El Cobra era un misil antitanque suizo/ alemán occidental diseñado por las empresas Oerlikon-Contraves y Bölkow GmbH. Entró en servicio en el ejército alemán a finales de los años 1950. Le siguieron los sistemas de misiles Cobra 2000 y Mamba , que fueron actualizaciones que mejoraron el sistema de guía y el rendimiento del misil. El misil tuvo una distribución limitada en los Estados Unidos por parte de Daystrom Inc., un distribuidor estadounidense autorizado, principalmente con fines de evaluación ( los marines estadounidenses estaban interesados y evaluaron el misil para su compra).
La Cobra tiene una disposición cruciforme de cuatro grandes alas en flecha hacia adelante. El cuerpo principal es un cilindro largo, con un propulsor de lanzamiento suspendido. Cada una de las alas tiene un alerón en el borde trasero que se utiliza para dirigir el misil. La ojiva está en la parte delantera del misil, detrás de la cual se encuentra el giroscopio y el circuito de guía que permite que el misil interprete las instrucciones de dirección del operador. Detrás del mecanismo de guía se encuentra el motor sustentador, alrededor del cual está enrollado el cable guía que sale detrás del misil.
El misil normalmente se despliega con un solo operador que controla y una caja de control conectada a hasta ocho misiles, que pueden desplegarse hasta a veinte metros de distancia del operador. Al lanzarse, el propulsor se dispara, proyectando el misil hacia el aire en un ángulo de 20 grados. Luego, el operador dirige el misil hacia el objetivo a lo largo de su línea de visión utilizando un joystick en la caja de control.
El desarrollo del sistema comenzó en 1954 como una colaboración entre Contraves , Oerlikon y Bölkow . Las iniciales de estas empresas y la palabra alemana para cohete (Rakete) dieron el nombre al proyecto: COBRA. Las primeras pruebas exitosas se llevaron a cabo en 1956, y el gobierno de Alemania Occidental realizó un pedido inicial de 2.000 misiles en enero de 1957.
La producción del misil original terminó en 1968, con la entrada en servicio de una nueva versión, el Cobra 2000. El Cobra 2000 amplió el alcance del misil a 2.000 metros y podía equiparse con una ojiva antitanque o una ojiva antitanque/fragmentación de doble propósito.
El Mamba se introdujo en 1972 y mejoró el sistema de guía y agregó un motor de doble empuje con un modo de lanzamiento inicial de baja potencia, seguido de un sustentador de mayor potencia que permite recoger el misil más fácilmente durante los primeros segundos de vuelo. La velocidad de lanzamiento inicial es de sólo 35 metros por segundo, una vez activado el sustentador aumenta a 140 metros por segundo. El misil viaja más rápido, reduciendo el tiempo de vuelo a su alcance máximo en sólo 17,5 segundos. Además, el operador cuenta con un telescopio de potencia x7.
El arma fue ampliamente utilizada por la OTAN y las fuerzas aliadas, especialmente Alemania Occidental y Pakistán. Se exportó a Argentina, Brasil, Chile (Mamba), Dinamarca, Grecia, Israel, India, Pakistán, España y Turquía. Se produjeron aproximadamente 170.000 misiles.
El ejército paquistaní fue el primero en utilizar los misiles Cobra en combate durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 en la Batalla de Chawinda ; Los misiles Cobra ayudaron al escuadrón C de la 25.ª brigada de caballería de Pakistán a rechazar un ataque de los tanques Centurion del Poona Horse . [1] Se informa que un misil Cobra también provocó que el tanque del comandante de escuadrón, el mayor Bhupinder Singh, estallara en llamas. [2]
Argentina [3]
Brasil [3]
Chile
Dinamarca [3]
Alemania [3]
Grecia [3]
Israel [3]
Italia [3]
India
Marruecos
Pakistán [3]
España [3]
Turquía [3]