El rascón de las islas Cocos , Gallirallus philippensis andrewsi , es una subespecie en peligro de extinción del rascón de las islas Cocos (Keeling) , un territorio australiano en alta mar en el centro-este del océano Índico . [2] El nombre local del ave en malayo de las islas Cocos es ayam hutan ("pollo del bosque"). [3]
_Islands-CIA_WFB_Map.png/1280px-Cocos_(Keeling)_Islands-CIA_WFB_Map.png)
Esta ave se limita actualmente a la isla North Keeling , de 1,2 km² . Aún se la encuentra ocasionalmente en las 26 islas que componen el atolón sur de las islas Cocos (Keeling), donde alguna vez fue común, pero los estudios recientes no han logrado encontrarla. Aparentemente está extinta en todo el atolón sur, salvo algunas aves errantes que se dispersan ocasionalmente desde North Keeling y que no han podido establecer poblaciones viables. [4]
En North Keeling, los rascones ocupan todos los hábitats terrestres limitados, incluida la orilla de la laguna y la vegetación del sotobosque del bosque de Pisonia y las palmeras cocoteras . [5] El tamaño de la población se estima en 850-1000 individuos, con una densidad de población de 7-8 individuos/ ha . [4]
Los rascones son omnívoros y se alimentan en el suelo de toda la isla y en la franja intermareal de la laguna central en busca de crustáceos , moluscos , insectos , gusanos , semillas, frutas, huevos y carroña , además de hurgar en los desechos de las colonias de cría de aves marinas . [2] [5]
Las causas probables de extinción en las islas del Atolón Sur son la tala del hábitat y la depredación por parte de mamíferos introducidos , incluidos gatos salvajes , ratas negras y humanos , así como la competencia con las aves de la jungla . [2] Las amenazas a la única población reproductora restante en North Keeling son la hormiga loca amarilla introducida , la posibilidad de introducción accidental de depredadores terrestres y el impacto de ciclones y tsunamis . North Keeling está completamente contenido dentro del Parque Nacional Pulu Keeling , pero la isla es tan pequeña que se prevé la reintroducción del rascón en una o más de las islas del sur, después de la preparación del hábitat, como medida de precaución. [4] [5] El rascón de banda beige de Cocos está clasificado como en peligro de extinción según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. [2]
Como único taxón de aves endémico del Territorio, el rascón de las Islas Cocos ha aparecido con frecuencia en sellos postales emitidos por el Gobierno australiano para las Islas Cocos (Keeling). [3]