Climeworks AG es una empresa suiza especializada en tecnología de captura directa de aire (DAC). La empresa filtra el CO2 directamente del aire ambiente a través de un proceso de adsorción - desorción . [1] En su primera planta comercial de captura y almacenamiento directo de aire, Orca, en Hellisheidi, Islandia, el CO2 capturado en el aire se entrega al socio de almacenamiento Carbfix , que lo inyecta a gran profundidad, donde se mineraliza y se convierte en piedra. [2] Las máquinas de Climeworks funcionan con energía renovable o energía a partir de residuos, con una tasa de reemisión de dióxido de carbono inferior al 10 %. [3]
La empresa fue fundada en 2009 por los ingenieros mecánicos Dr. Christoph Gebald y Dr. Jan Wurzbacher, quienes lideran la empresa como codirectores ejecutivos. Climeworks ha puesto en funcionamiento más de 15 plantas de captura directa de aire en toda Europa. Además del Dr. Gebald y Wurzbacher, otros miembros de la junta incluyen al Dr. Ulf Berg, Dr. Martin Burkhardt, Syrie Crouch, Alfred Gantner y Dr. Maurits van Tol. En Islandia, Climeworks opera una planta de captura y almacenamiento directo de aire a gran escala llamada ' Orca ', que está diseñada para eliminar el dióxido de carbono del aire de forma permanente. [4] Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) , las tecnologías de eliminación de carbono son necesarias para mitigar el cambio climático. Las vías modeladas del IPCC muestran que para limitar el calentamiento global a 1,5 °C sin sobrepasar el límite o con un sobrepaso limitado, se requerirían hasta 310 mil millones de toneladas de captura y almacenamiento directo de aire para 2100. [5]
Para contribuir a la estandarización y ampliación de las remociones permanentes de alta calidad, en septiembre de 2022, Climeworks y Carbfix introdujeron una metodología integral dedicada a la eliminación de dióxido de carbono mediante la captura directa de aire y el almacenamiento subterráneo de mineralización. [6] Esta metodología ha sido validada por el líder independiente en calidad y garantía DNV . Proporciona los requisitos para estándares estrictos mediante los cuales la medición y la presentación de informes de la eliminación de dióxido de carbono de Climeworks y la mineralización permanente de Carbfix pueden ser verificadas por terceros.
Climeworks fue fundada en 2009 por los ingenieros mecánicos Jan Wurzbacher y Christoph Gebald. Durante sus doctorados en la ETH de Zúrich , los dos fundadores llevaron a cabo investigaciones sobre la tecnología de captura directa de aire para eliminar el dióxido de carbono del aire. Basándose en esa investigación científica, Climeworks se fundó como una escisión de la ETH de Zúrich. En 2011, Climeworks recibió capital de inversores por primera vez para desarrollar un prototipo con una estructura modular. La empresa pudo hacer evolucionar su tecnología desde el laboratorio a la escala comercial, presentando el primer concepto de un colector de CO2 modular y un prototipo funcional en 2014. [7] Desde entonces, el rápido escalamiento ha dado lugar a su tecnología modular actual. En septiembre de 2021, Climeworks puso en marcha una planta de captura y almacenamiento directo de aire a gran escala denominada “ Orca ” en Islandia. [8]
Durante el desarrollo de la empresa, se formó una asociación con el fabricante de automóviles Audi . La Oficina Federal Suiza de Energía brindó apoyo adicional, lo que permitió acelerar la comercialización y el escalamiento de la tecnología. Climeworks forma parte de varios proyectos europeos de investigación y desarrollo. [9] Esto incluye la producción de combustibles sintéticos a partir de CO2 . En 2018, Climeworks recaudó 30,8 millones de dólares en una ronda de financiación [10] y en el verano de 2020, la empresa suiza recaudó 110 millones de dólares. [11] En abril de 2022, Climeworks consiguió 650 millones de dólares en una ronda de financiación de capital, lo que marca un logro significativo de recaudación de fondos en la industria de eliminación de dióxido de carbono. [12] La ronda de financiación ha clasificado a Climeworks como una startup " unicornio ", un término utilizado para las startups valoradas en más de mil millones de dólares. [13]
El 20 de julio de 2021, los gobiernos suizo e islandés acordaron desarrollar conjuntamente “tecnologías de emisiones negativas” que implican la extracción de CO2 de la atmósfera y su almacenamiento bajo tierra utilizando las tecnologías Climeworks y CarbFix (CO2 a piedra). [14]
Las oficinas corporativas de Climeworks AG están en Zúrich y en 2019 se inauguró una filial alemana, Climeworks Deutschland GmbH, en Colonia. En enero de 2023, la empresa contaba con más de 300 empleados a nivel internacional. Climeworks se encontraba entre las "Empresas más innovadoras del mundo de 2024" de Fast Company . [15] También ha sido incluida en la lista de empresas influyentes de 2024 de Time. [16]
En mayo de 2017, la empresa inauguró una planta comercial de captura directa de aire en Hinwil (Suiza), diseñada para filtrar el CO2 del aire ambiente. Consistía en 18 contenedores colectores que juntos tenían una capacidad nominal de captura de 900 toneladas de CO2 al año. La planta se instaló en el techo de una instalación de incineración de residuos que proporcionaba calor residual para alimentar las máquinas. El CO2 que capturaba la planta se vendía a un operador de invernadero cercano para su uso como fertilizante [17] y a Coca-Cola HBC para producir el agua con gas Valser. [18] La instalación de Hinwil cesó sus operaciones en octubre de 2022, cuando Climeworks pasó de vender CO2 a almacenar el gas de efecto invernadero de forma permanente bajo tierra. [19]
En octubre de 2017, se puso en marcha el proyecto de demostración “CarbFix2”. Como parte del proyecto de investigación Horizonte 2020 , el proyecto CarbFix2 en la central eléctrica Hellisheiði en Islandia filtró el CO2 del aire con tecnología de Climeworks, que luego se almacenó bajo tierra en la roca basáltica de Islandia, donde se mineralizó. [20] La combinación de captura directa del aire y almacenamiento de CO2 es una forma de eliminación de dióxido de carbono , que produce emisiones negativas. [21]
En septiembre de 2021, Climeworks lanzó “ Orca ”, una gran instalación de captura y almacenamiento directo de aire , con una capacidad nominal de captura de hasta 4.000 toneladas de CO2 al año. [22]
Al igual que el proyecto piloto CarbFix2 , la instalación operativa está ubicada cerca de la central eléctrica Hellisheiði, que proporciona energía geotérmica para hacer funcionar la planta Orca, y el CO2 capturado en el aire se almacena bajo tierra por el socio de almacenamiento de Climeworks , Carbfix . [23]
En junio de 2021, Climeworks inició la construcción de Mammoth, su mayor instalación de captura y almacenamiento directo de aire hasta la fecha, ubicada en Hellisheioi, Islandia. Esta planta, que comenzó a operar el 8 de mayo de 2024, es el decimoctavo proyecto emprendido por Climeworks y su segunda instalación diseñada para la captura y almacenamiento directo de aire comercial. Utilizando la tecnología de captura directa de aire (DAC) y la energía geotérmica de Islandia , Mammoth tiene la capacidad de capturar hasta 36.000 toneladas de CO₂ al año. Se proyectó que el período de construcción de Mammoth sería de entre 18 y 24 meses. [24] [25] El CO₂ capturado en esta instalación se mineraliza y se almacena bajo tierra en formaciones de basalto a través de una colaboración con Carbfix . Aunque la instalación tiene una capacidad sustancial, captura menos CO₂ que el que emiten anualmente 8.000 automóviles estadounidenses promedio, lo que subraya los desafíos a los que se enfrenta la escala de la tecnología de captura de carbono. Mammoth es parte de la estrategia más amplia de Climeworks para aumentar significativamente su capacidad de captura de carbono para la década de 2030 y alcanzar una capacidad de gigatoneladas para 2050. [25] Climeworks firmó un acuerdo con British Airways para eliminar algunas de las emisiones de CO₂ de la aerolínea, utilizando su tecnología de captura directa de aire en septiembre de 2024. [26]
Climeworks opera instalaciones comerciales de captura directa de aire y brinda servicios de eliminación de dióxido de carbono tanto a empresas como a particulares. [27] Su servicio de eliminación de dióxido de carbono recibió una calificación de 5/5 estrellas en la base de datos CarbonPlan . [28]
En junio de 2021, Climeworks y DNV desarrollaron y validaron una nueva metodología centrada en la captura directa de aire, lo que marca un paso hacia la certificación completa por parte de terceros. [29]
Varias corporaciones ya han adquirido el servicio de eliminación de dióxido de carbono de Climeworks, entre ellas Stripe , [30] Microsoft , [31] Swiss Re , [32] y BCG . [33] A febrero de 2023, el número de personas que se han suscrito al servicio de eliminación de dióxido de carbono de Climeworks supera las 18.000. Si bien varias empresas, incluidas Carbon Engineering y Global Thermostat, están desarrollando sistemas de captura directa de aire, Climeworks ha logrado avances significativos en la comercialización.
El costo de la eliminación de dióxido de carbono mediante la captura y almacenamiento directos del aire, como lo ofrece Climeworks, es relativamente alto (alrededor de 1000 dólares por tonelada de CO2 para pequeñas cantidades). Sin embargo, a medida que más gobiernos y empresas inviertan en la captura directa del aire, la tecnología se puede ampliar, lo que conducirá a una reducción de los costos, [34] un patrón de desarrollo similar al de la energía fotovoltaica . La empresa afirma que su tecnología de Generación 3 tiene como objetivo lograr costos de 250 a 350 dólares por tonelada capturada y costos totales de 400 a 600 dólares por tonelada de eliminación neta para 2030. Esto representa una reducción general de costos de hasta el 50 por ciento en comparación con la actualidad. [35]
{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )