Cochrane es una localidad y comuna chilena de la provincia de Capitán Prat, en la Región de Aisén . Según el censo de 2002, tiene una población de 2.867 habitantes. La población urbana en 2002 era de 2.217 habitantes y la población rural de 650 habitantes.
Cochrane fue fundada en 1954 (como Pueblo Nuevo), pero no tuvo acceso por carretera al resto de Chile hasta 1988, cuando se inauguró la Carretera Austral . La ciudad luego fue nombrada Cochrane en honor a Thomas Cochrane, décimo conde de Dundonald , un capitán naval británico y político radical que fue designado el primer almirante de la Armada chilena en 1818 e hizo una importante contribución para ganar la independencia de la joven nación de España. Cochrane sigue siendo la ciudad más al sur a lo largo de la carretera, con solo unos pocos pueblos al sur de ella, entre ellos Caleta Tortel y Villa O'Higgins . Cochrane está justo al sur del recién establecido Parque Nacional Patagonia . El centro de la ciudad incluye un parque rodeado de varias tiendas, incluida una tienda general, una panadería, un pequeño supermercado, un quiosco de información turística y más.
Según se informa, los numerosos pinos de la plaza de la ciudad de Cochrane fueron plantados por sugerencia del dictador Augusto Pinochet durante una de sus visitas anuales a la Carretera Austral . [3] Cerca se encuentra el destacado pico del Monte San Lorenzo , también conocido como Cerro Cochrane.
Según el censo de 2002 del Instituto Nacional de Estadística , Cochrane tiene una superficie de 8.930,5 km² y cuenta con 2.867 habitantes (1.555 hombres y 1.312 mujeres). De ellos, 2.217 (77,3%) viven en zonas urbanas y 650 (22,7%) en zonas rurales . La población se redujo un 4,3% (129 personas) entre los censos de 1992 y 2002. [2]
Como comuna, Cochrane es una división administrativa de tercer nivel de Chile administrada por un concejo municipal , encabezado por un alcalde que es elegido directamente cada cuatro años. El alcalde 2008-2012 es Patricio Ulloa Georgia ( UDI ). El concejo está formado por los siguientes miembros: [1]
Dentro de las divisiones electorales de Chile , Cochrane está representada en la Cámara de Diputados por René Alinco ( PDC ) y David Sandoval (UDI) como parte del distrito electoral 59, que comprende toda la Región de Aisén . La comuna está representada en el Senado por Antonio Horvath Kiss ( RN ) y Patricio Walker Prieto (PDC) como parte de la circunscripción senatorial 18 (18).
Cochrane tiene un clima oceánico ( Köppen Cfb ) con tendencia a la sequía en verano. Debido a su ubicación en un valle detrás del Campo de Hielo Patagónico Norte , está protegido de las fuertes lluvias causadas por la Corriente de Humboldt , pero la precipitación sigue siendo relativamente abundante y capaz de sustentar el bosque, a diferencia de lo que ocurre más al este en la Patagonia argentina . La temperatura máxima registrada es de 36,1 °C (97,0 °F) en febrero de 2019 [4] y la temperatura mínima registrada es de -16,2 °C (2,8 °F) en julio de 1995. [5]