Claudio Uberti (3 de diciembre de 1957-) es un ex funcionario del gobierno argentino que alcanzó el poder político a través de vínculos personales con el ex presidente Néstor Kirchner , convirtiéndose durante el gobierno de Kirchner en jefe del Órgano de Control de Concesiones Viales (OCCOVI), la agencia federal que regula concesiones viales.
Durante su mandato en OCCOVI, Uberti también fue una figura clave en la concertación de acuerdos comerciales entre empresas argentinas y venezolanas bajo las administraciones de Néstor Kirchner y Hugo Chávez . Fue descrito en ese momento como una especie de embajador “paralelo” de Buenos Aires en Caracas , y era íntimo tanto de Kirchner como de Chávez.
Uberti ganó prominencia a raíz del Maletinazo o "escándalo de la maleta" de 2007, en el que la policía del aeropuerto de Buenos Aires confiscó una maleta que contenía casi 800.000 dólares a un pasajero de un vuelo diplomático del que estaba a cargo Uberti. Como consecuencia de esta incautación, Uberti fue finalmente acusado de contrabando, lavado de dinero y solicitud de sobornos. Los cargos en su contra finalmente fueron retirados, aunque una investigación del FBI concluyó que Uberti había estado transportando una donación ilegal de campaña de Hugo Chávez a Cristina Fernández de Kirchner .
Sus apodos son “Pachi” [1] y “Ubi”. [2]
Uberti nació en un pueblo de 7000 habitantes del partido de General López en la provincia de Santa Fe, Argentina , el 3 de diciembre de 1957. Su padre, Eugenio, era obrero de la construcción y su madre Élida, era peluquera. Su abuelo paterno había llegado a Buenos Aires procedente de Italia en 1893, a los 16 años.
Perfil afirmó en octubre de 2008 que en su ciudad natal, Uberti, cuyo apodo desde pequeño es “Pachi”, era “conocido por su 'comportamiento errático' y por estafas y estafas. Era “una persona que siempre estaba en cosas raras” y cuyo “afecto al dinero lo llevó por diferentes caminos”. Un conocido de su juventud dijo: “A Pachi nunca le gustó trabajar, le gustaba la buena vida”.
A los 18 años se fue a Rosario a estudiar Derecho, pero lo abandonó en el tercer año mientras trabajaba en un banco. Durante su estancia en Rosario intentó vender un auto del que no tenía los papeles correspondientes. También provocó un escándalo local al acceder a la casa de una profesora haciéndose pasar por su novio, incidente que le llevó a la cárcel. En una ocasión, a finales de los años 1970, empujó a una novia por un balcón, casi matándola, y acabó nuevamente en la cárcel de Rosario. Tras su liberación, “se refugió” en Santa Cruz. [ cita necesaria ]
Con el tiempo se mudó a Río Gallegos , donde trabajó como instalador de baldosas cerámicas. Allí conoció a su esposa, Patricia Palacios. También fue en Río Gallegos donde conoció y trabó amistad con Rudy Ulloa , el conductor de Néstor Kirchner. [1] [3] Uberti, Ulloa y Julio de Vido trabajaron juntos para recaudar fondos para la campaña electoral de 2003 de Néstor Kirchner. [4]
Cuando Néstor Kirchner asumió la presidencia, Uberti fue nombrado jefe de la OCCOVI. Informó a su amigo Julio de Vido, quien había sido instalado como Ministro de Planificación. [5] Fundada en 2003, OCCOVI controlaba todas las concesiones de autopistas y estaba a cargo de cobrar los peajes en todas las vías, autopistas y puentes de peaje del país. [6] Como jefe de OCCOVI, era conocido jocosamente como “el señor de los peajes”. [7] Cronista informó en agosto de 2007 que sus contactos en la política y los negocios lo describían universalmente como un “soldado” kirchnerista “obediente”. [3]
Mientras ocupaba el cargo en OCCOVI, Uberti estuvo a cargo de las negociaciones argentinas con el gobierno venezolano que involucraban acuerdos sobre energía, maquinaria agrícola y otros asuntos. [4] Se ha descrito que Uberti había servido en ese momento como una especie de “embajador paralelo” de Argentina en Venezuela [8] que mantenía relaciones íntimas tanto con Néstor Kirchner como con Hugo Chávez. [2] Según una fuente, “Uberti estuvo presente en cada uno de los acuerdos firmados entre el Gobierno argentino y Hugo Chávez”. [6] Eduardo Arnold, ex primer vicepresidente de la Cámara de Diputados y ex vicegobernador de la provincia de Santa Cruz, dijo después que “Uberti no era nadie en Santa Cruz” pero en Venezuela “era el maestro de ceremonias. No llamaba a la puerta, sino que la pateaba y entraba”. [9] En junio de 2010, Clarín informó sobre un cable secreto en el que Arnold confirmaba que había viajado a Caracas con Uberti y de Vito en abril de 2005, y que sus actividades allí habían sido mantenidas en secreto por el entonces embajador argentino en Venezuela, Eduardo Sadoso. [10]
Los residentes de su ciudad natal dijeron que después de que Uberti pasó a formar parte del gobierno nacional, hizo mucho para ayudar a la zona. [1]
En febrero de 2008, después de que el escándalo Maletizano lo convirtiera en un nombre conocido, la revista Noticias publicó un artículo sobre “la rápida fortuna adquirida por Claudio Uberti”. El artículo decía que la historia de Uberti “demuestra que un desempleado puede hacerse millonario sin tener que buscar trabajo; basta con tener los contactos necesarios y ser kirchnerista”. El artículo afirmaba que después de seis meses de empleo en el gobierno, Uberti tenía “un impresionante departamento de $2 millones en la Avenida Libertador, en una parte alta de Palermo”, y una casa de fin de semana en una “exclusiva comunidad cerrada”. El artículo señala que Uberti luego de mudarse a la casa, en el exclusivo country club CUBA Fátima de Pilar, ordenó la construcción de una piscina, pero al no estar satisfecho con los resultados la hizo rehacer cuatro veces. Según el informe, Uberti no declaró oficialmente que era propietario de la casa y no podría permitírselo con sus ingresos oficiales. “¿Cómo se vive siendo rico sin trabajar?” Preguntó Noticias , calificando sarcásticamente la riqueza de Uberti como “otro milagro Kirchner” y señalando que sus activos totales habían sido de 426 pesos en 2003 y ahora eran de 187.126 pesos. Un artículo sobre el reportaje en Noticias tituló “Claudio Uberti, o cómo hacer fortuna a la sombra de Kirchner y Chávez”. [2]
El 4 de agosto de 2007, Uberti y su secretaria, Victoria Bereziuk, llegaron a Buenos Aires en un vuelo privado desde Caracas transportando a funcionarios de los gobiernos argentino y venezolano que estaban en Argentina para firmar un acuerdo comercial relacionado con la construcción de oleoductos. Uberti había desempeñado un papel decisivo en la organización del trato y estaba a cargo del vuelo. Entre los pasajeros se encontraba el empresario venezolano-estadounidense Guido Alejandro Antonini Wilson, quien afirmó ser parte del séquito de Hugo Chávez, y cuya maleta, incautada por la policía en el aeropuerto, resultó contener 790.550 dólares en efectivo, que no había declarado. El descubrimiento del dinero en la maleta provocó un escándalo inmediato y rápidamente se le pidió a Uberti que renunciara a su cargo al frente de OCCOVI. Su superior, el ministro de Planificación Julio de Vido, explicó que Uberti había estado a cargo del avión y no debería haber permitido que Wilson volara en él. “Al avión se unieron personas que no formaban parte de la delegación inicial”, dijo de Vido. [4] Más tarde, en agosto, se informó que Uberti había abandonado el país 27 veces en 12 meses y siempre había utilizado el sector militar del aeropuerto. [11]
A pesar de la exigencia de De Vido de que Uberti renunciara, aparentemente se entendió ampliamente que De Vido "debía haber sabido acerca de la transferencia ilegal" de fondos, "ya que aquellos familiarizados con el régimen de Kirchner dicen que nada sucede sin la aprobación de De Vido". [6] Un informe sugirió que había “razones para creer que esta no ha sido la primera transferencia de efectivo y que estamos hablando de contrabando de efectivo a mayor escala”. El informe señaló varias irregularidades aparentes en el vuelo, que había sido fletado por ENARSA, la compañía estatal de petróleo y gas de Argentina. No había aterrizado en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde aterrizan la mayoría de los vuelos internacionales a Buenos Aires, sino en Aeroparque, y había aterrizado a las 2:30 am, cuando ese aeropuerto suele estar cerrado, lo que requirió una orden especial para abrir el aeropuerto al vuelo. y disponer la presencia de funcionarios de aduanas. Asimismo, la primera jueza asignada al caso, Marta Novatti, renunció protestando que había sido acosada por el director de aduanas kirchnerista, Ricardo Echegaray. [6]
A raíz de la incautación de la maleta con dinero, Uberti fue acusado de contrabando y, posteriormente, de lavado de dinero. [5] Uberti dijo en una audiencia el 1 de febrero de 2008, ante María Luz Rivas Diez, fiscal de delitos económicos, que Diego Uzcátegui Matheus, vicepresidente de la petrolera estatal PDVSA, le había presentado a Wilson en un almuerzo en agosto. 3 de diciembre de 2007, el día antes del vuelo. “Nunca antes había tenido contacto o relación con él”, afirmó Uberti, quien también afirmó: “No sé ni el origen ni el destino del dinero confiscado a Antonini Wilson”. [12] En una entrevista de radio en agosto de 2011, Wilson llamó a Uberti “criminal” y dijo que la maleta de dinero con la que lo habían capturado no era suya sino de Uberti. Dijo que el jefe de PDVSA le había presentado a Uberti, “el tercer hombre de Argentina”, y que a él, Wilson, no le gustaba la apariencia de Uberti. En el aeropuerto, donde, según dijo, Bereziuk le había dado a Uberti “dos besos como los mafiosos”, Bereziuk le había pedido a Wilson que la ayudara con una maleta. Esta, dijo Wilson en la entrevista de 2011, era la maleta que le había confiscado la policía en el aeropuerto. [13]
Una investigación del FBI llegó a la conclusión de que el dinero que había en la maleta de Wilson había sido una contribución de Hugo Chávez a la campaña electoral presidencial de 2007 de Cristina Fernández de Kirchner. Ella llamó a esta afirmación “basura”. [14] Otras teorías propuestas en los medios fueron que el dinero estaba destinado a grupos pro-Chávez en Argentina, era “un soborno a funcionarios del gobierno argentino para un negocio”, era “un soborno para ENARSA” o que “algún renegado Los funcionarios de PDVSA querían sacar algo de dinero del partido, creando reservas personales para un fin previsible de la bonanza venezolana”. [6]
La propia investigación de Argentina no resultó concluyente. En junio de 2012, los jueces desestimaron el caso contra Uberti. [8] En julio de 2012, la Cámara Nacional en lo Penal Económico cerró su investigación sobre Maletinazo. [5] Periódico Tribuna denunció que varias autoridades habían tomado medidas para impedir la condena de Uberti. Los cargos en su contra habían sido modificados a su favor y la investigación había sido desestimada por el jefe kirchnerista de la Fiscalía de Aduanas, Federico Machesich, quien en ese momento era socio legal del viejo amigo de Uberti, Marcelo Goldberg. El Periódico Tribuna también señaló que el abogado de Uberti era Diego Pirota, quien también representó al vicepresidente Amado Boudou en Boudougate . [8]
Eduardo Sadous, ex embajador argentino en Venezuela, afirmó en 2010 que los empresarios argentinos habían sido obligados a pagar sobornos al Ministerio de Planificación durante la administración de Néstor Kirchner. En abril de ese año, a propósito de las acusaciones de Sadous, Elisa Carrió , líder de la Coalición Cívica, afirmó que el dinero así adquirido había sido “enviado a Kirchner” y que Uberti había sido el encargado de cobrar el dinero y entregárselo a Kirchner. Dijo que “el 15 por ciento [del dinero del soborno] era para negociar con Venezuela y el 10 por ciento era para que se lo quedara Uberti”. Dijo que este arreglo explicaba “por qué Uberti viajaba constantemente al país”. Dijo que el dinero incautado a Antonini Wilson en el aeropuerto porteño del Maletinazo había sido sólo una de tantas sumas que habían sido transportadas clandestinamente de esa manera. “La maleta”, como ella dijo, “parecía ser algo permanente; no sólo entraban al país para financiar una campaña presidencial”. De Vido calificó estas acusaciones de “infames”. [15]
Uberti demandó a Sadous el 28 de junio de 2010, acusándolo de perjurio. Uberti solicitó al juez federal Rodolfo Canicoba Corral examinar el testimonio que Sadous había rendido ante el juez federal Julián Ercolini, durante el cual Sadous había formulado sus acusaciones sobre el presunto soborno. Uberti sostuvo que había contradicciones en el testimonio de Sadous y solicitó a Canicoba Corral citar a Sadous a declarar. [9]
Perfil informó el 4 de agosto de 2012 que cinco años después del escándalo de Wilson, Uberti todavía estaba involucrado en transacciones petroleras con Venezuela, asesorando a empresas en acuerdos petroleros con PDVSA. Desde 2012, según Perfil, estaba bajo investigación para determinar si estuvo involucrado en un plan para obligar a sobornar a empresarios argentinos que querían exportar bienes a Venezuela. [5]
En diciembre de 2013, el fiscal federal Carlos Rivolo solicitó al juez Sebastián Casanello procesar a Uberti y a Ricardo Jaime , exministro de Transporte, porque Uberti, como jefe de OCCoVI, había permitido a Jaime usar como propio un Honda Civic propiedad de OCCAVI. [7]
Uberti y su esposa tienen tres hijos, María Florencia, Claudio y María Cecilia. [3]