La Cofradía de Belchite fue una comunidad "experimental" de caballeros fundada en 1122 por Alfonso el Batallador , rey de Aragón y Navarra , y que duró hasta poco después de 1136. Los miembros podían alistarse de forma permanente o por un tiempo determinado, jurando "nunca vivir en paz". con los paganos sino dedicar todos sus días a molestarlos y combatirlos". [1] [2] Cuando el emperador Alfonso VII confirmó los estatutos de la cofradía, precisó que existía "para la defensa de los cristianos y la opresión de los sarracenos". [3] Organización cristiana dedicada a la guerra santa contra los musulmanes ( reconquista ), su impulso y desarrollo coinciden con el de las órdenes militares internacionales e introdujo el concepto de indulgencia proporcional a la duración del servicio. [4]
Es posible que la cofradía haya utilizado una palmera como emblema. El historiador contemporáneo Orderic Vitalis los llamó Fratres de Palmis , 'hermanos de la palma'. [5]
En 1117 Alfonso el Batallador conquistó la ciudad de Belchite , a unas veintidós millas al sureste de su principal objetivo, la ciudad de Zaragoza , que se rindió el 18 de diciembre de 1118. Los años siguientes los dedicamos a consolidar estas conquistas, y no fue hasta 1122 que Alfonso estableció una cofradía de caballeros en Belchite. Es posible que haya "imaginado un movimiento cruzado internacional basado en órdenes militares", [6] como sugirió Peter Schickl y el testamento de Alfonso puede atestiguarlo. [7] El acta fundacional de la cofradía no sobrevive, pero sí la de la similar Orden de Monreal, fundada por Alfonso en 1128. [8] Sabemos que la carta fundacional de Belchite fue presenciada por los obispos más poderosos de toda España: Bernard de Sedirac , Oleguer Bonestruga , Diego Gelmírez y Guy de Lescar . [2]
José Lacarra (1971) especuló que la cofradía se fusionó con la organización Templaria, pero no hay evidencia de su continuidad más allá de 1136. [9] Lo más probable es que se hubiera derrumbado en la época del testamento de Alfonso el Batallador (1134), dejando su confirmación carta de 1136 como estratagema política en el regateo de la sucesión en Aragón. [10] [11] En 1143 se llegó a un acuerdo en el que Raimundo Berengario IV de Barcelona entregó el castillo de Belchite a los Templarios "según [pudieran] llegar a un mejor acuerdo" con su señor, Lope Sanz (Sánchez), quien Fue princeps y rector de la cofradía en 1136. [11] [12]
La cofradía tendría su cuartel general en Belchite o en cualquier otra fortaleza adecuada en la frontera más allá de Zaragoza. Se le concedió todo el botín que pudiera arrebatar a los musulmanes y se le eximió de la quinta , la quinta parte del botín que tradicionalmente se debía al soberano. Se le permitía colonizar cualquier tierra despoblada, pero todas sus propiedades se retenían per deum (de Dios) e inde deo serviant (para servir a Dios). Elegía a su propio líder, titulado princeps o rector , y empleaba a dos comerciantes exentos de todas las aduanas y peajes. Además, a los miembros se les permitió juzgar los casos presentados por personas externas contra cualquier miembro. [13]
El 4 de octubre de 1136 se celebró en Burgos un sínodo convocado por Alfonso VII y, a petición suya, concedió una indulgencia a quienes prestaban apoyo a Belchite. Estuvieron presentes tres arzobispos : Raymond de Sauvetât , Diego Gelmírez , Paio Mendes , veinte obispos, nueve abades y el legado papal Guido Pisano . [6] El apoyo que calificaba podía ser la membresía permanente o temporal, o una donación, y la indulgencia se aplicaba a todos, tanto laicos como religiosos. La equiparación de reconquista con cruzada se basó en la idea de abrir una ruta hacia Jerusalén a través de España y el norte de África. Asimismo se compara explícitamente la Cofradía de Belchite con los Hospitalarios y los Templarios , y la indulgencia a la concedida para la expedición de las Islas Baleares de 1113-15 y la conquista de Zaragoza de 1118-20 :
El que quiera servir a Dios [en Belchite] durante un año, obtenga la misma remisión que si fuera a Jerusalén. . . Si algún caballero o cualquier otra persona, viva o muerta, dejare su caballo o sus armas para el servicio de Dios [en Belchite], tenga la misma indulgencia que quien los ha legado al Hospital de Jerusalén o al Templo. . . Por tanto, carísimos hermanos, apresuraos con ánimo entusiasta al gran gozo de esta indulgencia[.] [P]or la misma indulgencia fue librada del cautiverio el sepulcro del Señor [ sepulcrum Domini ], como lo fueron Mallorca y Zaragoza y otros lugares , y asimismo, por el favor de Dios, se abrirá [ aperietur ] el camino a Jerusalén [ iter Hierosolymitanum ] desde esta región [ pars ] y será liberada la Iglesia de Dios, que allí está mantenida como esclava en cautiverio. [14]
Gran parte del lenguaje de la indulgencia está tomado del discurso pronunciado por Diego Gelmírez en el Concilio de Compostela (1125), siendo el único otro ejemplo de tal indulgencia otorgado por un eclesiástico español y no por un papa en el siglo XII. Esto sugiere fuertemente que Diego influyó en la redacción de la indulgencia de 1136. [15]
La cofradía de Belchite ha sido comparada con la cofradía danesa fundada alrededor de 1151 por Wetheman . Ambos representaron una aplicación local de la nueva ideología cruzada. [dieciséis]
El orientalista español José Antonio Conde fue el primero en proponer una conexión entre las órdenes militares y el ribāṭ islámico :
Parece muy probable que a partir de estos rábitos se desarrollara, tanto en España como entre los cristianos de Oriente, la idea de las órdenes militares, tan distinguidas por su valor y los destacados servicios que prestaban a la cristiandad. Ambas instituciones eran muy similares. [17]
En su trabajo sobre historiografía española (1954), Américo Castro también "propone que las órdenes militares cristianas medievales de hombres religiosos combatientes se inspiraron en el ribāṭ islámico ". [18] Su propuesta fue rechazada por falta de evidencia positiva por Joseph O'Callaghan (1959), antes de ser adoptada por Thomas Glick y Oriol Pi-Sunyer como un ejemplo de libro de texto de aculturación medieval a través de la difusión de estímulos o ideas:
Muchas instituciones extrañas que son básicamente atractivas pueden resultar inaceptables en su forma original. Pero puede actuar como estímulo para una reinvención dentro de los límites de la cultura receptora de una institución similar en consonancia con los valores del receptor. El ribāṭ era atractivo para los cristianos y satisfacía una necesidad social y militar, pero era inaceptable debido a los valores religiosos españoles. Para los cristianos habría sido completamente repugnante asumir los símbolos de esa misma religión cuyo exterminio era el objetivo más elevado de la vida. Sin embargo, podemos postular que el concepto islámico actuó como un estímulo hacia la reinvención del ribāṭ en una forma completamente cristiana. En tal caso, además, el antropólogo esperaría precisamente no encontrar ese documento de continuidad institucional del que tanto dependen los medievalistas. [18]
Elena Lourie sostiene que la noción de servicio temporal, tan ajena a la idea cristiana de vocación, pero central en el núcleo del gobierno de Belchite de 1122 (conservado en la reedición de 1136, con cambios) sólo pudo provenir del imperio islámico. ribāṭ . La carta de confirmación de 1136 ya muestra un cambio de énfasis hacia los miembros permanentes, y la diferencia de rango entre los miembros permanentes y temporales de los Templarios muestra, sostiene Lourie, que uno está más alejado de cualquier fuente islámica y más cercano a la tradición monástica cristiana. Belchite es un "punto intermedio" entre las fraternidades municipales, las órdenes monásticas y los ribāṭ . [19] Continúa citando la objeción de O'Callaghan de por qué "[s]i el ribāṭ con su complemento de guerreros-ascetas existió en España durante siglos... la primera orden militar española [la Orden de Calatrava ] no fue fundada antes de 1158?" [11] Según el historiador jesuita Robert Ignatius Burns, se prefiere tomar prestado de una posición de fuerza, que los cristianos de Iberia alcanzaron sólo a mediados del siglo XI, a tomar prestado de la debilidad. [20]