Los instrumentos musicales chinos se clasificaban tradicionalmente según los materiales utilizados en su construcción. Las ocho clasificaciones son seda , bambú , madera , piedra , metal , arcilla , calabaza y cuero . Hay otros instrumentos que pueden no encajar en estas clasificaciones.
Los instrumentos de seda son en su mayoría instrumentos de cuerda (tanto de cuerda pulsada como de arco y percutida). Desde el principio, los chinos han utilizado la seda para las cuerdas, aunque hoy en día se utilizan con más frecuencia el metal o el nailon.
El bambú se refiere principalmente a instrumentos de viento de madera.
La mayoría de los instrumentos de madera son de variedad antigua.
La lista completa de estas categorías es madera, piedra, bambú, hueso, seda, piel, planta y metal.
La categoría "piedra" contiene varias formas de campanillas de piedra.
Lista de instrumentos musicales tradicionales chinos