Los clubes Leo son una organización juvenil de Lions Clubs International . [1]
Los clubes Leo alientan a los jóvenes a desarrollar cualidades de liderazgo mediante la participación en actividades de servicio social. Dependen de un club de Leones para patrocinar e iniciar un club Leo. A los miembros de un club Leo se les llama "Leos". Llevan a cabo diversos proyectos en los campos de la atención de la salud, los ancianos, los niños, las personas discapacitadas, la alfabetización y la educación, y el desarrollo personal. Los Leos pueden recaudar fondos mediante proyectos de recaudación de fondos. Pueden realizar proyectos con otro club Leo, un club de Leones patrocinador o con una organización externa. Los clubes Leo están patrocinados por clubes de Leones y constituyen un programa oficial de Lions Clubs International.
El primer club Leo fue fundado en 1957 por Jim Graver, entrenador del equipo de béisbol de la escuela secundaria Abington , en Pensilvania . Graver era un miembro activo del Club de Leones de Glenside. El club se fundó con la ayuda de William Ernst, otro León. Adoptó los colores de la escuela secundaria, granate y dorado. El club también creó el acrónimo Leadership, Experience, Opportunity (Liderazgo, Experiencia, Oportunidad) para la palabra Leo. La palabra igualdad se cambió más tarde por experiencia.
En 1964, el Programa de Clubes Leo pasó a ser un programa patrocinado por la Asociación Internacional de Clubes de Leones y se expandió más allá de Pensilvania y los Estados Unidos de América. En 1967, el programa había crecido a más de 200 clubes en 18 países y se convirtió en un programa juvenil oficial de la Asociación Internacional de Clubes de Leones. Al año siguiente, el Programa de Clubes Leo se extendió rápidamente y, a fines de 1968, contaba con 918 clubes en 48 países. [2]
El Programa de Clubes Leo tiene dos modalidades: los clubes Leo Alfa, que están formados por socios de entre 12 y 18 años de edad, y los clubes Leo Omega, que están formados por socios de entre 18 y 30 años de edad.
La edad máxima para ser socio del Programa de Clubes Leo es de 30 años, aunque queda a criterio del distrito del León imponer límites de edad más jóvenes para los clubes Omega. No existen grandes diferencias en las operaciones o la logística de los clubes Leo Alfa y Omega. [3]
Actualmente, los Leos suman 191.788 miembros en más de 150 países de todo el mundo. También tienen representación en todos los niveles de Áreas Estatutarias con un organismo llamado el Panel Asesor Leo, que es un espejo de la Junta Directiva Internacional. Este tiene al menos 4 representantes de cada CA que trabajan para coordinar las actividades de los clubes Leo en sus jurisdicciones.