El clorofano , también conocido a veces como piroesmeralda , piedra de cobra y pirosmaragd , es una variedad rara del mineral fluorita con las inusuales propiedades combinadas de termoluminiscencia , termofosforesencia , triboluminiscencia y fluorescencia : emitirá luz en el espectro visible cuando se expone a la luz ultravioleta, cuando se calienta y cuando se frota; si se calienta, continuará emitiendo luz durante un período de tiempo después de que se retire una fuente de calor. Se ha informado que la pequeña cantidad de calor generada al sostenerlo en la mano es suficiente para inducir luminiscencia, aunque esto puede ser el resultado de un error experimental. [1] Aunque químicamente es muy similar a la fluorita, el clorofano tiene varias impurezas que incluyen magnesio, aluminio, manganeso y trazas de hierro y sodio (ninguno de los cuales se encuentra en la fluorita). En 2013, [actualizar]todavía no se sabía cuál de estas impurezas, si es que alguna, imparte al clorofano las propiedades luminiscentes que lo distinguen de la fluorita. [2] Algunas muestras de clorofano, en particular las expuestas a altas temperaturas, solo emiten luminiscencia una vez o lo hacen con una intensidad que se debilita con el tiempo. [3] Se puede lograr una luminiscencia muy brillante a entre 200 °C (392 °F) y 300 °C (572 °F), [4] y los mineralogistas alguna vez creyeron que brillaría indefinidamente a temperaturas de solo 30 °C (86 °F), lo que significa que cuando se expone al suelo en climas más cálidos, el mineral brillaría todo el año. [5] Este efecto, que se informó muchas veces sin haber sido observado, finalmente se atribuyó en parte a una combinación de calor y luz que actúan sobre el mineral.
Las propiedades inusuales del clorofano se han atribuido al samario , terbio , disprosio , gadolinio , iterbio e itrio ; sin embargo, ninguno de estos elementos de tierras raras se ha encontrado de manera consistente en todos los especímenes de clorofano. [2] [6]