El ratón de bolsillo espinoso que habita en las nubes ( Heteromys nubicolens ) es una especie de roedor ( Rodentia ) endémica de las grandes elevaciones de la Cordillera de Tilarán y la Cordillera de Guanacaste en Costa Rica . [2] Está contenido dentro del complejo de especies Heteromys desmarestianus . [2]
El ratón de bolsillo espinoso que habita en las nubes ( Heteromys nubicolens ) está contenido dentro de la subfamilia Heteromyinae (ratones de bolsillo espinosos), que representa una agrupación monofilética dentro de la familia de roedores Heteromyidae . [2] [3] [4] Fue designado oficialmente como especie en 2006 y se encuentra en posición taxonómica válida con el Sistema Integrado de Información Taxonómica (ITIS). [2] Este ratón obtiene su nombre común y científico de su rango de distribución dentro de los bosques nubosos del noroeste de Costa Rica. [2] Nubicolens , o que habita en las nubes, se deriva de la palabra nubes (nube) y colo (habitar o morar). [2]
Originalmente, se pensaba que H. nubicolens estaba contenida dentro de Heteromys desmarestianus . [2] Sin embargo, información morfológica, cariológica y genética reciente ha revelado que H. desmarestianus representa un complejo de especies que consta de al menos 11 grupos de haplotipos distintos. [2] [5] Tres de estos haplotipos han sido designados como especies únicas: Heteromys goldmani , Heteromys oresterus y H. nubicolens , mientras que se cree que los ocho restantes representan variantes de H. desmarestianus debido a la variación geográfica. [ 5] El muestreo taxonómico limitado ha impedido la determinación completa de las relaciones filogenéticas dentro del género Heteromys . [2] [5]
El pelaje dorsal del ratón de bolsillo espinoso que habita en las nubes es de color marrón oscuro, con un ligero entrecano y finos pelos ocráceos entremezclados con espinas. [2] El entrecano es menos pronunciado a lo largo de la línea media, lo que crea una ligera franja dorsal oscura. [2] El pelaje ventral es blanco puro y carece de espinas. [2] Sus orejas son de color marrón oscuro a gris y su cola es fuertemente bicolor a lo largo de la mayor parte de su longitud, pero se vuelve uniformemente oscura en el extremo distal. [2] La coloración de las extremidades se extiende desde la coloración del cuerpo, con superficies dorsales que exhiben pelaje oscuro y superficies ventrales que exhiben pelaje blanco. [2]
La longitud de H. nubicolens varía de 291 a 358 mm (11,5 a 14,1 pulgadas) con una longitud de cabeza a cola que varía de 104 a 183 mm (4,1 a 7,2 pulgadas). [2] Su masa varía de 60 a 136 g (2,1 a 4,8 oz). [2] La longitud de la cola es típicamente mayor que la longitud de cabeza a cuerpo. [2] Sus patas traseras son relativamente grandes con una superficie plana desnuda. [2] Tiene una fórmula dental de I1/1, C0/0, P1/1, M3/3, con un total de 20 dientes. [2]
Dentro del género Heteromys , se ha observado que las poblaciones de menor elevación a veces presentan mayor espinasidad que las poblaciones de mayor elevación. [6] [7] Sin embargo, no es seguro si esta tendencia también se observa en H. nubicolens .
Debido a su distribución geográfica cercana y parentesco filogenético , H. nubicolens se confunde más fácilmente con H. desmarestianus . [2] Exteriormente, las dos especies son casi idénticas, ya que ambas muestran pelaje dorsal marrón oscuro y pelaje ventral blanco. [2] Sin embargo, H. nubicolens se puede diferenciar por su mayor tamaño y morfología craneal distintiva . [2] En promedio, H. nubicolens exhibe proporciones craneales más grandes que H. desmarestianus ; sin embargo, H. desmarestianus exhibe una distancia interorbital y una caja craneana más amplias. [2] En el valle de Peñas Blancas, donde se cree que las dos especies se superponen, H. desmarestianus tiene pelos ocráceos pronunciados alrededor de la región del cuello, creando una especie de "collar" que también se puede usar para diferenciarlo de H. nubicolens. [2]
Además del tamaño y la morfología craneal, H. nubicolens también se diferencia de H. desmarestianus y otras especies dentro de este complejo por la ausencia de una línea lateral ocrácea, menos canas en el pelaje, una cola más larga en relación con la longitud de la cabeza y el cuerpo, y la presencia de una franja dorsal gris debido a una reducción de los pelos ocráceos a lo largo de la línea media. [2] Sin embargo, ninguna de estas características es lo suficientemente distintiva como para permitir una identificación segura. [2]
En comparación con otras especies dentro de Heteromys , el pelaje grisáceo de color marrón oscuro de H. nubicolens ayuda a diferenciarlo de la mayoría de las otras especies que típicamente poseen pelaje grisáceo de color marrón pálido o pelaje gris pizarra que carece de grisáceo. [2] Además, el tamaño y las características craneales, junto con rangos geográficos distintos, pueden ser útiles para distinguir entre especies dentro de Heteromys. [2]
No se ha confirmado hibridación interespecífica en H. nubicolens . Sin embargo, dos especímenes colectados cerca de Río Colorado muestran una morfología craneal intermedia entre H. nubicolens y H. desmarestianus , lo que sugiere la posibilidad de hibridación entre estas dos especies a lo largo de su estrecho rango de superposición. [2] Sin embargo, se necesitan estudios genéticos para confirmar la hibridación dentro del género Heteromys .
El ratón de bolsillo espinoso que habita en las nubes ( H. nubicolens ) es endémico de la Cordillera de Tilarán y la Cordillera de Guanacaste en Costa Rica, donde se encuentra a una altitud de 750 a 1.840 m (2.460 a 6.040 pies). [2] Se han descubierto poblaciones de H. nubicolens en tres áreas de tierras altas: Monteverde , Volcán Rincón de la Vieja -Volcán Santa María y Cerro Cacao, pero es posible que existan poblaciones en otras partes en áreas que carecen de esfuerzos de estudio. [2] Estas poblaciones están separadas por áreas de tierras bajas intermedias, lo que probablemente causa aislamiento geográfico. [2]
El ratón de bolsillo espinoso que habita en las nubes ( H. nubicolens ) habita el suelo forestal dentro de bosques de mayor elevación que van desde 750 m a 1840 m, dependiendo de la población específica. [2] Las especies dentro de Heteromys tienden a preferir bosques más húmedos, en contraste con su género hermano, Liomys , que muestra una preferencia por los bosques semiáridos y subtropicales. [2] H. nubicolens parece tener una tolerancia moderada a los hábitats perturbados antropogénicamente, pero no se encuentra dentro de áreas altamente perturbadas como las afectadas por la agricultura o el desarrollo. [2] Además, se puede encontrar tanto en bosques primarios como en bosques secundarios de más de 20 años. [2] Sin embargo, las tasas de captura más altas dentro de los bosques secundarios sugieren que ocurren más comúnmente en estos hábitats que en los bosques primarios. [2] Estos ratones no muestran diferencias en la distribución entre los bosques secundarios regenerados naturalmente y reforestados, lo que sugiere que les va igualmente bien en cualquiera de los hábitats. [8] La variación en el rango de elevación según la ubicación sugiere que tanto la temperatura como la precipitación pueden desempeñar un papel en la distribución de H. nubicolens . [2]
No se conoce información sobre los hábitos alimentarios de H. nubicolens . Sin embargo, H. desmarestianus es principalmente un graminívoro , pero ocasionalmente también come insectos, frutas, pequeños vertebrados y materia vegetal. [9] [10] [11] [12] Además, también se ha documentado que muchas otras especies de Heteromys comen semillas, frutas e insectos, junto con hongos. [9] [3] Esto sugiere que es probable que H. nubicolens sea un graminívoro generalista.
El único comportamiento reportado específicamente para H. nubicolens es que son pasivos y no hacen vocalizaciones audibles cuando se los manipula. [2] Por el contrario, se ha demostrado que H. desmarestianus es muy vocal y lucha activamente cuando se lo manipula. [2]
Se ha documentado que H. desmarestianus es un buen trepador, aunque se desplaza principalmente por el suelo del bosque saltando. [10] Además, cava madrigueras en el suelo o en troncos podridos donde acumula semillas y nueces que recoge en las bolsas de sus mejillas . [7] [10] Dadas las similitudes entre H. nubicolens y H. desmarestianus , es probable que H. nubicolens exhiba rasgos de comportamiento similares.
Cuando se manipula, H. nubicolens no produce vocalizaciones audibles. [2] Además, se ha informado que la especie estrechamente relacionada H. desmarestianus produce vocalizaciones audibles limitadas en la naturaleza. [10] Teniendo en cuenta esto, es poco probable que H. nubicolens produzca vocalizaciones prominentes. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar los métodos de comunicación en H. nubicolens.
Los adultos dentro de H. nubicolens tienen un área de distribución de aproximadamente 0,15 hectáreas (0,37 acres) y no se sabe que cambien significativamente su área de distribución, incluso en el transcurso de varios meses. [2] [12] Los inmaduros tienen un área de distribución más pequeña de aproximadamente 0,10 hectáreas. [2] No se sabe qué tan tolerantes son los individuos dentro de H. nubicolens a la superposición de áreas de distribución conespecíficas o cómo funcionan las jerarquías de dominancia.
La reproducción puede ocurrir en cualquier momento del año. [2] Las hembras de H. desmarestianus pueden volverse inactivas reproductivamente durante largos períodos secos; [12] sin embargo, no se sabe si esto también es cierto para H. nubicolens. Además, aunque se ha observado que H. desmarestianus produce hasta cinco camadas con un promedio de aproximadamente tres crías por año, [12] [13] actualmente no se conoce el tamaño exacto de la camada ni la composición de H. nubicolens .
Por lo general, el cuidado parental en roedores es maternal. [14] Sin embargo, se ha documentado que algunas especies de roedores exhiben cuidado biparental donde tanto el macho como la hembra contribuyen al cuidado de la descendencia. [14] No hay información sobre el cuidado parental en H. nubicolens .
No existe información documentada sobre la ontogenia de H. nubicolens . Sin embargo, las investigaciones sobre H. desmarestianus —el taxón hermano de H. nubicolens— muestran que la gestación dura alrededor de 27 o 28 días y los recién nacidos pesan un promedio de 3,0 gramos. El destete y la separación de padres e hijos ocurren dentro de las cuatro semanas posteriores al nacimiento. [13] No se sabe con certeza si esto también es aplicable a H. nubicolens .
Se ha informado que las especies dentro de Heteromyidae viven entre dos y cinco años, dependiendo de la especie. [15] Es posible que H. nubicolens también se encuentre dentro de este rango.
Se sabe que H. nubicolens es parasitado tanto por piojos como por garrapatas. Se cree que una especie de piojo del género Fahrenholzia es hospedadora específica de H. nubicolens . [16]
También se han observado varias relaciones de comensalismo en H. nubicolens . Una especie de polilla tineida ( Amydria selvae ) es forética a H. nubicolens , lo que significa que utiliza al ratón para dispersarse. [2] Además, se han encontrado ninfas y adultos de Epichernes vickeriae (Pseudoscorpiones: Chernetidae) en H. nubicolens , lo que sugiere que completan todo su ciclo de vida dentro de los nidos de este ratón. [17]
Las presuntas conductas de acaparamiento de semillas de H. nubicolens probablemente lo convierten en un importante dispersor de semillas dentro de su ecosistema. [18] [19] [20] [21] También es probable que H. nubicolens sirva como fuente de alimento para especies depredadoras dentro del área. Sin embargo, no se han observado eventos de depredación.
Es posible que H. nubicolens distribuya semillas de plantas de importancia económica. Sin embargo, se requieren más investigaciones para confirmarlo o desmentirlo.
No se han reportado impactos negativos.
Se informa de la importancia cultural de H. nubicolens .
Las investigaciones preliminares sugieren que H. nubicolens no requiere ninguna protección para su conservación, sin embargo, se requieren más estudios sobre su distribución y tamaño de población para tomar una decisión formal basada en los criterios de la UICN . [2] [22] Además, gran parte del área de distribución conocida de H. nubicolens se encuentra dentro de extensas reservas privadas y gubernamentales. [2]
Debido a su preferencia por bosques cerrados con perturbaciones moderadas a bajas, H. nubicolens está en riesgo de deforestación y mayor urbanización. [2]
El cariotipo de H. nubicolens muestra que tiene un número diploide de 2n = 60 y un número fundamental de FN = 86. [2] El número de índice de código de barras (BIN) único se puede encontrar en la base de datos de biodiversidad de la vida (BOLD) con el número de acceso AAC7365. [23] Los especímenes de secuencias se encuentran en el Museo Real de Ontario en Canadá. [23]
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