El cañonero torpedero de clase Alarm fue la penúltima clase de cañonero torpedero construido para la Marina Real Británica . La clase era contemporánea con los primeros destructores torpederos , que eran más rápidos y por lo tanto más adecuados para perseguir torpederos enemigos. Para la Primera Guerra Mundial, la clase había sido vendida, convertida en buques de depósito de submarinos o dragaminas, o reducida al servicio portuario. Tres de la clase se perdieron durante la Primera Guerra Mundial mientras servían en la función de dragaminas.
La clase Alarm fue diseñada por Sir William White en 1889 como una versión ampliada de su clase Sharpshooter anterior . Tenían una eslora total de 242 pies (74 m), una manga de 27 pies (8,2 m) y un desplazamiento de 810 toneladas. Estaban equipados con dos juegos de máquinas de vapor de triple expansión vertical, dos calderas de locomotora y hélices gemelas. Esta disposición producía 3500 caballos de fuerza indicados (2600 kW), lo que les daba una velocidad de 18,7 nudos (34,6 km/h; 21,5 mph) con calado forzado . Transportaban entre 100 y 160 toneladas de carbón y estaban tripulados por 91 marineros y oficiales.
Aunque oficialmente estaba clasificado dentro de la clase Alarm , el Speedy era en realidad un diseño independiente. La Ley de Defensa Naval de 1889 autorizó la compra de un cañonero torpedero de la clase Alarm construido según un diseño de John I. Thornycroft & Company y construido en su astillero de Chiswick . El Speedy era un buque de tres chimeneas (en comparación con el diseño de dos chimeneas del Almirantazgo), pero la diferencia clave era el uso de calderas acuotubulares en lugar de calderas de tipo locomotora; producía al menos 5.000 caballos de fuerza indicados (3.700 kW) y podía alcanzar los 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). El uso de calderas acuotubulares era una característica clave de los nuevos destructores torpederos que dejarían obsoletos a los cañoneros torpederos (incluido el de la clase Alarm ).
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En el momento de su construcción, la clase estaba equipada con dos cañones QF de 4,7 pulgadas (12 cm)/45 libras , cuatro cañones de 3 libras y una ametralladora Gardner . Se instalaron cinco tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (360 mm) en los primeros cinco buques, pero esto se cambió a tres tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (450 mm) en el resto de la clase. Se dispusieron como un par de montajes de cubierta giratorios, un par de montajes de cubierta fijos (eliminados en los buques posteriores) y un solo tubo montado en proa; se proporcionaron tres recargas.
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