Cleto Rodríguez, un mexicano-estadounidense , nació y vivió en San Marcos, Texas, hasta que sus padres murieron cuando él tenía nueve años. Después de la muerte de sus padres, fue enviado a vivir con familiares en San Antonio , Texas . De niño trabajó para el Hotel Gunter como repartidor de periódicos. Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos a principios de 1944, donde sirvió como soldado raso en la Compañía B, 148.º Regimiento de Infantería, 37.ª División de Infantería .
Segunda Guerra Mundial
En Manila, el 9 de febrero de 1945, el pelotón de Cleto recibió la orden de iniciar un asalto contra la estación de ferrocarril de Paco, que estaba en manos de los japoneses . Mientras cruzaba un campo abierto frente a la estación de ferrocarril, su pelotón fue detenido a 100 yardas de la estación por un intenso fuego japonés. Sin recibir orden de hacerlo, Cleto y un compañero soldado, el soldado de primera clase John N. Reese Jr. , abandonaron el pelotón y continuaron avanzando bajo un intenso fuego japonés hasta que llegaron a una casa a 60 yardas de la estación de ferrocarril. Los dos soldados permanecieron en su posición durante una hora mientras disparaban a objetivos de oportunidad, matando a 35 soldados japoneses e hiriendo a muchos otros. Después de una hora, los dos soldados avanzaron hacia la estación de ferrocarril donde descubrieron a un grupo de reemplazos japoneses que intentaban llegar a los fortines. Cleto y su compañero soldado abrieron fuego intenso, mataron a más de 40 soldados japoneses y detuvieron cualquier otro intento de llegar a los fortines. El fuego enemigo aumentó cuando los dos soldados llegaron a 20 yardas de la estación de ferrocarril. Reese proporcionó fuego de cobertura mientras Rodríguez se dirigía a la estación de ferrocarril, donde lanzó cinco granadas a través de una puerta, matando a siete soldados japoneses, destruyendo un cañón de 20 mm y destrozando una ametralladora pesada. Con la munición agotándose, los dos soldados regresaron a su pelotón mientras cada uno se turnaba para proporcionar fuego de cobertura para que el otro pudiera avanzar. Durante el regreso a su pelotón, el soldado de primera clase Reese fue asesinado. Durante las dos horas y media de combate, los dos soldados mataron a más de 82 soldados japoneses y desorganizaron por completo la defensa de la estación de ferrocarril, lo que allanó el camino para que los soldados estadounidenses abrumaran la estación de ferrocarril en victoria. Dos días después, Cleto volvió a permitir que su pelotón avanzara cuando él solo mató a seis soldados japoneses y destruyó un cañón de 20 mm bien ubicado. Como resultado de estas acciones, tanto Rodríguez como Reese recibieron la Medalla de Honor por su determinación para destruir al enemigo y su coraje frente a tremendas dificultades.
Mención de la Medalla de Honor
Cleto Rodríguez
Rango y organización: Ejército de los EE. UU., Compañía B, 148.º Regimiento de Infantería, 37.ª División de Infantería
Lugar y fecha: Estación de ferrocarril de Paco, Manila, Filipinas, 9 de febrero de 1945
Entró en servicio en: San Antonio, TX
Nacido: San Marcos, TX
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Citación:
Era fusilero automático cuando su unidad atacó la fuertemente defendida estación de ferrocarril de Paco durante la batalla de Manila, Filipinas. Mientras realizaba un asalto frontal en campo abierto, su pelotón fue detenido a 100 yardas de la estación por el intenso fuego enemigo.
Por iniciativa propia, abandonó el pelotón, acompañado de un camarada, y continuó avanzando hasta una casa a 60 yardas del objetivo. Aunque estaban bajo constante observación enemiga, los dos hombres permanecieron en esa posición durante una hora, disparando a objetivos de oportunidad, matando a más de 35 soldados hostiles e hiriendo a muchos más.
Al acercarse a la estación y descubrir que un grupo de refuerzos japoneses intentaba llegar a los fortines, abrieron fuego intenso, mataron a más de 40 y detuvieron todos los intentos posteriores de ocupar los emplazamientos. El fuego enemigo se hizo más intenso a medida que avanzaban hasta 20 metros de la estación.
Luego, cubierto por su compañero, el soldado Rodríguez se acercó con valentía al edificio y arrojó cinco granadas a través de una puerta, matando a siete japoneses, destruyendo un cañón de 20 mm y destrozando una ametralladora pesada. Con la munición agotándose, los dos hombres comenzaron a regresar a las líneas estadounidenses, alternando fuego de cobertura para la retirada del otro .+Después de 1 ⁄ 2 horas de feroz combate, el intrépido equipo mató a más de 82 japoneses, desorganizó completamente su defensa y allanó el camino para la posterior derrota abrumadora del enemigo en este punto fuerte.
Dos días después, el soldado Rodríguez volvió a permitir que sus camaradas avanzaran cuando, sin ayuda de nadie, mató a seis japoneses y destruyó un cañón de 20 mm bien ubicado. Gracias a su extraordinaria habilidad con su arma, su valiente determinación para destruir al enemigo y su heroico coraje frente a enormes dificultades, el soldado Rodríguez ayudó materialmente en dos ocasiones al avance de nuestras tropas en Manila. [1]
Años posteriores
Posteriormente sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. de 1952 a 1954 y nuevamente sirvió en el Ejército de los EE. UU. de 1955 a 1970. Murió el 7 de diciembre de 1990 en San Antonio, Texas y está enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston .
Homónimo
Más tarde se casó con la Sra. Flora Muniz y tuvo cuatro hijos: Cleto Jr., Betty, Mary y Joe; uno de sus nietos también se llama Cleto Rodríguez y es comediante y presentador de las estaciones de televisión WOAI-TV y KABB de San Antonio . En 1975, la escuela primaria a la que Rodríguez asistió durante la década de 1930 en San Antonio fue rebautizada en su honor, convirtiéndose en la única escuela en el distrito escolar de San Antonio en ser nombrada en honor a un exalumno.
En honor al soldado Rodríguez se ha nombrado un campo de tiro con rifle en el sitio de entrenamiento de la Guardia Nacional de Ohio, en Camp Perry, Ohio. Camp Perry es la sede de los campeonatos nacionales de rifle y pistola.
Premios y reconocimientos
Entre las condecoraciones y medallas de Cleto L. Rodríguez se encuentran las siguientes: [2]
^ "Cita con la Medalla de Honor". Archivado desde el original el 20 de julio de 2011. Consultado el 5 de octubre de 2010 .
^ "Rodríguez, Cleto, MSG". army.togetherweserved.com . Consultado el 1 de febrero de 2021 .
Cynthia E. Orozco (5 de abril de 2005). "RODRÍGUEZ, CLETO L." Manual de Texas en línea . Consultado el 16 de diciembre de 2006 .
"Escuela primaria Rodríguez". Distrito Escolar Independiente de San Antonio. Archivado desde el original el 19 de julio de 2007. Consultado el 16 de diciembre de 2006 .
Lectura adicional
Raul Morin (1963). Entre los valientes: los mexicano-americanos en la Segunda Guerra Mundial y Corea . Los Ángeles: Border.
Enlaces externos
"Cleto Rodríguez". Fama: Recipientes de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 31 de enero de 2008 .
