Kalamazoo FC (KZFC) es un club de fútbol semiprofesional de Kalamazoo, Michigan , Estados Unidos. El club compite en la USL League Two , la cuarta liga de fútbol de la pirámide del fútbol estadounidense. El estadio Soisson-Rapacz-Clason Field (también conocido como Mayor's Riverfront Stadium) es la sede del club. [1] Tiene una capacidad para 2200 espectadores.
El Kalamazoo FC fue fundado por el empresario local Mike Garrett. El 21 de diciembre de 2015, el club recibió oficialmente el nombre de "Kalamazoo FC", tal como lo indicó en un correo electrónico el propietario del equipo. De esta manera, el club se convirtió en el sexto y más nuevo miembro de la NPSL del estado de Michigan. [2]
El KZFC jugó su primer partido oficial de su campaña inaugural como equipo visitante ante el AFC Ann Arbor el 13 de mayo en Ann Arbor, Michigan. El resultado del partido fue una derrota por 2-1 ante el AFC Ann Arbor. El primer gol en la historia de la franquicia del Kalamazoo FC llegó en el minuto 32 del mediocampista José García para poner al equipo visitante por delante 1-0.
La primera victoria en la historia de la franquicia tuvo lugar el 22 de mayo contra el equipo potente de la NPSL, el Detroit City FC, frente a una multitud de 1.585 espectadores. [3]
La serie con los Michigan Stars fue la única serie en la que Kalamazoo FC pudo ganar ambos partidos y la serie de Ann Arbor fue la única serie en la que KZFC perdió ambos partidos, todas las demás series se dividieron con el oponente.
Brandon Bye lideró al equipo con 5 goles esta temporada y fue seguido por José García y Jay Mcintosh, quienes anotaron 3 goles cada uno.
Durante el banquete de fin de temporada, el equipo entregó premios a Beau Prey, quien fue galardonado como Jugador de Apoyo de la Temporada, elegido por los abonados. El Jugador Ofensivo de la Temporada fue para Amadou Cisse y el Jugador Defensivo de la Temporada fue para Lou Plascencia. David Whitaker, que fue el capitán del equipo esa temporada, también fue elegido por el cuerpo técnico como el premio a la Excelencia General por sus habilidades defensivas y de liderazgo demostradas durante la temporada.
El equipo terminaría la temporada con un récord de 4-6-2 y terminaría sexto en la Conferencia de los Grandes Lagos.
El equipo de 2016 contó con Brandon Bye de la Universidad Western Michigan, quien luego sería la octava selección general del SuperDraft de la Major League Soccer para el New England Revolution.
El entrenador Lumumba Shabazz regresó como entrenador principal para la temporada 2017. El entrenador Shabazz agregó a Brian Clements al personal como su primer asistente. El entrenador asistente Jacob Puente también regresó para la temporada 2017. Otra nueva incorporación al personal de entrenadores fue Nick Losiewski.
El Kalamazoo FC abrió la temporada 2017 como visitante contra el AFC Ann Arbor y sufrió una derrota por 2-0 ante el eventual ganador de la división. El Kalamazoo FC también jugó contra Ann Arbor en su primer partido de local de la temporada y una vez más cayó por un marcador de 2-0.
El Kalamazoo FC jugó dos partidos de exhibición durante la temporada 2017. Uno contra La Liga Latina y el otro contra el Oakland County FC. La Liga Latina es miembro de una liga predominantemente hispana que se considera una de las mejores ligas del suroeste de Michigan. El Kalamazoo FC los derrotó por un marcador de 4-1. El Oakland County FC es un equipo amateur que es miembro de la Premier League of America y el Kalamazoo FC ganó el partido por un marcador de 3-0.
En la temporada 2017, Kalamazoo venció a dos equipos tanto de local como de visitante: Lansing United y Milwaukee FC. Kalamazoo ganó los partidos contra Lansing con puntuaciones de 3-0 y 4-1. Kalamazoo derrotó a Milwaukee con puntuaciones de 3-2 y 2-1.
El Kalamazoo FC terminó la campaña de 2017 con un récord de 5-6-3 y terminó quinto en la conferencia. Algunos premios de final de temporada fueron para Fuad "Ade" Adeniyi como Jugador de la Temporada de los Aficionados y Jugador Ofensivo de la Temporada. Alex Ruddock se llevó a casa el premio al Jugador Defensivo de la Temporada y Tommy Clark recibió el Premio a la Excelencia General.
Kalamazoo FC contrató a Brian Clements como entrenador en jefe del equipo para la temporada 2018 de la NPSL.
Kalamazoo FC participará una vez más en la Michigan Milk Cup 2018 como equipo del Bombo 1 y se enfrentará a Force FC del Bombo 2.
La reseña de la temporada se publicará pronto.
El Kalamazoo FC contrató a Shane Lyons, nativo de Kalamazoo y entrenador asistente de la Western Michigan University, como el nuevo entrenador principal del equipo para la temporada 2020 de la NPSL. Lamentablemente, debido a la pandemia mundial de COVID-19, la temporada 2020 se canceló con planes de volver a jugar en el verano de 2021.
El Kalamazoo FC comenzó su primera temporada con el nuevo entrenador Shane Lyons después de ver cancelada la temporada 2020 debido a la pandemia mundial de COVID-19. Junto con un nuevo cuerpo técnico, la temporada 2021 vio al KZFC cambiarse a la USL League 2, específicamente al ser ubicado en la División de los Grandes Lagos de la Conferencia Central. Después de un par de amistosos de pretemporada, el club ganó su partido inaugural de la USL League 2 contra South Bend Lions por 1-0 gracias a una volea tardía del mediocampista Daire O-Riordan. Los resultados de principios de temporada enviarían al KZFC a la cima de la tabla con la presión externa de Cincinnati Kings Hammer y Flint City Bucks. El Kalamazoo FC tendría que esperar hasta el noveno partido de la temporada para sucumbir a su única derrota de la temporada regular, cayendo ante el Oakland County FC bajo un diluvio. En la segunda mitad de la temporada, el Kalamazoo FC obtendría victorias por 1-0 sobre otros contendientes en la cima de la tabla para consolidar su condición de contendientes a los playoffs. Los esfuerzos ofensivos liderados por Cyrus Harmon, Enrique Banuelos y Daire O'Riordan complementarían una sólida unidad defensiva y continuarían el ascenso del club a través de los rankings de poder durante todo el verano, ganándose un lugar tan alto como el número 12 en la nación según la USL League 2.
En su último partido de la temporada contra Fort Wayne FC, se necesitaron un par de goles en el segundo tiempo del delantero Enrique Banuelos para asegurar la victoria y, de ahí en adelante, el título de la división. Con el resultado, el club se aseguró el segundo puesto en los playoffs de la Conferencia Central y viajaría al sur, a Mississippi, para enfrentarse a Corpus Christi FC en la primera aparición del club en la postemporada.