Close to Home es una comedia televisiva británica creada por Brian Cooke y producida por LWT . Originalmente, se emitieron dos temporadas en ITV en el Reino Unido entre el 1 de octubre de 1989 y el 18 de noviembre de 1990.
Ambientada en el norte de Londres, la serie estaba protagonizada por Paul Nicholas como el veterinario y padre divorciado de dos hijos, James Shepherd, Angharad Rees como su ex esposa Helen DeAngelo y Jane Briers como la peculiar enfermera veterinaria Rose. La hija de 19 años de James y Helen, Kate, fue interpretada en ambas series por Lucy Benjamin . Su hijo de 14 años, Robbie, fue interpretado por Andrew Read.
En cada episodio, James Shepherd intenta hacer malabarismos con su vida como padre soltero de dos adolescentes y al mismo tiempo dirigir una clínica veterinaria muy concurrida . Sus intentos de encontrar la felicidad con una nueva pareja se veían frecuentemente saboteados por su pegajosa exesposa Helen.
El actor y comediante Stephen Frost fue una estrella invitada habitual durante la primera temporada, interpretando al segundo marido italiano de Helen DeAngelo, Frank. En la segunda temporada, la actriz Pippa Guard se unió al elenco como el interés amoroso intermitente de James, Vicky.
James Shepherd ( Paul Nicholas ), un veterinario de cuarenta y tantos años y padre divorciado de dos hijos, vive en el norte de Londres con sus dos hijos adolescentes. Su consulta veterinaria está situada en su casa, por lo que le resulta imposible escapar de la doble presión de la paternidad y de la gestión de su negocio. En su consulta, James cuenta con la ayuda de Rose (Jane Briers), una enfermera veterinaria que odia a los gatos y que es casi parte de la familia.
James se divorcia de Helen ( Angharad Rees ) tras 14 años de matrimonio. En un principio, ella tenía la custodia de sus hijos, pero cuando Helen se volvió a casar, Kate ( Lucy Benjamin ) , de 19 años , y Robbie (Andrew Read), de 14, volvieron a vivir con su padre.
Helen aún siente pasión por James y, para su enfado, la visita con frecuencia para entrometerse en sus asuntos y, en general, para comprobar cómo está. Su marido italiano , Frank ( Stephen Frost ), está igualmente molesto con las costumbres de su nueva esposa.
En la primera temporada, la situación se centra principalmente en las dificultades domésticas que enfrenta James, criando a sus hijos adolescentes como padre soltero mientras lidia con una ex esposa pegajosa e impredecible. Las tramas típicas de las comedias de situación incluyen a los hijos de James tratando de concertarle una cita a ciegas ("Double Date"), a su hija a la que su novio deja plantada ("Kate's Broken Heart") y al anciano padre de Helen enamorándose de un músico de veintitantos años ("Helen's Parents").
En la primera temporada, el trabajo de James como veterinario sirvió para generar subtramas con animales adorables que atraerían a un público familiar y darían una imagen cómica y caricaturesca de los dueños de mascotas. En la segunda temporada, el trabajo de James sirvió de catalizador para la presentación de un nuevo interés amoroso, Vicki ( Pippa Guard ), que dirige una granja local en la ciudad .
A lo largo de la segunda temporada, James tiene una relación intermitente con Vicky. Helen, que acaba de enviudar, al principio encuentra a James exasperante, en particular cuando suelta un carnero en un campo de ovejas en su granja, choca su Range Rover contra su auto y accidentalmente la cubre de profiteroles. Mientras tanto, tras descubrir que su nuevo esposo Frank tiene una aventura con una joven de 22 años en Italia, Helen alberga esperanzas de reconciliarse con James y hace todo lo posible para descarrilar su relación con Vicky en cada oportunidad.
Mientras que la primera temporada se había centrado en la comedia derivada de situaciones familiares domésticas, el tema recurrente de la relación de James y Vicky formó la columna vertebral de la segunda temporada. Las tramas a menudo presentaban malentendidos ridículos. Por ejemplo, en "Mum's the Word", Vicki cree que su perra está embarazada, James cree que es su hija Kate la que está embarazada mientras que sus hijos convencen erróneamente a Helen de que Vicky es la embarazada. En "¿Adivina quién viene a cenar?", Kate y Robbie creen erróneamente que su padre quiere llevar a Helen a una cena con baile, cuando en realidad se encuentra con una cita a ciegas. Sin que él lo sepa, Vicky también está en el evento.
A medida que avanza la serie, su relación intermitente de amor y odio se va estrechando poco a poco. James y Vicky aprenden a respetarse mutuamente y se dan cuenta de lo similares que son en realidad. En el último episodio de la segunda temporada, "While the Vet's Away...", James convence a Vicky para que lo acompañe un fin de semana en los Cotswolds . Sin embargo, James ha olvidado confirmar la reserva del hotel y se ve obligado a regresar con Vicky a la casa de la familia Shepherd. Allí, inesperadamente, encuentran a Kate de fiesta con sus amigos de la universidad, a Robbie disfrutando de una noche de vídeo con amigos de la escuela y a Rose celebrando una velada de recreación de un misterio de asesinato. Como de costumbre, los acontecimientos conspiran contra la pareja y su relación sigue sin resolverse.
La trama de James y Vicky en la segunda temporada relegó la importancia de los cameos cómicos semanales de cirugía y también eclipsó al personaje de Rose, que se convirtió en una figura payasa que invariablemente entraba en escena en momentos imprevistos, luciendo disfraces extravagantes que se relacionaban con sus experiencias pasadas casi míticas.
Close to Home no provocó muchas risas, pero brindó una comedia suave e inofensiva dirigida directamente a un público familiar de domingo por la noche. Las situaciones en cada episodio no siempre fueron intrínsecamente divertidas y, de hecho, a veces abordaron temas delicados, que iban desde la eutanasia animal hasta el embarazo adolescente. El personaje central de James Shepherd simplemente reacciona a las situaciones en las que se encuentra. Sin embargo, la enfermera veterinaria Rose fue una creación cómica inspirada. Un chiste recurrente semanal la hacía revelar una revelación nueva y más improbable sobre la historia de fondo de su personaje en cada episodio. Otro humor centrado en los personajes vino de la encantadoramente ingenua, pero irreprimible Helen, que creía que siempre tenía razón, y del matón reformado Frank, cuyo personaje estaba muy en desacuerdo con la sensación, por lo demás, acogedora de esta comedia de situación.
Las escenas solían terminar con una frase ingeniosa pronunciada por Kate o Robbie, y sus bromas a menudo incluían desprecios inspirados dirigidos el uno al otro. En la consulta, los clientes de James eran dueños de mascotas que a menudo se parecían a los animales a los que acompañaban y actuaban como ellos. Estos cameos eran interpretados con aplomo por una sucesión de actores cómicos de papeles secundarios conocidos, que a menudo ofrecían algunas de las escenas más divertidas de cada episodio.
Close to Home está basada en la comedia estadounidense Starting from Scratch , de su creador Brian Cooke . Mientras vivía y trabajaba en Estados Unidos, Cooke desarrolló la idea de Starting from Scratch , y se realizó una única temporada, compuesta por 23 episodios, que se emitió en Estados Unidos entre el 1 de octubre de 1988 y el 27 de mayo de 1989. [1] [2]
Con la producción de Starting from Scratch en marcha, Cooke regresó al Reino Unido para supervisar la creación de Close to Home , que fue producida por la franquicia de fin de semana de ITV Londres, LWT , en asociación con el distribuidor estadounidense Worldvision Enterprises .
Los personajes centrales de Close to Home compartían los mismos nombres que sus homólogos estadounidenses, el diseño interior de la casa de los Shepherd era casi idéntico y muchos de los guiones de los nueve episodios de la primera serie de Close to Home se basaron en gran medida en las historias de Brian Cooke para la versión estadounidense.
Aunque todos los episodios de la primera temporada, menos dos, habían sido escritos por el creador Brian Cooke , no escribió ninguno de los diez episodios de la segunda temporada y solo se le atribuyó el mérito de ser el creador de la serie. La mayoría de los episodios de la segunda temporada fueron escritos por Paul Minett y Brian Leveson. La primera temporada fue producida por Nic Phillips y la segunda por Ian Hamilton. [3] [4]
Con un nuevo equipo de guionistas, un nuevo productor y un nuevo productor ejecutivo , la segunda temporada de Close to Home prescindió del personaje recurrente del nuevo marido de Helen, Frank. En su lugar, Pippa Guard fue elegida para interpretar a Vicky, el interés amoroso de James Shepherd. Si bien la mayoría de los episodios de la primera temporada habían presentado historias independientes, la relación intermitente de James y Vicki proporcionó un tema recurrente a lo largo de la segunda temporada. La primera temporada se había basado completamente en la casa de los Shepherd, pero esta historia requirió una cantidad sustancial de filmación en locaciones en la granja de la ciudad que dirigía el personaje de Guard.
James Shepherd ( Paul Nicholas ): Un padre soltero de unos cuarenta años con dos hijos adolescentes que tiene su propia clínica veterinaria especializada en el tratamiento de mascotas domésticas. James, un hombre corriente y simpático, está divorciado de Helen, su esposa desde hace catorce años, pero ha conservado la casa familiar porque su consultorio está en el mismo lugar. Tras el nuevo matrimonio de su exesposa, James tiene la custodia de sus dos hijos, aunque vivieron con su madre durante tres años inmediatamente después del divorcio.
James no tiene suerte en el amor. Si bien tiene un corazón cálido y una naturaleza generosa (raramente parece cobrar a los clientes por sus servicios como veterinario), su agudo ingenio a veces es malinterpretado por posibles novias y clientes. Le cuesta equilibrar la crianza de sus dos hijos con la presión de dirigir su propio consultorio, y la constante intromisión de su ex esposa no ayuda en nada.
James se ha acostumbrado a estar soltero y anhela una vida tranquila, libre del estrés que puede traer una relación. El camino del amor verdadero no es fácil, por lo que, en la segunda temporada, se siente atraído por Vicky, una viuda testaruda.
Helen DeAngelo ( Angharad Rees ): Helen se casó con James cuando ambos eran muy jóvenes y afirma que de los 14 años de matrimonio que compartieron, los primeros siete fueron geniales. A pesar de haberse vuelto a casar, todavía siente pasión por James y no puede soportar la idea de que él se case con otra persona. Es particularmente fría con el interés amoroso de James, Vicky, a lo largo de la segunda temporada.
Helen vive en Hampstead , cerca de James y sus hijos. Como es una persona un tanto entrometida, los visita constantemente para mantenerse al tanto de los chismes familiares y vigilar la vida amorosa de James.
Helen se considera una persona muy artística y, desde que se volvió a casar, ha montado un negocio de diseño de interiores. No tiene ni idea del valor del dinero y, evidentemente, casarse con él fue difícil. Sin embargo, ella y James mantienen una cálida amistad.
Rose (Jane Briers) – La enfermera veterinaria y asistente de James, Rose, está en el trabajo equivocado; ¡odia a los gatos! Sin embargo, en el pasado llevó una vida llena de aventuras y sus historias nunca dejan de sorprender a la familia Shepherd. Un chiste recurrente gira en torno a Rose, que revela una nueva e improbable vida pasada en cada episodio. Ha sido mentora de Elton John , ha vivido con una tribu de nativos americanos , ha trabajado como encantadora de serpientes y se ha casado cinco veces. Sus pasatiempos van desde el paracaidismo hasta las artes marciales . Gran parte de la comedia surgió de la brillante relación entre Nicholas y Briers.
Kate Shepherd ( Lucy Benjamin ): Kate, una estudiante universitaria de 17 años, todavía vive en casa de su padre y su hermano menor. A punto de alcanzar la edad adulta, está ansiosa por irse de casa y ser considerada por sus padres como una adulta. No puede soportar a su hermano y con frecuencia lo menosprecia con comentarios sarcásticos y perversos. Sin embargo, en una crisis familiar, siempre se une a otros miembros de la familia. En el episodio de la primera temporada, "El corazón roto de Kate", está locamente enamorada del capitán del equipo de fútbol de su universidad. Sin embargo, esta historia no se desarrolló en episodios posteriores.
Robbie Shepherd (Andrew Read) – Robbie es un chico de 14 años que parece muy joven y cuya hermana y sus padres le recuerdan con frecuencia que es el más joven de la familia. Sin embargo, su apariencia juvenil oculta el hecho de que Robbie es un tipo hábil y con una gran habilidad con las palabras. Se burla sin piedad de Kate, gana dinero con los miembros de su familia siempre que puede y es experto en salir de problemas hablando. Está empezando a interesarse por las chicas y le preocupa no tener aún novia. Robbie espera enorgullecer a su padre siguiendo sus pasos y convirtiéndose en veterinario.
Frank DeAngelo ( Stephen Frost – Solo en la primera temporada) – Frank es el segundo marido de Helen. Frank es un hombre de negocios italiano bastante cuestionable de Roma, con un pasado turbio. De complexión fuerte, Frank no tiene miedo de intimidar a la gente. Por suerte, él y James se llevan bien. Después de casarse con Helen, él comienza a comprender por qué sus peculiares maneras hicieron que su matrimonio con James fracasara. Existe un respeto mutuo entre los dos hombres debido a esta experiencia compartida, y Frank a veces envidia la libertad que James tiene como hombre soltero. El personaje de Frank fue eliminado en la segunda temporada. Regresa a Italia por negocios, donde Helen se entera de que está teniendo una aventura con una joven de 22 años.
Vicky ( Pippa Guard – Solo en la segunda temporada) – Vicky dirige una granja en la ciudad cerca de la clínica veterinaria de James. Recientemente viuda, lucha por mantener la granja en funcionamiento. Testaruda y sin miedo a decir lo que piensa, Vicky no soporta a los tontos. Conoce a James por primera vez durante el episodio de apertura de la segunda temporada "As One Door Opens...", cuando James suelta accidentalmente un carnero en un campo de ovejas en su granja. Pronto saltan chispas entre ellos, pero una serie de coincidencias conspiran para unirlos constantemente. Se desarrolla una relación intermitente entre James y Vicky a lo largo de la segunda temporada, que culmina en un fin de semana fuera de casa que no funciona. La cancelación de Close to Home después de dos temporadas significó que su relación intermitente nunca se resolvió.
Tom (John Arthur – Solo en la segunda temporada): Tom es un viejo amigo de James. También es veterinario y cuida regularmente a los animales en la granja de la ciudad de Vicky , y con frecuencia se ve envuelto en las discusiones entre James y Vicky. Dramáticamente, el personaje sirvió principalmente como un recurso para permitir que Vicky y James expresaran sus sentimientos mutuos en un diálogo con una tercera persona imparcial.
Jenny ( Angela Curran – Solo en la segunda temporada): Jenny trabaja como asistente de Vicky en la granja de la ciudad . Nuevamente, este personaje sirvió principalmente para proporcionar un mecanismo que le permitiera a Vicky expresar sus sentimientos sobre James en el diálogo.
Diecinueve episodios de media hora de Close to Home fueron transmitidos en ITV entre el 1 de octubre de 1989 y el 18 de noviembre de 1990. Los nueve episodios de la primera temporada fueron transmitidos originalmente a partir de las 7:15 p. m., todos los domingos por la noche entre el 1 de octubre y el 26 de noviembre de 1989. Los diez episodios de la segunda temporada también fueron transmitidos a partir de las 7:15 p. m. todos los domingos por la noche, entre el 16 de septiembre y el 18 de noviembre de 1990. Cada episodio fue grabado en el London Television Centre frente a una audiencia de estudio en vivo. [5]
El equipo de padre e hijo Brian y Warren Bennett escribieron la melodía original y la música incidental de ambas temporadas de Close to Home . El tema de apertura homónimo fue cantado por Paul Nicholas .
Los títulos iniciales de la primera temporada presentan una serie de adornos domésticos animados en stop motion que se disuelven para revelar un miembro principal del elenco, a quien se le asigna un nombre con una leyenda. Los títulos terminan con una toma estática de un juego de té y un ratón que inesperadamente asoma su cabeza desde el interior de una taza de té.
Para la segunda temporada, estos títulos fueron reemplazados por una secuencia CGI más moderna que muestra a cada miembro principal del elenco superpuesto frente a un fondo azul oscuro, con varias mascotas pasando por el marco detrás de ellos, riendo. Nuevamente, se mostraron los nombres de los miembros del elenco.
Los créditos finales de la primera temporada incluían una serie vertical tradicional con los nombres del elenco y el equipo, sobre un fondo estático del juego de té que aparece en los títulos de apertura. Los créditos de la segunda temporada volvieron a utilizar una serie vertical con los títulos de apertura como fondo, esta vez sin los miembros del elenco superpuestos, pero con animales pasando por el marco.
