Cleopatra es una película muda histórica estadounidense de 1917 basada en la novela Cleopatra de H. Rider Haggard de 1889 , la obra Cleopatre de 1890 de Émile Moreau y Victorien Sardou , y la obra Antonio y Cleopatra de William Shakespeare . [2] La película fue protagonizada por Theda Bara en el papel principal, Fritz Leiber Sr. como Julio César y Thurston Hall como Marco Antonio .
Actualmente la película se considera parcialmente perdida , ya que sólo quedan pequeñas partes de ella.
Debido a que la película se ha perdido, el siguiente resumen se reconstruye a partir de una descripción en una revista de cine contemporánea.
Cleopatra (Bara), la sirena de Egipto, mediante una astuta artimaña llega a César (Leiber) y él cae víctima de sus encantos. Planean gobernar el mundo juntos, pero entonces César cae. La vida de Cleopatra es deseada por la iglesia, ya que el gobierno de la mujer lasciva se ha vuelto intolerable. Farón (Roscoe), un sumo sacerdote, recibe una daga sagrada para quitarle la vida. Él le da su amor a cambio y, cuando ella necesita algo de dinero, la conduce a la tumba de sus antepasados, donde ella arranca el tesoro del pecho de la momia . Con esta riqueza va a Roma para encontrarse con Antonio (Hall). Él deja los asuntos de estado y viaja a Alejandría con ella, donde se deleitan. Antonio es llamado de nuevo a Roma y se casa con Octavia (Blinn), pero su alma clama por Cleopatra. Él le envía un mensaje para que arme sus barcos y se reúna con él en Actium, donde luchan contra las fuerzas opuestas. Son dominados y huyen a Alejandría. Allí son capturados por Octavio (De Vries) y Antonio muere en brazos de Cleopatra. Antes de que Cleopatra sea arrastrada tras las ruedas del carro de Octavio, el sacerdote Farón, que nunca ha dejado de amarla, le trae la serpiente que ella lleva gozosamente hacia su pecho, muriendo regiamente con su corona en la cabeza y el cetro en la mano como corresponde a Egipto.
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Cleopatra costó entre 250.000 y 500.000 dólares (equivalentes a 11.890.909 dólares en 2023). Se construyeron copias de la Gran Pirámide de Giza y la Gran Esfinge de Giza en el condado de Ventura, California , se construyó un decorado del paseo marítimo de Alejandría cerca de Los Ángeles y se instaló una flota para las escenas de batallas navales en la península de Balboa . La película contó con 15.000 extras y más de 2.000 caballos. [3] [4] [5] [6]
Bara visitó el Museo Metropolitano de Arte y Albert Lythgoe le mostró la sección de Egiptología . [7] El auto de Bara casi se cae de un acantilado de 300 metros después de un accidente con un motociclista durante la producción. [8] [9]
La película fue filmada en el pantano de Dominquez, en las afueras de Long Beach, California . El trono utilizado en la película acabó, años después, en posesión de Leon Schlesinger Productions ; se desconoce su destino tras la adquisición de dicha empresa por parte de Warner Bros. [10]
La película se estrenó en el Teatro Lyric de la ciudad de Nueva York el 14 de octubre de 1917. [11] Se informó que alrededor de 5 millones de personas vieron la película dentro del año posterior a su estreno. [12]
Al igual que muchas películas estadounidenses de la época, Cleopatra fue objeto de recortes por parte de las juntas de censura cinematográfica de las ciudades y los estados . Por ejemplo, la Junta de Censura de Chicago exigió los siguientes recortes:
en el primer carrete, tres escenas de la reina posando ante César con el ombligo expuesto, subiendo las escaleras hacia el trono y apoyándose sugestivamente en él, dos escenas de la reina acostada en el sofá con César de pie cerca, el segundo carrete, la reina con un traje objetable girándose mientras abraza a César, primera y última escena de la reina en la mesa del astrólogo mirando un cristal, el tercer carrete, la primera escena de la reina tocando el arpa y en el sofá antes de ir al estrado, dos primeros planos de la reina en el estrado inclinada, dos vistas de cuerpo entero de la reina en un carro exponiendo sus piernas, dos vistas de la reina en el sofá despertando de su sueño, el cuarto carrete, todo el incidente del encuentro de la reina con Pharon excepto la escena al principio de la conversación en el punto en el que levanta la tela mientras se dirige al balcón donde deja a Pharon, todas las vistas frontales de la reina mostrando sus pechos delineados por petos de serpiente, primer plano de la reina con un traje de lentejuelas en la puerta mientras desciende las escaleras y se acerca a Pharon, primer plano de la escena de besos entre la reina y Pharon y las acciones de la reina a continuación, escena de la reina y Pharon antes del sofá donde ella se da vuelta y expone las piernas, tres escenas de la Reina con un traje objetable antes y después de que Farón levante el cuchillo, dos primeros planos del guardia apuñalando, todas las escenas de la Reina bajando las escaleras, dos escenas de la Reina en un sofá bajo, dos escenas antes y dos escenas después de tomar el pergamino de Farón, la Reina en el sofá tomando la mano de Farón y la escena siguiente al abrazo, la Reina de pie mientras Farón lee el pergamino, la Reina avanzando hacia Farón, primer plano de la Reina agarrando el cuchillo y todas las vistas de este descendiendo, Reel 6, cinco vistas más cercanas de Antonio y la Reina mostrando sus pechos, Reel 7, la Reina de pie ante Antonio, la Reina en el sofá después de que Antonio se va, tres escenas de la Reina con un traje de piel de leopardo con un pecho expuesto, vista completa de la Reina con un traje de piel de leopardo en el sofá, Reel 8, el intertítulo "Antonio, una última palabra. ¿Nada te salvará de esta lascivia?" etc., cuatro escenas de la Reina y Antonio en el sofá antes de que se descorran las cortinas, Reel 10, la Reina caminando hacia el trono con el traje exponiendo el cuerpo. [13]
Después de que se implementara el Código Hays en Hollywood, se consideró que Cleopatra era demasiado obscena para ser exhibida. [ cita requerida ] Sin embargo, a pesar de sus controversias, la película fue un gran atractivo de taquilla y se convirtió en uno de los éxitos de taquilla más exitosos de 1917.
Las dos últimas copias que se sabe que existen fueron destruidas en incendios en los estudios Fox en 1937 (junto con la mayoría de las otras películas de Bara para Fox) y en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York , [14] [15] y la mayoría de la película ahora se considera perdida . [16] [17] Solo se sabe que sobreviven breves fragmentos de metraje. [14] [18] El 22 de agosto de 2023, se encontró un fragmento adicional de 40 segundos empaquetado con un proyector de películas de juguete de la década de 1920 en eBay , y luego se subió a YouTube . [19] [20]
El cineasta e historiador de cine Phillip Dye reconstruyó Cleopatra en video, titulado Lost Cleopatra , editando juntos montajes de imágenes fijas combinados con el clip de película sobreviviente. El guion se basa en el escenario original con modificaciones basadas en investigaciones sobre informes de censura, críticas de la película y sinopsis de revistas de la época. [21] Dye proyectó la película en el Hollywood Heritage Museum el 8 de febrero de 2017. [22] La reconstrucción completa no ha sido publicada oficialmente.
la propia Bara afirmó que la epopeya recaudó un millón de dólares, todo un logro, ya que, según se informa, su producción costó 500.000 dólares.
