Las eliminatorias del Campeonato de Hurling Senior de Irlanda son una serie de partidos de eliminación simple que se celebran simultáneamente con los campeonatos de Leinster y Munster para determinar los dos últimos participantes restantes del Campeonato de Hurling Senior de Irlanda . Once equipos, es decir, todos los equipos que no se clasifican para las respectivas decisivas provinciales, participan en las eliminatorias.
Las eliminatorias se remontan a la introducción del "sistema de puerta trasera", que se introdujo por primera vez en 1997 , aunque en los primeros años, la clasificación estaba abierta solo para los finalistas provinciales derrotados en Leinster y Munster. La primera serie verdadera de eliminatorias All-Ireland comenzó en 2002 , cuando los cuartos de final y semifinalistas provinciales derrotados, así como los finalistas derrotados del Ulster, tuvieron una segunda oportunidad de competir por el título All-Ireland. Posteriormente se introdujo un sistema de todos contra todos durante un breve período, sin embargo, la serie de eliminación simple regresó en 2008.
Si bien las eliminatorias se introdujeron como una forma de ayudar a los equipos llamados "más débiles", el sistema ha sido criticado ocasionalmente por dar a los equipos más exitosos una mayor posibilidad de ganar el título de toda Irlanda. [1] [2] [3]
En 2013, un récord de once equipos participaron en las eliminatorias.
Los siete equipos eliminados antes de las semifinales provinciales ingresaron a las eliminatorias en las etapas preliminares y de la primera fase. Seis de los siete equipos jugaron en la ronda preliminar, mientras que el séptimo equipo recibió un pase directo a la primera fase. Se realizó un sorteo abierto para determinar los emparejamientos. Los tres ganadores de la ronda preliminar se unieron al séptimo equipo en la primera fase. Una vez más, se realizó otro sorteo para determinar los emparejamientos. Los dos ganadores de estos juegos avanzaron a la tercera fase.
En la segunda fase, los semifinalistas derrotados de Leinster y Munster se enfrentaron entre sí. Los dos ganadores avanzaron a la tercera fase.
Los ganadores de la primera y la segunda fase se enfrentaron entre sí en la tercera fase. Los dos ganadores avanzaron a los cuartos de final de Irlanda.
Desde su creación en 1887, el campeonato se había jugado sobre la base de una eliminatoria directa. Si algún equipo era derrotado en cualquier etapa de las competiciones provinciales o de toda Irlanda, significaba la eliminación automática. Este sistema se consideraba el más justo, ya que los campeones de toda Irlanda normalmente serían el único equipo invicto en el campeonato de ese año. Este sistema tuvo algunos problemas. Con los años, Galway se había convertido en el único equipo de hurling creíble en Connacht , lo que le daba un pase automático a las semifinales de toda Irlanda todos los años. De manera similar, en el Ulster hubo muchos problemas, ya que el hurling era mucho más débil y se limitaba a unos pocos condados en el noreste de la provincia.
En 1995, el Comité de Desarrollo del Hurling comenzó a investigar una forma de mejorar el hurling en general y renovar el campeonato. Sus propuestas incluían permitir que los finalistas derrotados de Munster y Leinster volvieran a participar en el campeonato All-Ireland. Mientras que los dos ganadores de la final provincial se clasificarían automáticamente para las semifinales All-Ireland, los dos equipos provinciales derrotados se unirían a Galway y los campeones del Ulster en dos partidos de desempate o "cuartos de final". Los dos ganadores de estos dos partidos se clasificarían entonces para las semifinales, donde se enfrentarían a los campeones de Leinster y Munster. Se evitarían los partidos repetidos en la etapa de semifinales All-Ireland.
A principios de 1996, parecía poco probable que se presentaran estas propuestas, pero una visita relámpago realizada por el secretario del comité, Frank Murphy, y Pat Daly, el responsable de desarrollo de los juegos de la GAA, había cambiado la situación. En abril de 1996, las propuestas del comité fueron aceptadas en el congreso anual de la GAA. La mayoría de los condados apoyaron las nuevas propuestas y la moción 15 (a) fue aprobada con una mayoría de más de dos tercios.
Tipperary y Kilkenny fueron los dos primeros equipos que se beneficiaron del sistema de puerta trasera como finalistas provinciales derrotados en 1997. Tipperary llegó hasta la final All-Ireland para organizar un partido decisivo entre Munster y Clare . La tradición prevaleció en esa ocasión, ya que el campeón de Munster, Clare, triunfó por 0-20 a 2-13.
Al año siguiente, la final de Irlanda fue un duelo entre todos los equipos de Leinster, con Kilkenny enfrentándose a Offaly en una repetición de la final provincial. Fue una ocasión histórica, ya que Offaly revirtió su derrota provincial para asegurarse una victoria por 2-16 a 1-13.
En 2002, el sistema de puerta trasera se amplió para incluir a los equipos derrotados en las primeras etapas de la serie provincial de juegos.
El nuevo sistema ampliado incluía dos rondas de partidos. En la primera ronda participaban Galway, que entraba en el campeonato en esta fase, el subcampeón del Ulster y los equipos derrotados en los cuartos de final y semifinales de las campañas de Leinster y Munster. Se realizó un sorteo abierto para determinar los emparejamientos, sin embargo, no se permitieron repetir los partidos. Cuatro equipos fueron eliminados en esta fase, mientras que los cuatro ganadores avanzaron a la segunda ronda, donde se unieron a los finalistas derrotados de Leinster y Munster. Se realizó un sorteo abierto para determinar los tres emparejamientos, sin embargo, una vez más, no se permitieron repetir los partidos. Tres equipos fueron eliminados en esta fase, mientras que los tres ganadores avanzaron a los cuartos de final de toda Irlanda.
En la primera temporada del nuevo formato, Clare llegó a la final de Irlanda tras ser derrotado por Tipperary en los cuartos de final de Munster.
En 2004, dos equipos, ninguno de los cuales era su respectivo campeón provincial, disputaron la final de Irlanda. Tanto Cork como Kilkenny habían sido derrotados en sus campañas provinciales, sin embargo, utilizaron las eliminatorias con buenos resultados para llegar a la final de Irlanda.
En 2005 se introdujo un sistema de liga de todos contra todos para las eliminatorias. Los campeones y subcampeones de Leinster y Munster avanzaron directamente a los cuartos de final de Irlanda. Los tres equipos restantes de Leinster y Munster se unieron a Galway y los campeones del Ulster en la serie de clasificación de ocho condados de Irlanda. Los ocho equipos clasificados se dividieron en dos grupos de cuatro equipos cada uno. Cada equipo jugó tres partidos y los dos mejores equipos de los grupos A y B avanzaron a los cuartos de final de Irlanda.
Este sistema de todos contra todos creó una serie de anomalías en el campeonato. En el primer año del sistema, tanto Limerick como Waterford fueron derrotados en la serie de partidos de Munster, así como en las eliminatorias. A pesar de esto, ambos equipos alcanzaron los cuartos de final de Irlanda y tuvieron la oportunidad de reclamar el título después de ser derrotados dos veces. Esta anomalía continuó durante el resto de este sistema, con Galway y Cork también sufriendo dos derrotas, pero aún así permanecieron en el campeonato.