Cliona californiana , esponja perforadora amarilla , esponja perforadora o esponja de azufre , es una especie de demosponja perteneciente a la familia Clionaidae . Es originaria del Océano Pacífico nororiental y se esconde en las válvulas de las conchas de los moluscos bivalvos.
La esponja perforadora amarilla habita en moluscos bivalvos vivos y perfora las válvulas de la concha . Las únicas partes de la esponja que son visibles desde el exterior son pequeñas manchas amarillas de hasta 3 mm (0,1 pulgadas) de diámetro, que a veces contienen pequeños ósculos (aberturas). Las espículas de la esponja son silíceas (vítreas) y se encuentran esparcidas por los tejidos de la esponja. Están formadas íntegramente por megaescleras conocidas como “tilóstilos”, que son una especie de espículas de un solo eje, con una punta en un extremo y una protuberancia en el otro. Estas espículas características distinguen a esta esponja de cualquier otra especie de esponja que se encuentre en la localidad. [2]
La esponja perforadora amarilla es originaria del Océano Pacífico nororiental y su área de distribución se extiende desde Alaska hasta Baja California . Se encuentra con mayor frecuencia en la zona submareal pero también ocurre en la zona intermareal . Es más común en las aguas más frías de la parte norte de su área de distribución que en la parte sur, y se encuentra a profundidades de hasta unos 120 m (400 pies). [2]
Una esponja joven recién asentada llega hasta el caparazón de un huésped adecuado y perfora una válvula del molusco (o las placas del percebe ). [2] Sus actividades de excavación de túneles debilitan la concha, y los criadores de vieiras y ostras consideran que la esponja es una plaga . Al excavar, segrega ácido que disuelve el caparazón, y luego rompe pequeños trozos de caparazón y los traslada al exterior. [2] Cuando sus túneles crecen, se extiende por la superficie de la válvula como una gruesa capa de revestimiento, y cuando crece demasiado para su huésped , se convierte en una esponja de vida libre con una longitud de hasta 9 cm (3,5 pulg.) y una altura de 6,5 cm (2,6 pulg.). [3] Estas esponjas son comunes y crecen en la vieira de roca gigante de caparazón grueso ( Crassadoma gigantea ) y en las ostras . [2] La esponja es depredada por el nudibranquio Doriopsilla albopunctata . [2]