Cohen v. Beneficial Industrial Loan Corp. , 337 US 541 (1949), fue un caso decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos a raíz de la decisión en Guaranty Trust Co. v. York que significó una alta deferencia a la ley estatal en cuestiones de elección de ley para los tribunales federales que se reúnen en diversidad .
En 1943, los herederos de Cohen presentaron una demanda derivada de accionistas en un tribunal federal a través de la jurisdicción de diversidad . La demanda de los herederos afirmaba que desde 1929 los gerentes y directores de Beneficial Industrial Loan Corp. habían abusado de sus cargos para enriquecerse personalmente a expensas de la corporación. En 1945, Nueva Jersey aprobó una ley que exigía a los accionistas que poseyeran menos del 5% del total de acciones y menos de $50,000 que pagaran las facturas legales de la corporación demandada si la demanda no prosperaba. Debido a que el asunto en cuestión ocurría en Nueva Jersey, la corporación quería que los herederos de Cohen depositaran una fianza de $125,000 para asegurarse de que cumplirían con esa posible carga. Los herederos argumentaron que aplicar la ley de Nueva Jersey al caso sería inconstitucional porque la ley se promulgó después de que los herederos presentaran inicialmente la demanda y porque la ley era un obstáculo inconstitucional. [1]
El caso involucraba a un pequeño accionista que demandaba a una corporación, y una ley de Nueva Jersey requería que el accionista depositara una fianza para cubrir los gastos. Las Reglas Federales de Procedimiento Civil no exigían tal fianza, y el tribunal sostuvo que se debía seguir la ley estatal. El tribunal argumentó que la ley estatal creaba una obligación por los gastos del litigio que debía incluirse. [2]