Cleopatra (inicialmente llamado Cleopatra Patera [2] ) es un cráter de impacto en Venus , en Maxwell Montes . Cleopatra es una cuenca de impacto de doble anillo de unos 100 kilómetros (62 mi) de diámetro y 2,5 kilómetros (1,6 mi) de profundidad. Un canal sinuoso de paredes escarpadas de unos pocos kilómetros de ancho ( Anuket Vallis ) atraviesa el terreno accidentado que rodea el borde del cráter. Una gran cantidad de lava originada en Cleopatra fluyó a través de este canal y llenó los valles en Fortuna Tessera. Cleopatra se superpone a las estructuras de Maxwell Montes y parece no estar deformado, lo que indica que Cleopatra es relativamente joven. [3] El cráter lleva el nombre de la reina egipcia Cleopatra VII . [4]
Cleopatra es un cráter de doble anillo casi circular en Venus , de 2 a 3 km de profundidad y 105 km de diámetro. [1] [5] [6] [7] [8] [9] [10] Una patera es una característica geológica definida como un cráter formado por impacto o de origen volcánico. Cleopatra patera es inusual en el sentido de que su origen fue debatido durante doce años. [5] [7] Inicialmente, se apoyó un origen volcánico debido a aspectos geológicos no relacionados con el impacto, como tener un borde bajo, una unidad circundante que forma llanuras y una naturaleza no concéntrica de su cuenca interior, así como su proximidad a Maxwell Montes . [7] [9] [11] Sin embargo, a medida que las misiones más recientes a Venus mejoraron la claridad de las imágenes topográficas del radiotelescopio de Arecibo y la nave espacial Venera 15/16 , las estructuras observadas en el cráter han despejado la controversia científica y desde entonces se ha identificado como un cráter de impacto. [1] [7] [10] [12] [13]
Cleopatra patera tiene características de un cráter de impacto de doble anillo. El borde del cráter es festoneado y el centro del cráter está inclinado hacia abajo hasta un fondo de cráter oscuro y liso. [5] [7] Se encuentra un pico central en el centro del fondo del cráter y fuera del cráter interior hay masas de "terreno áspero y accidentado". [7] Las llanuras que rodean el cráter son suaves y brillantes, pero hay algunos depósitos oscuros alrededor de las depresiones topográficas justo al norte del cráter. [5] [7] [9] Estos depósitos oscuros se interpretan como " material de fusión por choque " equivalente al material de la manta de eyección; sin embargo, los depósitos oscuros al sur son "laderas de cresta". [7] El flujo de material a la derecha del cráter son flujos de lava que se han derramado de la forma de cuenco del cráter debido al impacto que golpeó el lado empinado de Maxwell Montes, que se produjo en el impacto. [7] Cuando la cámara de magma en el suelo de Cleopatra entró en erupción, se produjo un hundimiento que explica la gran profundidad del cráter. [7] [14]
La mayoría de los grandes cráteres de impacto no tienen un pico central, pero tienen bordes afilados bordeados por mantas de eyección brillantes de radar asimétricas , tienen múltiples bordes, están rodeados y parcialmente llenos de lava posterior que crea una profundidad aparente reducida, tienen pisos de cráter oscuros y entierra algo de eyección. [13] Al analizar las imágenes de Magallanes, se encontró que Cleopatra patera tenía una forma distorsionada en el sentido de que su anillo interior no circular está descentrado, pero también que el canal de salida de lava se mueve desde dentro del cráter y llega a la parte superior del borde del cráter. [9] Los interiores son oscuros y lisos en el radar en comparación con las llanuras circundantes. [9] De la imagen de la placa P-11 de Venera 15 y 16 se muestra que Cleopatra patera, que originalmente se interpretó como una gran caldera, ahora se ha interpretado como un cráter de impacto de múltiples anillos con un pico central. [12] Mediante análisis fotogeológico, el suelo del cráter tiene una depresión central poco profunda que resulta del hundimiento del material del manto levantado desde abajo debido a la "relajación viscosa ". [14] Esto se encontró en cráteres venusianos de más de 70 km de diámetro mediante el uso de datos de altimetría que muestran superficies con diferentes elevaciones de la misión Magallanes . [14]
Antes de las imágenes satelitales mejoradas de la misión de mapeo de la nave espacial Magallanes a Venus en 1994, la topografía de Venus se interpretaba a partir de imágenes de menor calidad recibidas de radiotelescopios y datos altimétricos . [6] Estos datos permitieron una mala interpretación del cráter; sin embargo, es importante entender lo que se vio geométricamente para explicar por qué ciertas hipótesis resistieron muchos años. [5] Se encontró que la elevación topográfica en Maxwell Montes resultó de una combinación de compresión horizontal y engrosamiento de la corteza vertical , que en combinación permitieron que la corteza inferior se derritiera parcialmente, siempre que el espesor de la corteza exceda los 40 km. [6] El engrosamiento significativo de la corteza ocurre en los cinturones orogénicos terrestres ya sea a través de obducción o hundimiento isostático a medida que la montaña crece en altura. [6] Con base en el modelo y la información pertinente para comprender el entorno tectónico que rodea a la patera, la anatexis cortical es un modelo viable para el origen del magmatismo en Cleopatra Patera. [6] Este proceso podría estar asociado con otros cinturones de alta montaña en Venus y con la fusión de rocas preexistentes en los granitos del Himalaya. [6] Esto da como resultado la fusión de los niveles inferiores de la corteza engrosada y una posible actividad magmática, vulcanismo y formación de calderas en la superficie. [6]
La siguiente evidencia de Schaber et al. [11] fue la principal explicación de un origen volcánico durante doce años hasta que se obtuvieron imágenes de Magallanes a principios de los años 1990. [1] [8] [9] [10]
La mejor comparación con Cleopatra es Alba Patera en Marte y la estructura de anillos de Cleopatra fue intensamente interpretada para vincularla a un origen volcánico. [5] [11] Peterfreund et al. y Scraber et al. describieron su interpretación de los anillos de la siguiente manera: