Clement Lawrence Markert (11 de abril de 1917 - 1 de octubre de 1999) fue un biólogo estadounidense al que se le atribuye el descubrimiento de las isoenzimas (diferentes formas de enzimas que catalizan la misma reacción). Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , y se desempeñó como presidente de varias sociedades de biología.
Markert nació en Las Animas, Colorado y creció en Pueblo, Colorado . Asistió a la Universidad de Colorado y, en 1937, dejó la universidad para luchar en la Guerra Civil Española , como polizón a bordo de un carguero para eludir las restricciones de viaje del gobierno. Después de regresar a la universidad, Markert completó su licenciatura en 1940; al graduarse, se casó con Margaret Rempfer y se mudaron a UCLA para realizar estudios de posgrado. [2] Se enroló en la Marina Mercante de los Estados Unidos para tomar parte en la Segunda Guerra Mundial ; en 1954 tenían tres hijos. Después de la guerra, terminó una maestría en UCLA seguida de un doctorado. de la Universidad Johns Hopkins en 1948. [3]
Doctorado de Markert. La investigación y el posterior trabajo postdoctoral en Caltech se centraron en la sexualidad y otros aspectos fisiológicos y genéticos de Glomerella , un género de hongos vegetales patógenos. En Caltech, también trabajó con George Beadle en genética del maíz y de Neurospora . [2]
En 1950 comenzó a enseñar en la Universidad de Michigan , como parte de la nueva ola de lo que más tarde se convirtió en biología molecular . En 1954, Markert fue víctima del macartismo ; fue suspendido de la enseñanza porque se negó a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . Posteriormente fue reincorporado y continuó en la Universidad de Michigan hasta que se trasladó a Johns Hopkins en 1957, seguido de la Universidad de Yale , como jefe del Departamento de Biología. [1] En 1966, se desempeñó como presidente del Instituto Americano de Ciencias Biológicas . [4] Permaneció en Yale hasta retirarse en 1986 a la Universidad Estatal de Carolina del Norte , donde continuó investigando hasta 1993. [5]
Al principio de su carrera, Markert desarrolló el concepto de isoenzimas basado en electroforesis y tinción histoquímica de enzimas. Descubrió que a menudo lo que se había supuesto que era una sola enzima que catalizaba una reacción específica era en realidad múltiples enzimas, con diferentes proteínas presentes en diferentes tejidos. En bioquímica, esto obligó a reevaluar algunos supuestos básicos de la cinética enzimática ; en genética, contribuyó al cambio de la hipótesis de "un gen, una enzima " al concepto de "un gen, un polipéptido". Los primeros trabajos de Markert con isoenzimas, muchas de las cuales se forman por duplicación de genes , fueron un precursor del concepto de familias de genes . La carrera posterior de Markert se centró en la biología del desarrollo , particularmente en la genética del desarrollo en experimentos con animales mosaico . [2]
Markert fue editor en jefe del Journal of Experimental Zoology de 1963 a 1985. [6] También editó el Journal of Developmental Biology . [2]
En 1990, la Universidad de Michigan creó la serie anual "Conferencias Davis, Markert, Nickerson sobre libertad académica e intelectual", en honor a Markert y otros dos profesores de Michigan suspendidos por negarse a testificar en 1954. [7]
En 1992, se informó en National Geographic que Markert estaba intentando un experimento para crear un "supercerdo" cruzando el extremadamente fértil cerdo Meishan con cerdos domésticos, acelerando el proceso alterando los genes de los embriones fertilizados. [8] Se esperaba que esto, dentro de los 5 años posteriores al inicio del programa, creara un híbrido que combinara la fertilidad y la maduración sexual temprana del cerdo Meishan con el físico delgado y los rápidos tiempos de crecimiento de los cerdos domésticos.