El Bemidji Curling Club es un club de curling ubicado en la ciudad de Bemidji, Minnesota . Es notable por su larga lista de campeones en muchas competiciones, incluidas las pistas masculinas y femeninas que representaron a los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Curling de 2005 y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín , Italia. Pete Fenson se saltó la pista masculina, que ganó la medalla de bronce olímpica, la primera medalla en curling para los EE. UU. Cassandra Johnson se saltó la pista femenina, que perdió ante Suecia en el partido final del Campeonato Mundial de Curling Femenino de 2005. Otro de los miembros del club, Scott Baird , jugó como suplente en la pista olímpica masculina.
El club cuenta con una zona de observación general en el primer piso y otra zona de observación en el piso superior con un bar. También hay una zona de cocina que se utiliza para cuando los bonspiels y los torneos proporcionan comida a los participantes. También se proporcionan vestuarios para hombres y mujeres. Los miembros del club pueden alquilar los vestuarios. Hay una tienda dentro del club que vende material de curling. Hay seis pistas, pero a menudo, cuando se celebran campeonatos nacionales, una de las pistas finales se utiliza como zona de observación con gradas. El edificio también tiene una pista de patinaje en el lado opuesto, separada del club de curling.
Hacia el final de la Gran Depresión y en medio de la recuperación económica del New Deal, se organizó el Club de Curling de Bemidji. Durante el Carnaval de Invierno de 1932, el Club de Curling de Hibbing realizó una demostración de este deporte que no se organizó oficialmente en Bemidji hasta una reunión de domingo por la tarde en el edificio de información turística el 13 de enero de 1935.
El primer club estaba ubicado en el Farmer's Market, ahora el sitio del estacionamiento de Cenex ubicado entre las calles Second y Third en America Avenue. Henry Krebs donó placas para encerrar la única pista de hielo y una sala de calentamiento en un extremo del edificio. Las primeras piedras se compraron al Chisholm Curling Club a un precio reducido. Otras piedras se consiguieron gracias a los esfuerzos de Frank Markus mientras viajaba por toda la zona. Las piedras se podían comprar por unos 10 dólares el par. Durante estos primeros años, muchos de los jugadores de curling tenían piedras y las ponían a disposición de quienes no tenían las suyas.
Se establecieron comités y los primeros sorteos consistieron en catorce pistas que comenzaron a jugar el 20 de enero de 1935. Para febrero de 1935, se habían formado un total de 16 pistas. Se celebraban eventos semanales que culminaban con la disputa por el Gran Agregado o el mejor porcentaje de victorias de la temporada. Se invitó a las pistas a participar en el Merriam Medal Event en Duluth en 1935. Este evento se consideraba el Campeonato Estatal de curling de Minnesota.
Durante el verano de 1935, se aprobó un proyecto de estadio deportivo como uno de los primeros proyectos de la WPA para Bemidji. El estadio consistía en una zona de patinaje y hockey junto con el club de curling. Los miembros del club de curling vendieron membresías de $10 para pagar la parte del edificio dedicada al curling, que se pagó en su totalidad con el pago final de $500 en enero de 1936. El estadio estaba ubicado en la antigua propiedad de la escuela secundaria en 7th y America, donde permaneció hasta 1967.
El primer Paul Bunyan Bonspiel se celebró en enero de 1937, con 48 participantes de Minnesota y Canadá. La pista John Brodin de Eveleth se impuso a la pista Sam Carroll de Hibbing.
Durante la temporada de 1939, se organizó el curling en la escuela secundaria con la ayuda de CW Vandersluis y HM Robbins. Chauncey Prange era el entrenador. Bemidji ganó el Campeonato de Escuelas de Niños de Minnesota en 1964, '65 y '66. Dan Haluptzok no formó parte del equipo durante los tres años. Otros miembros fueron Jon Quistgaard, Bob Fenson, Terry Jackson, Steve Berg, Tom Fenson y John Doran. Después de que la Liga de Escuelas Secundarias de Minnesota aprobara el curling como deporte oficial en 1968, los equipos de Bemidji quedaron en segundo lugar en cuatro ocasiones hasta que la MHSL abandonó el deporte en 1977.
El 4 de enero de 1949, el techo del lado de patinaje del estadio se derrumbó debido a la nieve. El lado de patinaje se había utilizado para hacer cinco capas de hielo adicionales para albergar el Paul Bunyan Bonspiel, que ahora tenía que limitar el juego de 12 finales a 10 finales.
Las mujeres comenzaron a practicar curling durante los dos mandatos presidenciales de Floyd Hirt (1949-51) y durante la temporada 1951-52 se fundó un club de curling femenino. Las mujeres patrocinan un bonspiel desde 1962-63, que pasó a conocerse como Norma Olson Bonspiel durante la temporada 1974-75.
A finales de los años 50, el club adquirió las primeras pistas de hielo combinadas e instaló hielo artificial. Unos años más tarde, se añadieron dos pistas más a las cuatro pistas originales.
En 1967, el gobierno compró la propiedad para construir los apartamentos Northland. El club recibió una suma de dinero que se complementó con donaciones de los miembros de entre 50 y 100 dólares para construir el nuevo y actual club.
En 1979, debido a la falta de espacio y la necesidad de contar con instalaciones de cocina, se realizó una ampliación estructural al club. La ampliación incluyó la cocina con área de servicio y vestuarios para hombres y mujeres y un área de almacenamiento en el nivel inferior. También se realizaron algunas remodelaciones en el club existente.
Los logros nacionales e internacionales de los jugadores de curling de Bemidji incluyen:
· En 1979, la pista Scott Baird ganó el cuarto campeonato estatal para Bemidji y luego obtuvo el título nacional. Participaron en el Silver Broom en Suiza, donde terminaron en quinto lugar. La pista incluía a Dan Haluptzok , Mark Haluptzok y Bob Fenson.
- La misma pista de Baird avanzó a las semifinales de una eliminatoria nacional para los Juegos Olímpicos de 1988. Rich Reierson, Pete Fenson, Steve Fogelson y Pet Lapp también clasificaron para la eliminatoria.
- En competición mixta, la pista Mark Haluptzok, formada por Liz Johnson, Tim Johnson y Mary Jo Roufs, ganó los campeonatos nacionales de 1980 y 1982.
- En 1989, el equipo formado por Mark Haluptzok , Dan Haluptzok , Pete Fenson y Bob Fenson compitió en el European Challenge por el derecho a representar a los EE. UU. en Suiza. Quedaron segundos, detrás de Steve Brown, de Wisconsin, en un partido de desempate de final extra.
- En curling júnior, el equipo femenino de Kari Liapis , Stacey Liapis , Heidi Rollheiser y Bobbie Breyen quedó en segundo lugar en los campeonatos nacionales de 1989 y ganó el evento de 1990. Pasaron a los campeonatos mundiales júnior, terminando en sexto lugar. El equipo masculino júnior de Eric Fenson, Shawn Rojeski, Kevin Bergstrom y Ted McCann se adjudicó el título nacional tanto en 1991 como en 1992. También en 1992, el equipo femenino júnior de Erika Brown , Kari Liapis, Stacey Liapis, Bobbie Breyen y Debbie Henry se adjudicó la corona nacional, mientras que Andy Borland, Liz Johnson, Tim Johnson y Jean Borland capturaron el campeonato nacional mixto.
- En 1993, los equipos de Bemidji ganaron el título femenino junior de EE. UU. (una repetición para la pista de Brown) y el campeonato masculino de EE. UU. (Scott Baird, Pete Fenson, Mark Haluptzok y Tim Johnson). La pista de Baird defendió el título en 1994, cuando Bemidji también ganó un campeonato mixto nacional (Andy Borland, Liz Johnson, Tim Johnson y Jean Borland). El año siguiente, Risa O'Connell, Missi O'Connell, Natalie Simenson y Alison Naylor ganaron el título femenino junior de EE. UU.
Entre los campeonatos nacionales anteriores que organizó el club se incluyen los campeonatos nacionales masculinos de 1980, los campeonatos nacionales mixtos de 1984 y los campeonatos nacionales masculinos y femeninos juveniles de 1991. El club patrocinó los campeonatos nacionales masculinos y femeninos de 1996, el año del centenario de la ciudad de Bemidji.