Walter " Clyde " Frazier Jr. (nacido el 29 de marzo de 1945) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Como su general de cancha y principal defensor del perímetro, llevó a los New York Knicks a los únicos dos campeonatos de la franquicia (1970 y 1973), y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1987. Tras su retiro del baloncesto, Frazier se dedicó a la radiodifusión ; actualmente es comentarista en color para las transmisiones de los juegos de los Knicks en MSG Network . En 1996, Frazier fue honrado como uno de los mejores jugadores de la liga de todos los tiempos al ser nombrado miembro del Equipo del 50º Aniversario de la NBA . [1] En octubre de 2021, Frazier fue nuevamente honrado como uno de los mejores jugadores de la liga de todos los tiempos al ser nombrado miembro del Equipo del 75º Aniversario de la NBA . [2] Walt Frazier también fue nombrado MVP del primero de los dos juegos All-Star jugados entre jugadores de la ABA y la NBA en mayo de 1971.
Walter "Clyde" Frazier Jr. nació el 29 de marzo de 1945 en Atlanta, Georgia . Frazier, el mayor de nueve hijos, asistió a la escuela secundaria David Tobias Howard de Atlanta . Fue mariscal de campo del equipo de fútbol y jugó como receptor en el equipo de béisbol. Aprendió a jugar al baloncesto en un patio de juegos lleno de baches y tierra, la única instalación disponible en su escuela para negros en el sur racialmente segregado de la década de 1950.
Aunque le ofrecieron otras becas por sus habilidades futbolísticas, Frazier aceptó una oferta de baloncesto de la Southern Illinois University , diciendo que "no había mariscales de campo negros, así que jugué al baloncesto". [3]
Frazier se convirtió en uno de los mejores jugadores de baloncesto universitario del país. Fue nombrado All-American de la División II en 1964 y 1965. En 1965, cuando era estudiante de segundo año, Frazier llevó a la SIU al torneo de la División II de la NCAA , pero perdió en la final ante Jerry Sloan y los Evansville Purple Aces por 85-82 en tiempo extra. En 1966, no era apto académicamente para jugar al baloncesto.
En 1967, la SIU ascendió de la División II a la División I y Frazier y la SIU ganaron el Torneo Nacional por Invitación , derrotando a la Universidad Marquette por 71-56 en la final, en el último partido de baloncesto universitario jugado en el antiguo Madison Square Garden de Nueva York. Frazier fue nombrado Jugador Más Valioso del torneo de 1967.
Frazier fue seleccionado en quinto lugar por los New York Knicks , promediando 9,0 puntos por partido y siendo nombrado miembro del Equipo de Novatos de la NBA durante la temporada 1967-68 . Durante su temporada de novato con los Knicks, recibió el apodo de "Clyde" porque usaba un sombrero similar al que usó Warren Beatty en su interpretación de Clyde Barrow en la película Bonnie and Clyde de 1967. [4] [ 5]
En su segundo año, los promedios de 17,5 puntos, 7,9 asistencias y 6,2 rebotes por partido de Frazier lo convirtieron en uno de los jugadores que más mejoró en la liga.
El 30 de octubre de 1969, Frazier registró 43 puntos junto con 9 rebotes y 5 asistencias en una victoria por 123-110 sobre los Houston Rockets. [6] Frazier fue elegido como All-Star de la NBA durante la temporada 1969-70 , la primera de siete selecciones durante sus 10 años con los Knicks.
Los Knicks llegaron a las Finales de la NBA de 1970 gracias al gran juego de Frazier y su compañero estrella Willis Reed . Sin embargo, en el quinto juego, Reed sufrió una dolorosa lesión en la pierna. Con Reed fuera, las posibilidades de que los Knicks ganaran el campeonato eran escasas. Sin embargo, Reed regresó a la serie, jugando los primeros dos minutos del séptimo juego y anotando los primeros cuatro puntos de los Knicks antes de retirarse cojeando. Con Reed fuera, Frazier logró una de las mejores actuaciones en la historia de los playoffs de la NBA, sumando 36 puntos, siete rebotes, 19 asistencias y seis robos para llevar a Nueva York a la victoria en lo que ESPN denomina uno de los mejores séptimos juegos jamás jugados. [7]
Los Knicks no pudieron repetir como campeones en 1971, cayendo ante los Baltimore Bullets y su escolta estrella Earl Monroe en la segunda ronda de los playoffs a pesar del promedio de 20,4 puntos por partido de Frazier durante la serie.
Durante la temporada baja, en mayo de 1971, Frazier anotó 26 puntos y fue nombrado MVP de un partido de exhibición jugado entre los All-Stars de la NBA y la ABA en el Astrodome de Houston . [8]
Después de la temporada 1970-71 , los Knicks ficharon a Monroe, que siempre había sido difícil de defender para Frazier. No mucha gente pensó que los estilos de ambos jugadores encajarían, pero Monroe y Frazier pronto se convirtieron en uno de los mejores backcourts de la liga, ganándose incluso el apodo de backcourt "Rolls-Royce". [9]
Los Knicks regresaron a las Finales de la NBA en 1972 , pero cayeron ante Los Ángeles Lakers , que completaron una temporada récord con un campeonato de la NBA.
Frazier llevó a los Knicks a un segundo campeonato de la NBA en 1973 , superando a los Lakers en una serie de cinco juegos. Su defensa sobre Jerry West jugó un papel importante en la derrota del equipo lleno de estrellas.
En 1976 , Frazier fue seleccionado para su séptimo y último Juego de Estrellas de la NBA.
Frazier ostentaba los récords de la franquicia de los Knicks en cuanto a más partidos (759), minutos jugados (28.995), tiros de campo intentados (11.669), tiros de campo anotados (5.736), tiros libres intentados (4.017), tiros libres anotados (3.145), asistencias (4.791) y puntos (14.617). Patrick Ewing acabó batiendo la mayoría de esos récords, pero el récord de asistencias de Frazier sigue vigente.
Frazier fue traspasado a los Cleveland Cavaliers después de la temporada 1976-77 por el joven Jim Cleamons . [10] El traspaso dejó a Frazier atónito, [10] y más tarde comentó que "fue como ser traspasado a Siberia". [11]
Debido en parte a repetidas lesiones en el pie, Frazier jugó solo 66 partidos en el transcurso de tres temporadas con los Cavaliers. [10] Se retiró a mitad de la temporada 1979-80 , cuando solo jugó 3 partidos y promedió los mínimos de su carrera de 3,3 puntos y 2,7 asistencias antes de ser despedido.
Desde finales de los años 60, Frazier es conocido por ser un icono de la moda y fue uno de los primeros deportistas profesionales importantes en ser aclamado como tal. El sitio web Clyde So Fly [14] cataloga y clasifica cada traje que usa mientras transmite los partidos de los New York Knicks en MSG Network. [15]
Frazier tiene una línea de zapatillas Puma que lleva su nombre. [16] La primera Puma Clyde se lanzó en 1973. Hasta ese momento, las Converse Chuck Taylor, lanzadas en 1917, eran las únicas zapatillas de baloncesto que llevaban el nombre de un jugador. Frazier, por tanto, es la primera estrella moderna de la NBA en tener su propia línea de zapatillas. [17] El material promocional hace referencia al "estilo colorido característico" de Frazier. [18]
Los comentarios locuaces y rimados de Frazier en los programas de televisión se han convertido en parte integral de su imagen. Su frase "posting and toasting" (publicar y brindar) —una descripción de un jugador que se acerca al aro y anota sobre un rival— inspiró el nombre del popular blog de los Knicks, postingandtoasting.com. [19] Y su frase para jugar una defensa dura, "tenacious D", proporcionó el nombre del dúo musical humorístico del actor Jack Black, Tenacious D. [ 20]
Frazier vive en Harlem con su novia de muchos años, Patricia James, [21] y también tienen una casa en St. Croix . [22] Es el padre de un hijo al que se hace referencia como Walt Jr. [23] y, más tarde, Walt III. [24] Frazier es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha .
