Claude Ake (18 de febrero de 1939 en Omoku - 7 de noviembre de 1996) fue un politólogo nigeriano de Omoku , en el estado de Rivers , Nigeria. Ake (pronunciado AH-kay) fue considerado "uno de los filósofos políticos más importantes de África". [1] Se especializó en economía política , teoría política y estudios de desarrollo y es muy conocido por su investigación sobre el desarrollo y la democracia en África . Fue profesor de economía política y decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Port Harcourt durante algunos años en las décadas de 1970 y 1980 después de haber enseñado en la Universidad de Columbia , donde obtuvo su doctorado en 1966. Ocupó varios puestos académicos en instituciones de todo el mundo, incluidas la Universidad de Yale (Estados Unidos), la Universidad de Nairobi (Kenia), la Universidad de Dar es Salaam (Tanzania) y la Universidad de Port Harcourt (Nigeria). [2] Fue activo en la política nigeriana, crítico de la corrupción y el gobierno autoritario en África. [3] Su residencia permanente estaba en Port Harcourt . [4]
Antes de convertirse en decano de Port Harcourt, enseñó en universidades de Canadá, Kenia y Tanzania. [3] Posteriormente, ocupó diversos puestos en el African Journal of Political Economy, en el Consejo de Ciencias Sociales de Nigeria y en otros lugares. [5]
En Yale, impartió dos cursos de ciencias políticas: uno, llamado Estado en África, que estaba destinado a estudiantes de grado y posgrado, y otro para estudiantes de grado, sobre aspectos del desarrollo y el Estado en África. [5] Mientras enseñaba en Yale, vivió en un alojamiento temporal en el campus de Yale.
En un ensayo sobre el Estado africano, en 1985, escribió: "El poder lo es todo, y quienes controlan los recursos coercitivos lo utilizan libremente para promover sus intereses". [6] [4] George Bond, director del Instituto de Estudios Africanos de la Escuela de Asuntos Públicos Internacionales de la Universidad de Columbia , dijo: "Fue uno de los eruditos más destacados en política africana y un activista académico preocupado por el desarrollo de África. Su preocupación se centraba principalmente en el africano medio y en cómo mejorar la naturaleza de sus condiciones". [4]
David E. Apter , de Yale, dijo sobre Ake: "En el breve tiempo que estuvo aquí, se ganó un gran número de seguidores entre los estudiantes, tanto de grado como de posgrado, lo que fue verdaderamente extraordinario. Hubo estudiantes de posgrado que lloraron por su muerte. Todos estaban realmente conmocionados. Fue un testimonio asombroso de este hombre". [4] Apter dijo que Ake tenía "una inteligencia brillante y una visión francamente severa de la política africana y, sin embargo, debajo de eso, una calidad de comprensión que era notablemente sutil y compleja. Pero era capaz de comunicar la complejidad de una manera directa". [7] Añadió que Ake "no sólo era, en mi opinión, el mejor politólogo africano, sino una persona extraordinariamente valiente. El gobierno nigeriano a menudo estaba en desacuerdo con él, y sin embargo, reconocía su estatura". [4]
El 16 de noviembre de 1995, Ake renunció al Comité Directivo del Estudio Ambiental del Delta del Níger [8] para protestar por la ejecución de un activista de los derechos de las minorías, Ken Saro-Wiwa [9] [10] Ake era un crítico de Shell y de la industria petrolera . Se le cita diciendo: "En Nigeria, empresas como Shell se debaten entre la codicia y el miedo ". [11]
En 1991, Ake fundó y se convirtió en director del Centro de Ciencias Sociales Avanzadas, con sede en Port Harcourt . El centro es un grupo de expertos en investigación social y ambiental. También desempeñó un papel práctico, ya que a principios de los años 1990 funcionó como intermediario honesto en lo que respecta a los ingresos petroleros y las cuestiones ambientales entre los funcionarios locales y los representantes de varios grupos minoritarios en la zona productora de petróleo en el sudeste de Nigeria. [12]
Ake fue una de las 144 personas que murieron cuando se estrelló el vuelo 86 de ADC Airlines entre Port Harcourt y Lagos en Nigeria. [2] El avión era operado por una aerolínea local, Aviation Development Company (ADC Airlines). Se cree ampliamente que su muerte fue orquestada por la entonces junta militar del general Sani Abacha , de quien Ake era un crítico inflexible. [6] Esto se suma al hecho de que Ake fue un mentor del autor asesinado, Ken Saro-Wiwa y un cerebro detrás de las agitaciones Ogoni contra la explotación. Entre sus sobrevivientes se encuentran su esposa, Anita, y tres hijos: Mela, Ibra y Brieri. Su hijo Ibra Ake es un ganador del premio Grammy y un reconocido director creativo, [13] más popular por dirigir el video de This Is America de Donald Glover (Childish Gambino) .
En 2003 se creó la Cátedra Visitante Claude Ake en el Departamento de Investigación sobre la Paz y los Conflictos de la Universidad de Uppsala , en colaboración con el Instituto Nórdico de África , para honrar la memoria de Ake. [14] La Cátedra está abierta a científicos sociales que investigan en universidades africanas sobre temas relacionados con la guerra, la paz, la resolución de conflictos, los derechos humanos, la democracia y el desarrollo en el continente africano. [14]
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