Ransom Cook (1794 – 1881) fue un inventor que vivió gran parte de su vida en Saratoga Springs, Nueva York .
Uno de los nueve hijos del fabricante de muebles Joseph Cook y Mary Ann Tolman, nació en Wallingford, Connecticut en 1794. Su familia se mudó al pueblo de East Line (ahora Malta, Nueva York ) alrededor de 1802, donde su padre abrió una tienda de muebles. [1]
En 1813, Cook abrió su propia tienda en Saratoga Springs. Cinco años después se casó con Rachael Ayers, con quien permaneció por el resto de su vida. Poco después de su matrimonio, Cook construyó una nueva mueblería en Congress Street y disfrutó de un negocio exitoso. [2]
En 1836, Thomas Davenport, de Vermont , se unió a Cook y ambos desarrollaron un nuevo motor electromagnético que se adelantó muchos años a su tiempo. En 1837, ambos recibieron la primera patente estadounidense para un motor eléctrico. [3]
En 1842, el gobierno del estado de Nueva York solicitó a Cook que construyera un nuevo tipo de prisión que utilizara a los prisioneros como mano de obra. Cook recomendó que se ubicara una nueva prisión en Dannemora , condado de Clinton, Nueva York, cerca de una mina de hierro (conocida como Clinton Correctional Facility ). Cook supervisó toda la construcción y creó reglas para los prisioneros que se consideraron sumamente humanas y liberales, en contraposición a las duras condiciones que se encontraban en la mayoría de las demás prisiones.
Una vez que completó su encargo, Cook regresó a su casa en Saratoga y reanudó su negocio. Durante las décadas siguientes, patentó una multitud de inventos, entre ellos un cañón de hierro forjado , una ventilación mejorada para los vagones de ferrocarril, unas tijeras mejoradas y una nueva lonchera. Sin embargo, su invento más famoso fue el sinfín Cook , a veces denominado Beetle Bit, ya que se inspiró en el examen de las mandíbulas de un insecto bajo un microscopio. Este sinfín fue adoptado casi de inmediato en todo el mundo poco después de su patente en 1851 y sigue siendo el estándar en la actualidad. [4] También se le atribuye a veces la invención del estarcido . [5]
Ransom Cook murió en mayo de 1881 a la edad de 87 años. Está enterrado en el cementerio de Greenridge bajo un pedestal de piedra diseñado por él mismo. Se lo considera uno de los ciudadanos más distinguidos de Saratoga Springs.