Los ACT Vets son un equipo de rugby union con sede en Canberra , Territorio de la Capital Australiana (ACT), cuyos jugadores deben tener 35 años o más. Portsea Oval, en el Royal Military College, Duntroon es el estadio local del club. [1]
El patrocinador principal del club es el general David Hurley , gobernador general de Australia . Otros patrocinadores honorarios son el general Sir Peter Cosgrove , el mariscal jefe del aire Sir Angus Houston , el vicealmirante Ray Griggs y el teniente general John Frewen.
John Hillier fue capitán/entrenador del equipo de quinto grado de Canberra Royals en 1994 y, a la edad de 34 años, se estaba cansando de competir con jugadores mucho más jóvenes y decidió establecer un club para jugadores mayores que todavía querían jugar al rugby pero no querían participar en competencias de grado. Los Evergreens, un equipo de Canberra Golden Oldies, solo se formaba cada tres o cuatro años para jugar en torneos internacionales de Golden Oldies. Hillier sintió que era necesario tener un calendario regular de juegos para mantener a los jugadores involucrados en el deporte en sus años de competencia posterior al grado. Con la ayuda de Wests Lions y Queanbeyan Whites , Hillier desarrolló planes para un calendario regular de juegos para un nuevo equipo de rugby de veteranos.
El equipo de rugby de veteranos del ACT jugó su primer partido en el O'Connor Oval en marzo de 1995. Más de treinta jugadores se presentaron para el primer partido junto con muchos oficiales del Royal Military College, Duntroon (RMC). Fue el comienzo de una nueva relación de cooperación con el RMC que se ha mantenido desde entonces. Dado el gran número de jugadores que participaron en el primer partido, se decidió formar tres equipos que jugaran entre sí durante tres períodos de 20 minutos. La tradición de las tres "mitades" ha continuado. Los primeros partidos también establecieron otras reglas del rugby de veteranos, como no empujar en los scrums, pero sí en los line-outs disputados, rucks y mauls. Este calendario de partidos en el O'Connor Oval con el RMC continuó durante las temporadas de 1995 y 1996 y en 1997, por invitación del RMC, los veteranos del ACT se mudaron a Portsea Oval, que ha sido el estadio local del club desde entonces. Hillier fue presidente del club durante 21 años.
El periodista Chris Dutton describió al club como "el club de rugby más poderoso de Australia" en su artículo del 27 de marzo de 2014 en el Canberra Times. "Ganadores de la Copa del Mundo, leyendas de la liga de rugby, políticos y jefes de las Fuerzas de Defensa: conozcan al equipo de rugby más poderoso de Australia: los Veteranos del ACT", escribió. [2]
Los colores de la camiseta de competición del ACT Veterans Rugby Club son azul real, blanco, dorado, azul cielo, granate, rojo, negro y verde mirto. Estos son los colores de los ocho clubes de rugby sénior que existían cuando se formaron los Vets en 1995. Azul marino, blanco y dorado, los colores tradicionales de los Brumbies, fueron elegidos para los pantalones cortos. El logotipo de los Vets también es una adaptación del logotipo de los Brumbies y muestra su estrecha afiliación con los Brumbies, Canberra y el equipo de Super Rugby de la región sur de Nueva Gales del Sur . Los caballos salvajes de los Brumbies habitan el interior de Canberra.
El club juega la mayoría de los partidos, incluido un partido inaugural para los Brumbies todos los años, para generar patrocinio y donar a sus organizaciones benéficas. Han recaudado más de 650.000 dólares para organizaciones benéficas como Legacy Australia , Soldier On, la Fundación George Gregan, Menslink, Clare Holland House, la Heart Foundation, la Unidad de Pediatría del Hospital de Canberra y Snowy Hydro SouthCare [6] [ se necesita una fuente no primaria ] con la ayuda de sus patrocinadores.