Las locomotoras diésel-hidráulicas Clase 41 de British Rail fueron construidas por la North British Locomotive Company en Glasgow durante 1957 y 1958. Aunque fueron retiradas del mercado antes de que se introdujera el TOPS , British Rail las clasificó como Clase 41. [1] Todas llevaban el nombre de buques de la Marina Real , por lo que las placas de identificación tenían el subtítulo "Clase de buque de guerra".
La flota fue ordenada por la Comisión de Transporte Británica como comparación directa con la Clase 40 de British Rail , y en realidad no era deseada por la Región Occidental, que prefería su flota de producción de buques de guerra D800 . Los D600 fueron el resultado de la política de poder dentro de la BTC y la WR: la primera no estaba dispuesta a sancionar locomotoras de construcción ligera radicales y de piel estresada en ese momento, mientras que la segunda era igualmente insistente en que al menos algunas de las nuevas locomotoras de rango de potencia Tipo 4 en orden estuvieran equipadas con transmisión hidráulica. Eran mucho más pesadas que los buques de guerra de producción (casi 120 toneladas largas (122 t ; 134 toneladas cortas ) en comparación con 80 toneladas largas (81,3 t; 89,6 toneladas cortas)) y pueden considerarse locomotoras diésel de diseño británico estándar de la década de 1950 que contenían dos motores diésel ligeros de altas revoluciones acoplados a transmisiones hidráulicas en lugar de un motor diésel grande de revoluciones lentas y un generador eléctrico . Por este motivo, su diseño ya estaba prácticamente obsoleto antes de salir de la mesa de dibujo.
Cada locomotora estaba equipada con dos motores diésel MAN L12V18/21A, cada uno de ellos configurado para producir 1.000 CV (750 kW) a 1.445 rpm. Esta clasificación conservadora se debió en parte a que NBL no tenía mucha experiencia en la construcción de locomotoras diésel y en parte a que las transmisiones de tres velocidades Voith L306r disponibles en ese momento no podían aceptar más. MAN había refinado el diseño del motor para producir 1.100 CV (820 kW) aproximadamente en la época en que se realizó el pedido de la D600 a NBL. La disposición de ruedas A1A-A1A también surgió porque la construcción pesada exigida por BTC requería 6 ejes para mantener una carga por eje de 20 toneladas, pero NBL no pudo encontrar la manera de crear un bogie sin pivote y una disposición motriz para la disposición de ruedas CC. No había locomotoras diésel-hidráulicas CC para usar como modelo a mediados de 1955. La disposición producía un esfuerzo de tracción continuo de 176 kN (39 600 lbf) a 20,3 km/h (12,6 mph). Algo inusual para una locomotora diésel británica, las D600 tenían ruedas de radios. Podían funcionar en conjunto o con hasta dos locomotoras D6300 utilizando el código de acoplamiento cuadrado naranja.
La D600 se completó oficialmente el 25 de noviembre de 1957, pero no se entregó a BR hasta diciembre de ese año. Se realizaron algunos viajes de prueba con vagones de pasajeros en el suroeste de Escocia antes de que la D600 se asignara a Swindon en enero de 1958. Se organizó un viaje de prueba para el 17 de febrero de 1958, cuando la D600 remolcó un tren de 340 toneladas entre London Paddington y Bristol Temple Meads con paradas en Reading, Didcot y Swindon.
La D601 apareció en marzo de 1958 y también fue asignada inicialmente a Swindon. En junio de 1958, ambas tenían su base en Plymouth Laira y las D602-D604 fueron asignadas allí desde entonces. La asignación de las cinco locomotoras en julio de 1967 fue Laira . [2]
Entró en servicio entre enero de 1958 y enero de 1959, y trabajó inicialmente en la ruta Londres-Plymouth-Penzance de la región occidental. El 16 de junio de 1958, la D601 remolcó el Cornish Riviera Express sin escalas desde Paddington a Plymouth, siendo la primera locomotora diésel en hacerlo. Las cargas máximas permitidas para una D600 en un recorrido de este tipo eran 375 toneladas (381 toneladas métricas ) en dirección oeste (subiendo la 1 en 37 de Dainton Bank , al oeste de Newton Abbot, y por la 1 en 42 de Hemerdon Bank en la dirección opuesta). Las D600 continuaron en los trenes rápidos Bristol/West of England hasta que una docena de buques de guerra D800 fueron aceptados en servicio. Más tarde, se limitaron en gran medida a la línea al oeste de Plymouth, y finalmente se retiraron en bloque en diciembre de 1967. Se destacaron por ser capaces de superar las 90 mph (140 km/h) si se trabajaba bien y llegaron a funcionar a 100 mph (160 km/h) durante sus primeras carreras. La D603 sufrió daños en un accidente y fue devuelta a NBL para su reparación en 1960: las cabinas de aleación ligera fundida se reemplazaron con chapa de acero, ya que el subcontratista original de NBL para estos artículos no estaba preparado para fabricar un pedido pequeño y único. [ cita requerida ] Swindon tenía una cabina de repuesto que no se utilizó y sobrevivió mucho después de que las locomotoras hubieran sido retiradas antes de finalmente ser vendida como chatarra. [ cita requerida ]
Desde nuevos, los D600 llevaban el verde BR estándar con una banda horizontal gris claro de 4 pulgadas (102 mm) entre las cabinas, unas pocas pulgadas por encima de la barra de la suela. [3] En el momento de la retirada, el D600 era completamente azul con los rieles y los extremos completamente amarillos, [3] el D602 era azul con pequeños paneles de advertencia amarillos en cada morro [3] y el D601/3/4 todavía eran verdes, aunque con paneles de advertencia amarillos.
Las cinco locomotoras fueron retiradas del servicio el 30 de diciembre de 1967. Para entonces ya no cumplían los requisitos, ni siquiera en el caso de los diseños hidráulicos, aunque, según el personal de Laira, la fiabilidad no era un problema como muchos habían pensado. BR había recibido la orden de reducir el número de clases de locomotoras de línea principal de 28 a 15 en 1974, principalmente eliminando los tipos que se sabía que no eran fiables, tenían altos costes de mantenimiento o eran tan pocos en número que no cumplían los requisitos. Como muestra la tabla siguiente, hubo una brecha sustancial entre la entrega de la D601 y la D602 porque NBL tuvo que equiparse para construir los motores y las transmisiones para estas tres locomotoras. Para entonces, ya habían entrado en servicio las primeras D800 construidas en Swindon (posteriormente Clase 42 ), que eran las locomotoras diésel-hidráulicas ligeras y más potentes que habían solicitado.
La D600 y la D601 se vendieron al depósito de chatarra Woodham Brothers en Barry , Gales del Sur . La D600 se desmanteló en un par de años, pero la D601 permaneció intacta hasta 1980. Se denegó la conservación de la D601 con el argumento de que estaba demasiado deteriorada para ser restaurada a su estado operativo y no se consideró que valiera la pena conservarla solo para exhibición. La última unidad de la Clase 41 se desmanteló en el depósito de chatarra de Barry, mientras que las D602-D604 se vendieron a Cashmore 's de Newport, que las desmanteló mucho antes debido a que la primera se concentró en vagones fácilmente procesables antes que en locomotoras. Como la flota solo duró ocho años en servicio generador de ingresos, la D601 en realidad pasó más tiempo en el depósito de chatarra que transportando trenes en la línea principal.
No se conservó ninguna locomotora Clase 41, ni tampoco ningún producto diésel o eléctrico de la línea principal de North British, a excepción de la locomotora eléctrica Clase 84 de 25 kV CA n.º 84001.
Silver Fox Models ha puesto a disposición un kit de calibre 00, que también estaba disponible como modelo listo para funcionar (hecho a pedido, pero ahora descontinuado). En 2019, Kernow Model Rail Centre [5] lanzó sus modelos OO RTR de edición limitada de la clase: D600 BR azul con cajas de cabecera y código de cabecera completamente amarillas, D601 BR verde con discos de cabecera y rejillas originales, D602 BR azul con panel de advertencia amarillo y cajas de cabecera, D602 BR verde con pequeño panel de advertencia y cajas de cabecera, D603 BR verde con paneles de advertencia amarillos y discos de cabecera y D604 BR verde con discos de cabecera. Se planea una tirada adicional para noviembre de 2020 que incluye variaciones de número/decoración inéditas, incluido un ejemplar verde desgastado.
Worsley Works produce un kit de carrocería en escalas 'N', 2 mm y 3 mm.
