La Coalición Gay de Denver (1972-1977) fue una organización de liberación gay fundada en Denver, Colorado . La GCD era fundamental para la comunidad gay y ofrecía servicios como referencias médicas, asesoramiento y una línea telefónica directa. Lideraron la Revuelta del Ayuntamiento de Denver en octubre de 1973, en la que el Ayuntamiento de Denver derogó las leyes de Denver que atacaban a la comunidad gay.
En 1972, cinco miembros fundaron la Coalición Gay de Denver (GCD) con el fin de luchar contra el acoso policial. [1]
Los fundadores originales fueron Gerald "Jerry" Gerash, Lynn Tamlin, Mary Sassatelli, Jane Dundee y Terry Mangan. [1] El grupo no tenía una estructura jerárquica y el liderazgo estaba a cargo de presidentes rotativos. Se reunían en apartamentos para planificar una estrategia legal para abordar el acoso policial y las redadas en bares gay. [2] Su primera sede estaba en el 1454 o 1460 de Pennsylvania St. [3] Algunos de los miembros tenían experiencia en movimientos sociales por los derechos civiles de los negros, los derechos de las mujeres y acciones contra la guerra de Vietnam, pero la mayoría de la gente nunca había asistido a una reunión política ni participado en una manifestación antes. [4]
El GCD funcionó como un centro comunitario, ya que había muy pocos lugares fuera de los baños públicos y los bares donde la comunidad LGBTQ pudiera reunirse. El GCD tenía una cafetería llamada Approaching Lavender, que estaba ubicada en la Universidad Libre de Denver. [1] [4]
El GCD creó comités para abordar cuestiones, incluidos comités políticos y legales. Estos se centraron en el acoso a los homosexuales por parte del Departamento de Policía de Denver . El DPD se centró en la comunidad gay mediante redadas en bares gay y arrestando a personas por bailar o besarse o por comportamiento "lascivo y obsceno". Además, los agentes de policía se acercaban a los hombres homosexuales e iniciaban conversaciones sexuales, y luego arrestaban a la víctima una vez que aceptaban irse a casa con ellos. [4] El líder del escuadrón antivicio, el capitán Jerry Kennedy, fue nombrado como uno de los que se mostró particularmente firme. [5]
En 1972, Colorado derogó sus leyes de sodomía, pero la ciudad de Denver mantuvo sus leyes y la policía continuó atacando a los homosexuales. [4]
En enero o febrero de 1973, el Departamento de Policía de Denver introdujo un gran autobús turístico con una marquesina que decía "Johnny Cash Special". El autobús recorría el centro de Denver en las zonas de cruising gay más populares. El conductor se quedaba afuera para invitar a las víctimas a subir al autobús para obtener entradas gratuitas para el concierto de Johnny Cash . Una vez dentro, el conductor solicitaba a la víctima y, una vez que esta accedía, policías uniformados saltaban y arrestaban a la víctima. La policía ordenaba a las víctimas que se tumbaran tranquilamente en la parte trasera para poder repetir el proceso, que continuaría hasta que el autobús estuviera lo suficientemente lleno como para regresar a la comisaría. [4] [6]
Entre enero y marzo, 380 hombres homosexuales fueron arrestados en esta operación. El simple hecho de aceptar una propuesta hecha por un oficial era motivo de arresto por “hacer una oferta lasciva”. Los registros mostraron que el 100% de los arrestos por lascivia fueron de hombres homosexuales, y el 99% no fueron iniciados por el público, sino por la policía. [6]
Después de que se diera a conocer el "especial de Johnny Cash", los miembros de la Coalición Gay de Denver iniciaron una campaña para derogar el código penal. Publicaron folletos, organizaron conferencias, celebraron ruedas de prensa, convocaron a concejales y enviaron oradores a varias escuelas y universidades. [6] Su objetivo era derogar cuatro ordenanzas municipales: la Ley de lascivia, la Ley de merodeo con fines desviados sexuales, la Ley de alquiler de habitaciones con fines desviados sexuales y una ley contra el travestismo. [7]
En 1973, GCD demandó a la ciudad de Denver y organizó una protesta en el Ayuntamiento. [6] [5] La demanda civil permitió a GCD descubrir información que incluía los registros judiciales que mostraban que la policía estaba atacando a los hombres homosexuales de manera discriminatoria. [4]
El 23 de octubre de 1973, miembros del GCD y 300 miembros de la comunidad asistieron a la reunión del Ayuntamiento de Denver. Su objetivo era revocar cuatro leyes que apuntaban a la comunidad gay: leyes contra el merodeo, el travestismo, la trampa policial y el alquiler de habitaciones para "fines sexuales desviados". [1] 36 personas se inscribieron para hablar en la reunión. [2] La cámara estaba llena de gente de pie y los manifestantes esperaron durante horas a que comenzara la reunión. [8] [6] El presidente del Ayuntamiento, Robert Koch, se opuso a la protesta. Sólo les dio 30 minutos para hablar y, después de aplaudir al primer orador, amenazó con despedir a cualquiera que interrumpiera la reunión [6] con arresto y detención utilizando los tres autobuses del Sheriff que esperaban afuera. [4]
El consejo se mostró más receptivo a los oradores a medida que avanzaba la reunión, especialmente cuando vieron las estadísticas. Dos concejales, Irving Hook y Elvin Caldwell, abogaron por extender la reunión hasta la 1 de la mañana para que todos pudieran hablar. [2]
En la siguiente reunión del Ayuntamiento, celebrada el 12 de noviembre, el consejo derogó dos de las cuatro leyes, y en la siguiente reunión, celebrada el 19 de noviembre, derogó las dos últimas. [6] [2]
Este fue un momento histórico para la comunidad LGBTQ, ya que fue la primera vez que la comunidad formó un grupo y convenció a una ciudad de derogar las leyes anti-gay. [1]
En 1974, Gerash ganó la demanda contra la ciudad. [6] El tribunal determinó que la policía no puede hacer cumplir las leyes que discriminan a las personas homosexuales, y la policía designó un enlace con el GCD. [4] Este fue el primer enlace policial LGBTQ+ en el estado. [8]
El impulso de la revuelta del Ayuntamiento movilizó a la comunidad gay. Después de la revuelta del Ayuntamiento, Dale Bently, propietario de una casa de baños en San Francisco, dio capital inicial a Gerash para que continuara el trabajo del GCD. [6] [1] Sus oficinas estaban en una casa propiedad de la Primera Sociedad Unitaria de Denver. [3] En 1975, Gerash utilizó el capital inicial y reunió a ocho grupos gays y lesbianas de toda la ciudad para formar un nuevo grupo llamado Unity. En 1977, había 39 grupos asociados con el Centro Comunitario Gay de Colorado, que ahora es The Center on Colfax . [6]
En 2023, Gerash realizó un documental sobre la Revuelta del Ayuntamiento llamado Revuelta Gay en el Ayuntamiento de Denver y los Comienzos de una Comunidad Gay Organizada. [9]