Claude "Butch" Harmon Jr. (nacido el 28 de agosto de 1943) es un instructor de golf y ex jugador profesional estadounidense. Es hijo del campeón del Torneo Masters de 1948, Claude Harmon Sr. , y ha estado en la industria del golf desde 1965.
Butch Harmon fue criado en New Rochelle, Nueva York por Eugene Claude Harmon (1916-1989) y Alice Cullen McKee Harmon (1918-1970). Su padre era el profesional principal en el cercano Winged Foot Golf Club en Mamaroneck . La familia también vivía parte del año en Florida , cuando el padre de Butch se desempeñaba como profesional de invierno en el Seminole Golf Club . Butch comenzó a jugar al golf desde una edad temprana, al igual que sus tres hermanos menores, Craig, Bill y Dick (1947-2006), quienes también se convirtieron en profesionales del golf. Butch se graduó de la Iona Grammar School en 1958 y fue a Iona Prep durante un año antes de transferirse y graduarse de la New Rochelle High School en 1962. Butch se destacó en todos los deportes y fue un mediocampista estrella en el equipo de fútbol de New Rochelle High School de 1961 que compiló un récord de 5-2-1. [ cita requerida ]
Harmon asistió a la Universidad de Houston y sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante tres años, prestando servicio en la Guerra de Vietnam . [1] Harmon fue un jugador del PGA Tour de 1970 a 1971, con una victoria a su nombre en el Tour, el Broome County Open inaugural de 1971 , que fue un evento satélite durante el Open Championship en el Reino Unido. Vivió en Marruecos durante varios años en la década de 1970, sirviendo como instructor personal del rey Hassan II . Fue un profesional de club en los Estados Unidos, comenzando su carrera en Crow Valley Golf Club en Davenport, Iowa, donde conoció a su ahora esposa Christy.
Harmon es más conocido por haber sido el entrenador de golf de Tiger Woods de 1993 a 2004 y el entrenador de golf de Phil Mickelson de 2007 a 2015. [2] También ha trabajado con otros campeones importantes como Ernie Els , Stewart Cink , Greg Norman , Davis Love III , Fred Couples y Justin Leonard , y con estrellas más jóvenes como Nick Watney y Rickie Fowler . Antes de semi-retirarse de la gira en 2019, entrenó a Jimmy Walker , Dustin Johnson , Rickie Fowler, Gary Woodland y Nick Watney. [3] [4]
En 2003, Harmon fue clasificado como el mejor profesor de golf de los Estados Unidos en una encuesta organizada por la revista Golf Digest entre sus pares , y ha repetido como ganador de este honor cada año desde entonces. Dirige la Escuela de Golf Butch Harmon en el Rio Secco Golf Club en Las Vegas, Nevada . La escuela también tiene una sucursal en Dubai en The Els Golf Club en Dubai Sports City [5] y The Floridian en Palm City, Florida. También imparte clínicas de golf en todo el mundo.
El 8 de abril de 2008, Ernie Els anunció oficialmente que cambiaría de entrenador de swing, de David Leadbetter (con quien había trabajado desde 1990) a Butch Harmon. Durante la conferencia de prensa de Els en el Masters 2008, Els dijo que el cambio se hizo para intentar acortar y ajustar su swing, así como para obtener una nueva perspectiva.
Los hermanos de Harmon, Craig y Bill, también son entrenadores de golf de primer nivel y han aparecido en la lista de los 50 mejores instructores elaborada por Golf Digest en varias ocasiones. El otro hermano de Butch, Dick, fue golfista profesional en el River Oaks Country Club de Houston (Texas) entre 1977 y 2001. Tras dejar ese puesto, estableció dos centros de enseñanza en Houston. Dick murió el 10 de febrero de 2006, a los 58 años, a causa de una neumonía.
Harmon aparece regularmente en los medios de comunicación, incluso en trabajos para la cadena británica Sky Sports . Mientras comentaba para Sky Sports la Ryder Cup de 1997, le preguntaron a Harmon sobre la prensa negativa que Nick Faldo estaba recibiendo de los medios de comunicación en los preparativos del evento. Harmon respondió: "¿Cómo puede ser que no te guste Nick Faldo? Es uno de los mejores golfistas de todos los tiempos y también es un tipo muy agradable".
Butch Harmon escribió el libro The Pro en 2006 , en el que describe su vida en el golf con su padre, sus hermanos, sus amigos y los mejores jugadores que ha entrenado.
Harmon ha escrito libros instructivos de golf bajo los títulos Four Cornerstones of Winning Golf y Butch Harmon's Playing Lessons . También trabajó con Greg Norman en su sistema de aprendizaje multimedia Greg Norman's Better Golf , que consta de tres videos, un libro, tarjetas de guía de habilidades y una cinta de audio; así como en el libro de Greg Norman Advanced Golf . Harmon escribe una columna instructiva mensual regular en la revista Golf Digest . Butch también apareció en un episodio del programa de televisión Pawn Stars en el que enseñó a Chumlee a jugar al golf, junto con Corey Harrison .