El lago Claytor , en el condado de Pulaski, Virginia , es un embalse de 1810 ha (4472 acres) y 34 km (21 millas) de largo en el río Nuevo , creado para un proyecto hidroeléctrico de la Appalachian Power Company . Recibe su nombre en honor a W. Graham Claytor, Sr. (1886-1971) de Roanoke, Virginia , vicepresidente de Appalachian Power que había supervisado la construcción de la presa Claytor , que creó el lago.
Tres millas de la costa del lago Claytor están bordeadas por el Parque Estatal del Lago Claytor de Virginia . [1]
En 1910, la New River Power Company comenzó a adquirir tierras en el río New al sur de Radford, Virginia , para el embalse de varios proyectos de represas hidroeléctricas . [2] Para 1925, estos proyectos se habían combinado y el control del proyecto pasó a Appalachian Power Company . [3] La construcción del Desarrollo No. 6, más tarde llamado la Presa Claytor , comenzó en 1937 y se completó en 1939. [4] Para la primavera de 1940, el río New estaba completamente embalsado y se formó el lago Claytor.
La presa Claytor es una presa de gravedad de hormigón que contiene una capacidad de almacenamiento estimada de 225.000 acres-pies . La planta es la más grande de las 12 centrales hidroeléctricas de la empresa eléctrica, con una capacidad de generación total de 75 megavatios. [5]
A principios de 1944, los habitantes de los alrededores expresaron su interés en la creación de un parque estatal en el nuevo lago. La idea siguió creciendo y, en 1946, ciudadanos y empresas particulares de Pulaski , Radford y Blacksburg reunieron el dinero necesario para comprar 437 acres (1,77 km2 ) a Appalachian Power. Esta tierra se entregó al estado para que la desarrollara como parque estatal del lago Claytor .
Friends of Claytor Lake es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación ambiental de Claytor Lake. Cuenta con un equipo de limpieza para retirar los desechos del lago Claytor, que acumula un promedio de 6000 toneladas de desechos y basura cada año. También apoya programas de seguridad para embarcaciones, calidad del agua, control de hidrillas y otras áreas relacionadas con la recreación y el medio ambiente. [6]
En 2015, los Amigos trabajaron con el Consejo de las Montañas Blue Ridge de los Boy Scouts para obtener aproximadamente 400 toneladas (400 000 kg) de escombros de hormigón para mejorar el hábitat de los peces en el lago Claytor. Los escombros provenían de un aliviadero demolido en el cercano Camp Powhatan del consejo. [7] También participaron en el proyecto el Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia , el condado de Pulaski y Appalachian Power .
El New River Trail State Park , un sendero ferroviario que se construyó sobre un derecho de paso abandonado de Norfolk Southern Railway , sigue parte de la costa del lago Claytor y lo cruza por el puente Hiwassee. El puente de 290 m de largo fue construido en 1931 por Virginia Bridge and Iron Co. de Roanoke, una subsidiaria de Norfolk and Western Railway .
Las actividades populares en el lago Claytor incluyen paseos en lancha motora, navegación a vela y diversos deportes acuáticos.
La pesca también se ha convertido en una atracción importante en el lago Claytor. Los peces más abundantes en el lago son los mojarras azules , una forma de pez luna . Lo más común es que midan entre 15 y 20 cm (6 y 8 pulgadas) y pesen menos de una libra. Los bagres también son populares en el lago Claytor, algunos de ellos alcanzan un tamaño bastante grande (más de 23 kg (50 libras)). Las principales variedades deportivas son la lubina negra , la lubina de boca chica y la lubina rayada . Los torneos de pesca de lubina de boca grande y pequeña son un evento estacional regular en el lago Claytor, con pesos de 6,8 a 9,1 kg (15 a 20 lb) por pescador, siendo la captura ganadora promedio. Toda la pesca de torneos es de captura y liberación y la mayoría la realizan clubes locales. La pesca de lubina rayada se realiza durante todo el año con varias técnicas. El "striper" promedio (como se los conoce comúnmente) pesa alrededor de 3,6 kg (8 libras), pero se han reportado capturas cercanas a 14 kg (30 libras).
El récord estatal de Virginia de lubina rayada híbrida fue capturado en el lago Claytor el 16 de marzo de 2016. Pesaba 15 libras y 13 onzas (7,2 kg). El récord estatal de Virginia de lubina moteada fue capturado el 1 de enero de 2020, que pesó 4 libras y 12 onzas (2,2 kg). [8]
Varios acantilados altos de roca de esquisto rodean la orilla del lago. Este material generalmente es suelto e inestable, por lo que no se permite escalarlo.
El Consejo de Boy Scouts of America de las Montañas Blue Ridge opera la Base Acuática del Lago Claytor en la orilla del lago. Ofrece navegación, remo y otros deportes acuáticos como wakeboard a los Boy Scouts que pasan una semana allí durante el verano. También ofrece un programa para obtener una certificación de buceo PADI en el transcurso de la semana. [9]
