El reverendo Cleavant Derricks (13 de mayo de 1910 [1] en Chattanooga , Tennessee - 14 de abril de 1977) fue pastor y director de coro en varias iglesias bautistas negras.
Derricks nació en East Chattanooga, Tennessee, segundo de cinco hijos de John T. Derricks, un fabricante de estufas, y Ora Mae, de soltera Kinamore, que trabajaba como empleada doméstica para una familia de Chattanooga. Estudió en el Conservatorio de Música Cadek de Chattanooga, en la Universidad Estatal A & I y en el Seminario Teológico Bautista Americano de Nashville. [3] [4] [5]
A los 21 años, Derricks dirigió un coro gospel de más de 100 voces en Washington, DC en la Iglesia Bautista de Vermont Avenue. Derricks contaba entre sus amigos con muchos artistas conocidos, uno de los cuales era Mahalia Jackson . Fue pastor en iglesias por todo Tennessee en Dayton, Knoxville y Jackson; también en Beloit, Wisconsin y Washington, DC Además de ser pastor, Derricks fue un constructor de iglesias, director de coros, poeta, músico y compositor de renombre, habiendo escrito más de 300 canciones y varios cancioneros. Entre sus canciones más famosas se encuentran las muy grabadas e interpretadas " Just a Little Talk with Jesus [1] ", "When God Dipped His Love In My Heart", [6] "We'll Soon Be Done With Troubles and Trials" y "When He Blessed My Soul". Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel en 1984.
Derricks había sido suboficial en el Ejército de los Estados Unidos, habiéndose alistado en 1942. Su período de servicio terminó en octubre de 1945. [7]
El 31 de mayo de 1935, Derricks se casó con Cecile, hija de Ben F. Gay y Eugenia Gay, en Chattanooga. Vivieron en Washington, DC, luego en Chattanooga, y luego en Knoxville, Tennessee, donde, tras separarse de su primera esposa después de unos años, se casó en segundas nupcias con Carrie Louise (1919-2005), hija de Horace y Lovie Glanton. Sus hijos gemelos son los actores Cleavant Derricks y Clinton Derricks-Carroll ; también tuvieron una hija, Lovie Gwendoline. Derricks murió el 14 de abril de 1977 de cáncer de colon, [8] y fue enterrado en el cementerio New Gray en Knoxville. [9]