La clonación comercial de animales es la clonación de animales con fines comerciales , incluida la cría de animales , la investigación médica, la cría de camellos y caballos de competición, la clonación de mascotas y la restauración de poblaciones de animales en peligro de extinción o extintos . [1] La práctica se demostró por primera vez en 1996 con la oveja Dolly .
El traslado o copia de todos (o casi todos) los genes de un animal para formar un segundo animal, genéticamente casi idéntico, se realiza generalmente utilizando uno de tres métodos: la técnica de Roslin, la técnica de Honolulu o la técnica de hermanamiento artificial. [2] Las dos primeras de estas implican un proceso conocido como transferencia nuclear de células somáticas . [3] En este proceso, se extrae un ovocito de una madre sustituta y se somete a una enucleación, un proceso que elimina el núcleo del interior del ovocito. A continuación, se extraen células somáticas del animal que se va a clonar, se transfieren al ovocito en blanco para proporcionar material genético y se fusionan con el ovocito utilizando una corriente eléctrica. A continuación, el ovocito se activa y se vuelve a insertar en la madre sustituta . El resultado es la formación de un animal que es casi genéticamente idéntico al animal del que se extrajeron las células somáticas. [3] [4] Si bien antes se creía que la transferencia nuclear de células somáticas solo funcionaba utilizando material genético de células somáticas que no estaban congeladas o que se habían congelado con crioprotector (para evitar el daño celular causado por la congelación), ahora se ha demostrado que la clonación exitosa de perros en varias razas se realizó utilizando células somáticas de especímenes no protegidos que habían estado congelados durante hasta cuatro días. [5] El tercer método de clonación implica la división del embrión, el proceso de tomar los blastómeros de un embrión animal muy temprano y separarlos antes de que se diferencien para crear dos o más organismos separados. Cuando se utiliza la división del embrión, la clonación debe ocurrir antes del nacimiento del animal, y los clones crecen al mismo tiempo (de manera similar a los gemelos monocigóticos ). [3]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha llegado a la conclusión de que "los alimentos procedentes de clones de ganado vacuno, porcino y caprino son tan seguros para el consumo como los alimentos procedentes de cualquier otro ganado vacuno, porcino o caprino". [1] También se ha observado que el principal uso de los clones agrícolas es producir ganado de cría, no alimentos. Los clones permiten a los agricultores mejorar la calidad general de sus rebaños produciendo más copias de los mejores animales del rebaño. Estos animales se utilizan luego para la cría convencional, y las crías reproducidas sexualmente se convierten en animales productores de alimentos. Los objetivos de la clonación enumerados por la FDA incluyen "resistencia a las enfermedades... idoneidad para el clima... tipo corporal de calidad... fertilidad... y preferencia del mercado (delgadez, ternura, color, tamaño de los diversos cortes, etc.)" [1] La productividad de la leche es otro rasgo deseable para el que se utiliza la clonación, incluso en el caso de las " supervacas " clonadas. [6]
Se han trasplantado órganos de cerdos clonados a pacientes humanos. [7] [ Se necesita una mejor fuente ] (Ver Xenotrasplante )
También se han clonado perros detectores de cáncer. Un estudio concluyó que " se pueden producir perros de trabajo de élite calificados mediante la clonación de un perro de trabajo que muestre tanto un temperamento apropiado como buena salud". [8]
En 2011 se informó sobre la clonación de perros rastreadores para aeropuertos, cuatro años después de que el perro que les sirvió como donante genético se jubilara. [9] En 2009 se informó sobre la clonación de un perro de rescate exitoso [10] y de un perro policía en 2019. [11]
El único animal extinto que ha sido clonado hasta 2022 es una cabra montés de los Pirineos , nacida el 30 de julio de 2003 en España , que murió minutos después por defectos físicos en los pulmones. [12] [13]
Algunos animales han sido clonados para añadir diversidad genética a especies en peligro de extinción con pequeñas poblaciones restantes, evitando así la depresión endogámica . Los centros que realizan esto incluyen ViaGen , con la ayuda del Zoológico Congelado de San Diego , y Revive & Restore . [14] Esto también se conoce como "clonación de conservación". [15] [16] Dos ejemplos son el hurón de patas negras y el caballo de Przewalski . [14]
En 2022, Sinogene creó en Pekín el primer lobo ártico clonado del mundo , "Maya" . Aunque los lobos árticos ya no están incluidos en la Lista Roja de la UICN como especies en peligro de extinción, la técnica puede utilizarse para ayudar a otros animales en peligro de extinción, como los lobos grises mexicanos y los lobos rojos . El equipo de Sinogene planea recuperar especies perdidas o aumentar el número de poblaciones de animales en peligro de extinción. [17]
En un estudio reciente con esturiones , los científicos han mejorado una técnica conocida como transferencia de células nucleares somáticas, con el objetivo final de salvar especies en peligro de extinción. Los esturiones están en peligro debido a los altos niveles de pesca furtiva , el aumento de la destrucción de los hábitats, la contaminación del agua y la sobrepesca. La técnica de transferencia de células nucleares somáticas es un método de clonación bien conocido que se ha utilizado durante años, pero se centra en especies que están prosperando en lugar de especies en peligro de extinción o extintas. Esta técnica suele utilizar una única célula somática donante con una única manipulación y la inserta en un óvulo receptor de la especie de interés. Recientemente se ha descubierto que la posición en la que se encuentra esa célula somática dentro del receptor es muy importante para clonar con éxito una especie. Al realizar ajustes en el método original de utilizar una única célula somática y, en su lugar, utilizar múltiples células somáticas donantes para insertarlas en el óvulo receptor, aumentará enormemente la probabilidad de que las células somáticas donantes estén en la posición crucial del óvulo. Este aumento dará como resultado mayores tasas de éxito con la clonación. Se están llevando a cabo investigaciones que utilizan este método mejorado, pero a partir de los datos recopilados hasta el momento, parece ser un método razonable para continuar y pronto poder ayudar a evitar que especies como los esturiones se pongan en peligro y posiblemente evitar su extinción. [18]
La clonación de animales extintos hace mucho tiempo utilizando los métodos actuales es imposible porque el ADN comienza a desnaturalizarse después de la muerte, lo que significa que el genoma completo de una especie extinta no está disponible para ser reproducido. Sin embargo, nuevos estudios que utilizan la edición del genoma han sugerido que puede ser posible "traer de vuelta" rasgos de especies extintas incorporando genes de la especie extinta en el genoma de un organismo vivo estrechamente relacionado. Actualmente, el laboratorio de George Church en el Instituto Wyss de la Universidad de Harvard está realizando investigaciones sobre la modificación genética de elefantes asiáticos para expresar genes del extinto mamut lanudo . [19] Sus objetivos al hacer esto son expandir el hábitat disponible para los elefantes asiáticos y restablecer las interacciones ecológicas en las que los mamuts lanudos desempeñaron un papel antes de su extinción.
ViaGen comenzó ofreciendo clonación a la industria ganadera y equina en 2003, [20] y más tarde, como ViaGen Pets, incluyó la clonación de gatos y perros en 2016. [21] La subsidiaria de ViaGen , Start Licensing, posee una patente de clonación que está licenciada a su único competidor a partir de 2018, que también ofrece servicios de clonación de animales. [22] (Viagen es una subsidiaria de Precigen . [23] )
La primera mascota clonada comercialmente fue un gato llamado Little Nicky , producido en 2004 por Genetic Savings & Clone para una mujer del norte de Texas por un precio de 50.000 dólares estadounidenses . [24] El 21 de mayo de 2008, BioArts International [25] anunció un servicio comercial limitado de clonación de perros (a través de un programa llamado Best Friends Again) en asociación con una empresa coreana llamada Sooam Biotech . Este programa llegó después del anuncio de la clonación exitosa de un perro de la familia llamado Missy, un logro ampliamente publicitado en el Proyecto Missyplicity . En septiembre de 2009, BioArts anunció el fin de su servicio de clonación de perros. [26] En julio de 2008, la Universidad Nacional de Seúl (co-padres de Snuppy , supuestamente el primer perro clonado del mundo en 2005) creó cinco clones de un perro llamado Booger para su dueña californiana. La mujer pagó 50.000 dólares por este servicio. [27]
Sooam Biotech continuó desarrollando técnicas patentadas para clonar perros [28] basadas en una licencia de la subsidiaria de ViaGen , stART Licensing (que poseía la patente original para el proceso de clonación animal [29] ). (Aunque el animal en sí no es patentable, el proceso está protegido por una patente). [30] Sooam creó cachorros clonados para dueños cuyos perros habían muerto, cobrando $100,000 por clon. [31] [32] Se informó que Sooam Biotech había clonado aproximadamente 700 perros para 2015 [31] y que estaba produciendo 500 embriones clonados de varias razas por día en 2016. [33] En 2015, el período más largo después del cual Sooam Biotech podía clonar un cachorro fue de 12 días desde la muerte del perro mascota original. [34] Sinogene Biotechnology creó el primer perro clonado chino en 2017 antes de comercializar el servicio de clonación y unirse al mercado de clonación de mascotas. [35] En 2019, Sinogene creó con éxito el primer gato clonado chino. [36] En junio de 2022, el laboratorio Sinogene de Beijing clonó a "Zhuang Zhuang". Es el primero del grupo de razas de "sangre caliente" que nace en China y que recibe la aprobación oficial de la Asociación de la Industria del Caballo de China. [37]
La tasa de mortalidad de los animales clonados es mayor que la de los nacidos por procesos naturales. Esto incluye una discrepancia antes, durante y después del nacimiento en las tasas de supervivencia y la calidad de vida, lo que genera preocupaciones éticas. [38] Se cree que muchas de estas discrepancias provienen del ARNm materno ya presente en el ovocito antes de la transferencia de material genético, así como de la metilación del ADN , que contribuyen al desarrollo del animal en el útero de la madre sustituta. [3] Algunos problemas comunes observados con los animales clonados son los telómeros acortados , las secuencias finales repetitivas del ADN cuya longitud decreciente a lo largo de la vida de un organismo se ha asociado con el envejecimiento; [39] el síndrome de la descendencia grande, el tamaño anormal de los individuos clonados debido a cambios epigenéticos (expresión genética); y los patrones de metilación del material genético que son tan anormales en comparación con los embriones estándar de la especie que se está clonando que son incompatibles con la vida. [3]
Aunque la clonación de mascotas se anuncia a veces como un método prospectivo para recuperar un animal de compañía fallecido, [40] la clonación de mascotas no da como resultado animales que sean exactamente iguales a la mascota anterior (en apariencia o personalidad). [41] Aunque el animal en cuestión sea clonado, todavía hay diferencias fenotípicas que pueden afectar su apariencia o salud. Este problema salió a la luz en la clonación de un gato llamado Rainbow. El clon de Rainbow, más tarde llamado CC, era genéticamente idéntico a Rainbow, pero los patrones de coloración de CC no eran los mismos debido al desarrollo del gatito dentro del útero, así como a disparidades genéticas aleatorias en el clon , como la inactivación variable del cromosoma X. [42]
A pesar de sus controversias, el estudio de la clonación de mascotas tiene el potencial de contribuir al conocimiento científico , veterinario y médico , y es un recurso potencial en los esfuerzos por preservar a los primos en peligro de extinción del gato y el perro. [39]
En 2005, el miembro de la Asamblea de California Lloyd Levine presentó un proyecto de ley para prohibir la venta o transferencia de clones de mascotas en California . [43] Ese proyecto de ley fue rechazado. [44]
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