Collins Crime Club fue un sello editorial de la editorial británica William Collins, Sons y funcionó desde el 6 de mayo de 1930 hasta abril de 1994. [1] A lo largo de sus 64 años, el club publicó un total de 2012 [ 2] primeras ediciones de novelas policiales y alcanzó un alto nivel de calidad en todas ellas. En el campo del coleccionismo de libros policiales , Collins Crime Club es muy buscado, en particular las primeras ediciones de antes de la guerra en sobrecubiertas con sus imágenes vívidas e imaginativas. [ cita requerida ]
Los clientes registraban su nombre y dirección en el club y recibían un boletín cada tres meses que les informaba de los últimos libros que se habían publicado o iban a publicarse. La intención de Collins era publicar tres nuevos libros policiales el primer lunes de cada mes. Los tres libros fueron supuestamente seleccionados por un panel de expertos (de los cuales solo parece que se nombró a uno: Cyril Alington ) y eligieron para cada mes un libro que denominaron Selección y dos que fueron Recomendados . Como estrategia de marketing, el club parece haber tenido éxito, ya que Collins contaba con 25.000 suscriptores en 1934. El número de libros publicados aumentó más allá de los tres prometidos por mes, alcanzando un pico de preguerra de 42 libros en 1938 .
Gran parte del éxito del club se puede atribuir a la asociación con la popular novelista de ficción policial Agatha Christie . Bajo contrato con Collins desde 1926 , todos sus libros, excepto cinco, se publicaron bajo el sello Crime Club desde The Murder at the Vicarage en adelante y la mayoría de sus títulos clásicos, como Murder on the Orient Express, aparecieron por primera vez como libros de Crime Club con grandes ventas.
A partir de 1939 , el Club del Crimen también publicó todas las obras restantes de Ngaio Marsh que se iban a publicar, comenzando con Overture to Death . También publicaron muchas de las obras de escritores de la Edad de Oro de la novela policíaca , como John Rhode y Freeman Wills Crofts . Escritores estadounidenses como Hulbert Footner y, más tarde, Rex Stout también tuvieron una buena publicación.
La escasez de papel durante la Segunda Guerra Mundial afectó gravemente al club. A partir de 1942 , anunció que ya no podía publicar boletines trimestrales. El número de páginas de sus libros se redujo de un promedio de 252-280 páginas a 160-192, y se utilizaron tipos de letra más pequeños y papel de calidad inferior. El número de libros nuevos que se publicaban se redujo drásticamente y se alcanzó un mínimo histórico en 1946 , cuando solo se publicaron 16 libros nuevos. [ cita requerida ]
Después de la guerra, tanto el número de libros como la calidad de su producción aumentaron a medida que cesó la escasez. El Crime Club logró mantenerse al día con novelas mucho más diversas y crudas y pudo reivindicar notables "primeros pasos" durante el resto de su existencia, publicando las primeras ediciones de todas las primeras novelas de Lovejoy de Jonathan Gash a partir de 1977 , comenzando con The Judas Pair , y los libros de Dalziel y Pascoe de Reginald Hill a partir de 1970 con A Clubbable Woman .
En esa época, el club experimentó una caída de popularidad, en línea con la caída de la popularidad de la ficción policial . En 1989 , Collins fue comprada por News Corporation de Rupert Murdoch . La editora del club, Elizabeth Walter , logró mantener el sello, pero tras su jubilación en 1994, el club llegó a su fin y las últimas novelas que aparecieron bajo el sello Crime Club se publicaron en abril de ese año. La producción de ficción policial de HarperCollins se redujo mucho y la mayoría de los autores más vendidos fueron absorbidos por el sello principal de la editorial.