Timothy Clement Smyth OCSO (24 de febrero de 1810 - 22 de septiembre de 1865) fue un obispo de la Iglesia Católica en los Estados Unidos nacido en Irlanda en el siglo XIX . Se desempeñó como segundo obispo de la Diócesis de Dubuque tras la muerte de Mathias Loras .
Timothy Smyth nació el 24 de febrero de 1810 en Finlea, condado de Clare , Irlanda. Fue educado en el Trinity College de Dublín . Smyth inicialmente ingresó a una comunidad de hermanos docentes, los Hermanos de la Presentación . [1] Dejó esa comunidad después de seis años y tomó el nombre de Clemente cuando ingresó a la Abadía de Mount Melleray en 1838. Profesó votos religiosos como miembro de la Orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia , también conocidos como los Trapenses. Fue ordenado sacerdote en la abadía el 29 de mayo de 1841. El padre Smyth fundó una escuela para niños en Mount Melleray y se desarrolló otra escuela fuera de las puertas de la abadía para niñas. Debido a la devastación provocada por la Gran Hambruna en Irlanda en la década de 1840, la comunidad comenzó a buscar un lugar en América del Norte para una nueva abadía donde los monjes pudieran cultivar la tierra. Se adquirió un lugar cerca de Bedford, Pensilvania y el padre Smyth, como prior , junto con otro monje fueron enviados a establecer un nuevo monasterio. La propiedad se consideró inadecuada, al igual que otras propiedades que la pequeña comunidad examinó tanto en Estados Unidos como en Canadá. Finalmente llegaron al área de Dubuque, Iowa , donde Mathias Loras , obispo de Dubuque , invitó a los trapenses a establecer un monasterio en la diócesis . Después de dimitir como prior, Smyth volvió a establecer una escuela en New Melleray según los deseos de Loras. Fue nombrado nuevamente prior del monasterio el 6 de diciembre de 1849.
Loras se dio cuenta de que su salud empeoraba y solicitó a la Santa Sede un obispo coadjutor . El 9 de enero de 1857, el Papa Pío IX nombró a Smyth obispo titular de Thennesus y obispo coadjutor de Dubuque. Debido al tiempo que llevaba el envío de comunicaciones, los documentos de Roma no llegaron a Dubuque hasta abril de 1857. El 9 de mayo de 1857, Smyth fue consagrado por Peter Richard Kenrick , arzobispo de St. Louis . John Henni , obispo de Milwaukee , y Anthony O'Regan , obispo de Chicago , sirvieron como co-consagradores. [2]
Poco después de su consagración episcopal, a Smyth se le asignó administrador de la Diócesis de Chicago , mientras que O'Reagan fue a Roma para dimitir de su sede. Durante los seis meses que ocupó este cargo, residió en Dubuque y viajó a Chicago en tren. Tuvo que tratar con un sacerdote apóstata , Charles Paschal Chiniquy, que había fundado una iglesia cismática en Kankakee, Illinois . A Smyth le dispararon cuando salía de la ciudad después de excomulgar públicamente a Chiniquy. [1]
Después de su consagración como obispo, Smyth dirigió la construcción de la actual Catedral de San Rafael . La salud de Loras siguió empeorando, pero se encontraba lo suficientemente bien como para celebrar la primera misa en la nueva catedral el día de Navidad de 1857. Poco menos de dos meses después, Loras murió, el 20 de febrero de 1858. Ese día, Smyth sucedió a Loras como segundo obispo de Dubuque.
Smyth era conocido por su profunda piedad y caridad ilimitada. Supervisaría la continua expansión de la presencia de la iglesia en Iowa a medida que la inmigración continuara hacia el estado. Debido a tiempos económicos difíciles y a la Guerra Civil estadounidense , no se logró mucho progreso en la construcción de nuevas iglesias. [3] Sin embargo, pudo reclutar sacerdotes irlandeses para la diócesis, principalmente del All Hallows College en Dublín . Esto provocó descontento entre los sacerdotes nacidos en Francia y muchos de ellos abandonaron la diócesis. [4] Una ocasión más feliz para Smyth ocurrió en 1863 cuando consagró a Ephraim McDonnell como el primer abad de New Melleray después de haber sido elevado a abadía por la Santa Sede . [5]
Durante la Guerra Civil, Dubuque fue un centro de simpatías proconfederadas . En 1863, Smyth se enteró de la existencia de los Caballeros del Círculo Dorado pro-sureños . Dio a los miembros de Iowa que pudieran ser católicos dos semanas para retirarse de la organización o ser automáticamente excomulgados. [6]
Uno de los críticos más abiertos del presidente Lincoln y los abolicionistas fue el editor del periódico demócrata local y amigo y asesor de Loras, Dennis A. Mahoney. Smyth, a diferencia de Loras que había pasado muchos años como misionero en Alabama y como propietario de esclavos , apoyó la causa de la Unión . Smyth predicó un sermón punzante después del asesinato de Abraham Lincoln . Esa noche, Smyth perdió su cochera, su carruaje y sus caballos a manos de un pirómano . Los ciudadanos locales, tanto católicos como protestantes , construyeron una nueva cochera y compraron un carruaje nuevo y un par de caballos para el obispo. [4]
Smyth dirigió la diócesis durante siete años hasta su muerte el 22 de septiembre de 1865. Fue sucedido por John Hennessy , quien se convirtió en el primer arzobispo de Dubuque. Antes de su muerte en 1900, Hennessy solicitó que se construyera una capilla mortuoria para servir como lugar de descanso final para los obispos y arzobispos de Dubuque. En 1902 se completó la capilla mortuoria. El cuerpo de Smyth fue llevado a la catedral y enterrado nuevamente en la capilla mortuoria.