante fallecido. La cámara funeraria central tenía unas dimensiones de 8 x 8 m. A partir de las mediciones y comparaciones con tumbas similares en Eslovenia, se pudo inferir que el diámetro original del túmulo era de 40 m y que su altura original era de 12 m.
En 1990 se inauguró el museo de la época de Hallstatt Großklein. En 2004 se reconstruyó en la ladera occidental del Burgstallkogel un edificio residencial, un granero y una panadería de la época de Hallstatt.
46°44′52″N 15°24′34″E / 46.747742, -15.409527
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