El Harmonie Club es un club social privado de la ciudad de Nueva York . Fundado en 1852, el club es el segundo club social más antiguo de Nueva York. [1] Está ubicado en el número 4 de la calle East 60th, en un edificio diseñado por Stanford White .
El club, que en un principio se llamó Gesellschaft Harmonie, fue fundado el 16 de octubre de 1852 por N. Gutman, M. Werner, H. Beer, Herman Cohn, Charles Werner y Sigmund Werner. Aunque estaban formados por judíos alemanes destacados , se dice que al grupo se le negó la admisión en el Union Club , que tenía una política tácita de discriminación . [ cita requerida ]
El estatuto original del Harmonie Club establecía que se creó para proporcionar "entretenimiento mutuamente beneficioso, entretenimientos de canto ocasionales, conferencias, etc." para los inmigrantes alemanes recientes. La primera reunión del club se celebró el 8 de noviembre de 1852 en una sala alquilada en Broome Street con la asistencia de treinta y nueve miembros. Entre 1852 y 1867, el floreciente club se trasladó regularmente a medida que los miembros superaban cada espacio alquilado. Después de este período nómada, el club compró un terreno en 45 West Forty-Second Street para erigir una ubicación permanente y recaudó fondos suficientes para que el arquitecto Henry Fernbach diseñara el edificio. Más tarde, este edificio fue remodelado y se le agregó un anexo, ambos diseñados por Herts y Tallant , arquitectos de la Academia de Música de Brooklyn y la Biblioteca Coram en Bates College .
El crecimiento del club se apoyó a través de las cuotas y la creación de un proceso de nominación para aceptar nuevos miembros. Para gobernar la organización, el club celebró reuniones mensuales dirigidas por funcionarios electos. Durante los primeros diez años de existencia, el grupo celebró bailes, conferencias y otros eventos sociales en toda la ciudad de Nueva York. El décimo aniversario se celebró el 18 de octubre de 1863 con un banquete y un baile al que asistieron más de ciento cincuenta miembros. Dos años más tarde, el club se constituyó como "The Harmonie Social Club of the City of New York", con dos reincorporaciones en 1867 y 1894. La primera reincorporación modificó las disposiciones para permitir que el club fuera propietario de la propiedad y del edificio en Forty-Second Street. La última reincorporación fue para cambiar el nombre a "The Harmonie Club". Los miembros, sin embargo, continuaron utilizando el nombre anterior, Gesellschaft Harmonie, hasta 1893, cuando el club adoptó el inglés como su idioma oficial en lugar del alemán. El club tuvo tanto éxito que en 1884 el New York Times informó que "muchos de los principales ciudadanos alemanes de Nueva York estaban relacionados" con él.
El gran edificio construido en West Forty-Second permitió que el Harmonie Club organizara eventos internos y, durante los siguientes cuarenta años, el club programó regularmente eventos como bailes, conferencias, conciertos, representaciones teatrales, billar, cartas y bolos. En 1891, se creó el Comité de Admisiones, eliminando la tarea de aprobar y votar a los nuevos miembros de las reuniones generales mensuales. El cambio de siglo trajo consigo varios cambios en el club. Estos cambios incluyeron los primeros eventos para miembros solteros, un interés decreciente en grandes reuniones sociales como bailes y el aumento de los impuestos a la propiedad a lo largo de Forty-Second Street.
En respuesta a estas presiones, se tomó la decisión de trasladarse a un edificio más adecuado. El club solicitó donaciones a sus miembros para construir una nueva sede en una propiedad adquirida en el Upper East Side . En diciembre de 1905, el club se trasladó a un nuevo local en Four East 60th Street, en un edificio diseñado por el renombrado arquitecto de Bellas Artes , Stanford White de McKim, Meade & White . La iluminación del edificio estuvo a cargo de Edward F. Caldwell & Co. Las modificaciones posteriores, tanto en el interior como en el exterior, fueron diseñadas por Benjamin Wistar Morris . [2] Más de cuatrocientos miembros asistieron a un banquete para celebrar la inauguración.
En 1914, para satisfacer los intereses cambiantes de sus miembros, el Harmonie Club compró el North Shore Country Club en Long Island. Según un informe del presidente de abril de 1914: "La tendencia actual es hacia el club de campo y la actividad saludable al aire libre. Con la creciente tendencia a extender los fines de semana a entornos suburbanos, con el aumento del uso del automóvil y con el aumento del deseo de hacer ejercicio al aire libre, especialmente por parte de la generación más joven". Después de varios años de renovación, el club de campo abrió sus puertas solo para los miembros del Harmonie Club. Este acuerdo fue diseñado para servir y aumentar el interés en la organización matriz. A lo largo de los años, el North Shore Country Club ha organizado varios torneos. Aunque ya no está afiliado al club, North Shore todavía funciona hoy como un campo privado.
El crecimiento del Harmonie Club se vio frenado por el estallido de la Primera Guerra Mundial y el sentimiento antialemán relacionado, así como por el servicio en tiempos de guerra de los miembros actuales y potenciales. El club apoyó la campaña de los Estados Unidos organizando eventos para los soldados rasos y sus familias. Además, cincuenta de los miembros del club sirvieron en el esfuerzo bélico. Después de la guerra, el club prosperó y alcanzó un récord de ochocientos cincuenta miembros en 1929. Esta cifra se redujo a la mitad en 1934 con el inicio de la Gran Depresión . La Junta de Gobernadores comenzó una renovación a gran escala del edificio de la calle Sixtieth bajo la experiencia del arquitecto Benjamin Morris a fines de la década de 1930. Las nuevas instalaciones, junto con una serie de cambios en los estatutos del club, fueron diseñados para modernizar la organización y atrajeron a una gran cantidad de miembros nuevos y jóvenes.
Con sus orígenes como club judío, durante varios años sirvió como lugar de reunión del Comité Judío Americano , especialmente en la tumultuosa década de 1930. [3]
En 1939, Dudley Pierrepont Gilbert y James Campbell testificaron ante el Comité Dies que varios miembros del Harmonie Club estaban involucrados en un complot para instigar una revolución comunista que derrocaría al gobierno de los EE. UU. [4] Como evidencia, citaron un rumor que supuestamente se remontaba a una conversación que escuchó un camarero del Harmonie Club. [4] En cartas privadas, Gilbert había elogiado a los líderes fascistas. [4] También había sido fotografiado haciendo el saludo nazi . [4]
George Deatherage y George Moseley testificaron en la audiencia; ofrecieron pocas pruebas del supuesto complot de los miembros del Harmonie Club y demostraron creencias profundamente antisemitas . [4]
El comité desempeñó un papel destacado en el reasentamiento de los refugiados de los nazis y en asegurar su contribución al esfuerzo bélico de los aliados. Albert Einstein y otras figuras antinazis destacadas de la época patrocinaron eventos en el club para crear conciencia sobre la persecución nazi de los judíos. El crecimiento del Club se detuvo en 1941 con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. El club continuó funcionando durante toda la guerra y reanudó sus programas filantrópicos de la Primera Guerra Mundial, como la celebración de funciones para soldados rasos. Después de la guerra, el número de miembros del Club volvió a ser el mismo que antes de la Depresión.
Con el paso de los años, su papel político en la comunidad pareció moderarse y se convirtió más en un centro social, además de ampliar su membresía para incluir a judíos no alemanes y otros. En 1987, fue el lugar de la partida de bridge "más benéfica" del mundo, que recaudó 62.000 dólares. [5] Históricamente conocido como un club judío, el club ha mostrado su voluntad de ampliar su membresía. No obstante, una percepción de falta de diversidad hizo que el miembro Michael Bloomberg renunciara en 2001, en previsión de su primera candidatura a la alcaldía. [6]
Como institución cultural de Nueva York, el Harmonie Club ha sido anfitrión de numerosas luminarias políticas y culturales en los últimos años, incluida una visita y discurso del expresidente estadounidense Bill Clinton en 2007, presentaciones o mesas redondas con los senadores Hillary Clinton , Chuck Schumer , el representante Charles Rangel , todos los alcaldes y gobernadores de Nueva York desde el alcalde Robert F. Wagner Jr. y el gobernador Herbert H. Lehman .
En octubre de 2018, el Harmonie Club de Nueva York nombró a Davina Weinstein como la primera directora general en los 166 años de historia del club. La Sra. Weinstein también es una de las primeras directoras generales en la historia del club de la ciudad de Nueva York.
H. Horatio Joyce, "Disarmonía en el Clubhouse: Exclusión, identidad y la creación del Harmonie Club de la ciudad de Nueva York de McKim, Mead & White". Journal of the Society of Architectural Historians 1 de diciembre de 2019; 78 (4): 422–441. doi :10.1525/jsah.2019.78.4.422
El Harmonie Club se suma al siglo XXI https://www.nytimes.com/2018/10/25/style/harmonie-club-new-york.html
