La misión ClearSpace-1 ( ClearSpace One ) es una misión de eliminación de basura espacial de la ESA dirigida por ClearSpace SA, una empresa emergente suiza . El objetivo de la misión es retirar el satélite PROBA-1 de la órbita. La misión tiene como objetivo demostrar tecnologías para el encuentro , la captura y la desorbitación de satélites al final de su vida útil y construir un camino para la remediación de la basura espacial. [1] [2] La reentrada destructiva destruirá tanto el satélite capturado como a sí mismo. [3]
En 2019, la empresa ganó una licitación para un contrato del programa de seguridad espacial de la Agencia Espacial Europea en el proyecto ADRIOS (Active Debris Removal/In-Orbit Servicing). El objetivo original de ClearSpace-1 era el adaptador de carga útil VESPA del vuelo VV02 de Vega de 2013. [4] En abril de 2024, el objetivo se cambió al satélite PROBA-1 . [5] El contrato de la misión, por valor de 86 millones de euros, se firmó en noviembre de 2020. [6] A partir de mayo de 2023, se espera que ClearSpace-1 se lance en la segunda mitad de 2026 en un vehículo de lanzamiento Vega-C . [7]
El adaptador VESPA que ClearSpace-1 originalmente pretendía capturar tiene el tamaño de una lavadora y pesa alrededor de 112 kilogramos. [8] El dispositivo de ClearSpace-1 ha sido descrito como una "garra espacial" de cuatro brazos que agarraría a VESPA y lo dirigiría de regreso a la atmósfera de la Tierra, donde ambos serían destruidos mediante una reentrada destructiva. [9] El 22 de agosto de 2023, la Agencia Espacial Europea anunció que el adaptador VESPA probablemente había sido golpeado por un pequeño trozo de basura espacial a principios de mes, lo que resultó en la creación de varias piezas adicionales de basura rastreable. [10] Debido a la posibilidad de una colisión con escombros, la agencia optó por cambiar el objetivo de ClearSpace-1 al satélite PROBA-1 . [5]
La misión ClearSpace-1 fue precedida por e.Deorbit , una misión de eliminación de desechos espaciales que la ESA estaba planeando para la década de 2010. Al final, la misión e.Deorbit no se implementó, el satélite no se construyó y toda la misión e.Deorbit fue cancelada. ClearSpace-1 continúa con las aspiraciones de eliminación de desechos espaciales de la ESA.
Astroscale, con sede en Tokio, es una empresa de eliminación de desechos espaciales que está probando un dispositivo de eliminación llamado End-of-Life Services (ELSA-d) que demostró con éxito muchas de las tecnologías clave necesarias para la eliminación de desechos espaciales en 2021 y 2022, incluido el acoplamiento magnético con un cliente en 2021 y la RPO de aproximación cercana en 2022. En 2023, ELSA-d estaba en su fase de desorbitación. [11] [12] [13]
En 2022, la Agencia Espacial del Reino Unido otorgó £4 millones a ClearSpace-1 y Astroscale para retirar los satélites británicos no operativos para 2026. [14]
ClearSpace SA lanzará la primera misión de eliminación activa de desechos conocida como ClearSpace-1