El New England Women's Club (fundado en mayo de 1868) de Boston , Massachusetts , fue uno de los dos primeros clubes de mujeres de los Estados Unidos, habiéndose fundado un par de meses después de Sorosis en la ciudad de Nueva York. [1] [2]
Harriet Hanson Robinson , fundadora de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino de Massachusetts, y la sufragista Caroline Severance trabajaron con Julia Ward Howe para organizar el club. [1] [3]
En 1868, "se consiguieron por primera vez salas del club en... la parte trasera de la popular Tremont House . El 30 de mayo de 1868, se celebró la primera reunión para presentar el New England Woman's Club al público en Chickering Hall". [2] El club se constituyó en 1887; Sarah H. Bradford, Ednah Dow Littlehale Cheney , Lucy Goddard, Abby W. May, LM Peabody, Harriet M. Pittman, Harriet Winslow Sewall y Kate Gannett Wells fueron las firmantes. En 1893, unos 340 miembros pertenecían al club. [4] La editora y activista Josephine St. Pierre Ruffin fue la primera mujer afroamericana en unirse a la organización, cuando se unió a mediados de la década de 1890. [5]
Aunque el club estaba dirigido por y para mujeres, se permitió la participación de hombres. Algunos hombres habían asistido a la reunión inicial, entre ellos Ralph Waldo Emerson , James Freeman Clarke , Octavius Brooks Frothingham , Thomas Wentworth Higginson y Amos Bronson Alcott . [2] De ellos, Emerson, Clarke y Higginson se convirtieron en miembros. [6]
En esa época, en Boston existían algunos otros clubes para mujeres, entre ellos "el Saturday Morning Club, el Brains Club y el Young Ladies Club, cuyos miembros son, en general, personas de clase alta, interesadas en asuntos intelectuales y filantrópicos". [7] El objetivo del New England Women's Club era "ofrecer un lugar de reunión adecuado en Boston para la comodidad de sus miembros y promover el disfrute social y la mejora general". Los comités supervisaban las actividades del club en relación con "Arte y literatura", "Discusiones", "Educación" y "Trabajo". Se celebraban "Tés de los lunes" todas las semanas. [8] En su primer año, los miembros del club se pusieron a organizar una escuela de horticultura. [9]
Las conferencias se daban con frecuencia, tanto por miembros del club como por oradores invitados. Entre los muchos conferenciantes de las primeras décadas del club se encontraban: Louis Agassiz , Amos Bronson Alcott, George Thorndike Angell , Richard Henry Dana Jr. , Ralph Waldo Emerson, Annie Adams Fields , James T. Fields , William Lloyd Garrison , Edward Everett Hale , Thomas Wentworth Higginson, Oliver Wendell Holmes Sr. , Henry James y Mary Tyler Peabody Mann . [4]
Alrededor de 1903, el club trasladó su sede de Park Street al recién construido New Century Building en Huntington Avenue , diseñado por la arquitecta Josephine Wright Chapman . [10] En 1909, el club se mudó al recién construido Chauncy Hall Building en 585 Boylston Street, y permaneció allí hasta 1922. [11] [12]