TPC Harding Park , anteriormente Harding Park Golf Club y comúnmente conocido como Harding Park , es un campo de golf municipal en la costa oeste de los Estados Unidos , ubicado en el oeste de San Francisco , California . Es propiedad de la ciudad y el condado de San Francisco. [4]
Actualmente forma parte de la red de campos Tournament Players Club (TPC) del PGA Tour , tras un acuerdo entre el tour y la ciudad que se anunció el 3 de noviembre de 2010. [5] Está situado en la zona suroeste de San Francisco, en el lado oeste de la Universidad Estatal de San Francisco , y rodeado por el lago Merced en sus otros tres lados. La entrada está en Harding Road, que conecta con Skyline Boulevard en el este.
El campo de golf Harding Park se inauguró hace 99 años, el 18 de julio de 1925. [6] Lleva el nombre del presidente Warren G. Harding , un ávido golfista que había fallecido en el cargo durante una visita a San Francisco dos años antes. El campo cubre 163 acres (0,66 km² ) a lo largo de las orillas del lago Merced, en la esquina suroeste de la ciudad. Willie Watson y Sam Whiting, que también diseñaron el Lake Course del cercano Olympic Club , elaboraron un plan de diseño para un campo en Harding Park por un precio de 300 dólares.
El campo de golf atrajo la atención nacional, al albergar una serie de torneos importantes, incluido el Campeonato de Enlaces Públicos Amateur de Estados Unidos en 1937 y nuevamente en 1956. En la década de 1960, Harding Park se convirtió en una parada habitual del PGA Tour en el Lucky International Open . El PGA Tour abandonó Harding Park después del San Francisco Open Invitational en 1969, debido al deterioro de las condiciones y las instalaciones anticuadas. Las condiciones del campo empeoraron durante las décadas de 1970 y 1980, ya que los recortes presupuestarios de la ciudad causaron estragos en el mantenimiento del campo. El punto más bajo llegó en 1998, cuando Harding se utilizó como estacionamiento durante el Abierto de Estados Unidos en el cercano Lake Course del Olympic Club . [7]
A principios de siglo, Sandy Tatum, un destacado abogado de San Francisco , campeón de golf y ex presidente de la Asociación de Golf de los Estados Unidos , encabezó una campaña para restaurar Harding Park a su antigua gloria. Finalmente obtuvo la aprobación del ex alcalde Willie Brown para permitir que Arnold Palmer Golf Management, una empresa con sede en Florida , renovara y operara el parque. Sin embargo, en 2001, la Junta de Supervisores de San Francisco , en concreto el ex supervisor del Distrito 7 Tony Hall, se opuso al proyecto basándose en el temor de que la participación de Arnold Palmer en el proyecto representara la privatización de un campo de golf de propiedad municipal. A medida que crecía la oposición, Arnold Palmer se echó atrás, principalmente por la preocupación sobre las estimaciones de ingresos. Palmer Golf y la ciudad no pudieron ponerse de acuerdo sobre un programa de tarifas de green. El contrato de gestión propuesto por la ciudad, a instancias del Harding Park Men's Club, especificaba un porcentaje de horarios de salida que se reservarían para los residentes de la ciudad a una tarifa muy reducida, aunque un aumento sobre la tarifa anterior.
Cuando todas las esperanzas de renovar Harding Park parecían poco realistas y descabelladas, Sean Elsbernd , jefe de personal de Tony Hall, ayudó a revivir el proyecto. Fue él quien más tarde sucedió a Hall. Él y Tatum convencieron a Hall de que la renovación podría ser una importante fuente de ingresos para la ciudad, al atraer de nuevo al PGA Tour a la ciudad. Pensaron que proporcionaría el estímulo adecuado para que la ciudad siguiera adelante. También abordaron las preocupaciones de financiación aprovechando el dinero de la subvención de la Proposición 12, una medida aprobada en 2000 para financiar parques en toda California. Pero los grupos de defensa como el Consejo de Parques del Vecindario siguieron oponiéndose al proyecto, alegando que renovar el campo de golf no era una prioridad para la ciudad y que esas subvenciones estatales deberían utilizarse para ayudar a mejorar otras instalaciones recreativas en toda la ciudad. A pesar de la oposición, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó por unanimidad la resolución de utilizar el dinero de la Proposición 12 en 2001, citando los posibles ingresos para la ciudad, si Harding se convertía en anfitrión habitual de eventos de golf profesional.
La renovación finalmente comenzó en la primavera de 2002. El proyecto, que duró 15 meses, amplió el campo de golf de 6.743 yardas (6.166 m) a casi 7.200 yardas (6.580 m) de longitud y mejoró el campo de prácticas y la casa club para cumplir con los estándares del PGA Tour. La propiedad del campo permaneció bajo la propiedad de la ciudad y el condado de San Francisco. El departamento de parques y recreación de la ciudad es responsable del mantenimiento del campo, que sigue siendo una preocupación constante, tanto para los jugadores habituales como para los funcionarios del PGA Tour que buscan realizar eventos futuros en el campo.
Antes del acuerdo de 2010 con el PGA Tour que convirtió a Harding Park en miembro de la red TPC, Kemper Sports operaba el campo, incluida la tienda de golf y las reservas de tee time. Tras el acuerdo, que duró hasta la primavera de 2010, el campo ahora es operado por la división Golf Course Properties del tour sin cargo de administración. [5] Las instalaciones se han vuelto de clase mundial e incluyen una casa club moderna y un restaurante capaz de albergar eventos especiales, y un campo de práctica de tamaño completo. El presupuesto de renovación también cubrió el pintoresco y desafiante diseño de nueve hoyos del parque, The Fleming 9, llamado así por John Fleming, el superintendente de Parques de San Francisco durante mucho tiempo. El programa de tarifas incluye un descuento sustancial para los residentes de la ciudad de San Francisco y un descuento menor para los residentes de los condados del Área de la Bahía.
El 22 de agosto de 2003, el campo de golf Harding Park fue reabierto oficialmente. [8] Desde que se completó la renovación, Harding Park ha sido sede de varios torneos de golf profesional masculino. [5] [9]
Habiendo sido sede del Lucky International Open del PGA Tour de 1961 a 1969, Harding Park no volvió a ver un torneo de golf de élite hasta 2005, cuando fue sede del Campeonato WGC-American Express . [10] Después de ese evento, se llegó a un acuerdo entre la ciudad y el PGA Tour por el cual se programaron varios eventos más del PGA Tour para jugarse en Harding Park; [11] El campo fue sede de la Presidents Cup de 2009 , [12] el WGC-Cadillac Match Play de 2015 , [13] el Campeonato de la PGA de 2020. [ 13] Harding Park también fue sede del Campeonato de la Copa Charles Schwab de final de temporada del Champions Tour en 2010 , 2011 y 2013. [5 ]