Syracosphaera azureaplaneta es una especie de cocolitóforo . Este fitoplancton oceánico no es común, pero está ampliamente distribuido y se sabe que está presente en todos los mares principales, desde las regiones tropicales hasta las subárticas. [1] Su nombre se debe a la serie documental de la BBC The Blue Planet . [2]
La especie fue descrita por primera vez en 2018, tras un estudio de micrografías electrónicas de barrido de muestras que anteriormente se suponía que eran de Syracosphaera corolla Lecal, 1966. En su mayoría, se habían recolectado mediante filtración al vacío de agua de mar de muchos entornos variados, pero la investigación realizada por los investigadores reveló dos tipos morfológicos distintos. Como resultado, se describió esta nueva especie ( S. azureaplaneta ) y se modificó correspondientemente la descripción de S. corolla . [1]
Las dos especies son similares, con cocolitos corporales en forma de cuenco que cubren toda la célula y una capa externa parcial de cocolitos exotecales más grandes. Se diferencian principalmente en sus cocolitos exotecales, que tienen un parecido aproximado a un simple bote inflable, y difieren más obviamente en los anchos relativos del área central del cocolito exotecal. En S. azureaplaneta, esta área central es aproximadamente la mitad de ancha que de larga, mientras que en S. corolla el área central es mucho más estrecha, siendo aproximadamente un cuarto de su longitud. [1]
El nombre de la especie deriva del latín azurea (azul) y planeta (planeta). Se le dio ese nombre en honor a la serie documental de la BBC sobre la vida salvaje, The Blue Planet , así como en reconocimiento al presentador del programa, Sir David Attenborough , por su contribución a la promoción de una mayor comprensión y concienciación del entorno oceánico. [1] [3]
El holotipo (espécimen tipo) de S. azureaplaneta fue recolectado en el Atlántico Sur por el buque de investigación RRS James Clark Ross durante el 18º crucero de investigación del Transecto Meridional del Atlántico en 2008. Los especímenes se encuentran en el Museo de Historia Natural de Londres . [1]