Los cruceros clase Sentinel fueron un par de cruceros de reconocimiento construidos para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. Los barcos gemelos pasaron aproximadamente la mitad de la primera década de su carrera en reserva y estuvieron basados en aguas nacionales cuando estaban en servicio activo. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se les asignaron misiones de defensa costera en la costa noreste de Gran Bretaña. Los barcos fueron transferidos al Mediterráneo en 1915 y luego al Egeo a mediados de 1916, donde permanecieron hasta el final de la guerra a fines de 1918. El Skirmisher fue dado de baja en 1919 y desguazado al año siguiente, pero el Sentinel apoyó el intento británico de intervenir en la Guerra Civil Rusa durante unos meses después del final de la guerra. También regresó a casa en 1919, pero sirvió como barco de entrenamiento durante unos años antes de ser desguazado en 1923.
En 1901-1902, el Almirantazgo desarrolló cruceros de reconocimiento para trabajar con flotillas de destructores , liderando sus ataques con torpedos y respaldándolos cuando eran atacados por otros destructores. En mayo de 1902, solicitó ofertas para un diseño que fuera capaz de alcanzar 25 nudos (46 km/h; 29 mph), una cubierta protectora , un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) y un armamento de seis cañones de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) de 18 cwt de tiro rápido (QF) , [Nota 1] ocho cañones QF de 3 libras (47 mm) y dos tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (450 mm) . Aceptó cuatro de las propuestas y ordenó un barco de cada constructor en el Programa Naval de 1902-1903 y una repetición en el programa del año siguiente. [1]
Los dos barcos de Vickers pasaron a formar parte de la clase Sentinel . En agosto se añadieron a la especificación cuatro cañones más de 12 libras. Los barcos tenían una eslora entre perpendiculares de 360 pies (109,7 m), una manga de 40 pies (12,2 m) y un calado de 14 pies y 9 pulgadas (4,5 m) con carga pesada . Desplazaban 2.895 toneladas largas (2.941 t) con carga normal y 3.100 toneladas largas (3.150 t) con carga pesada. Su tripulación estaba formada por 289 oficiales y marineros . [2] Los Sentinel se diferenciaban de las otras clases de cruceros de reconocimiento (las clases Adventure , Forward y Pathfinder ) en que tenían un castillo de proa con forma de tortuga y chimeneas más cortas . [3] [4]
Los barcos de la clase Sentinel estaban propulsados por un par de motores de vapor de triple expansión de cuatro cilindros , cada uno de los cuales impulsaba un eje, utilizando vapor proporcionado por una docena de calderas acuotubulares Vickers Express que se agotaban en tres chimeneas. Los motores estaban diseñados para producir un total de 16.500 caballos de fuerza indicados (12.300 kW) que se pretendía que dieran una velocidad máxima de 25 nudos. [4] Los Sentinels apenas superaron su velocidad de diseño cuando realizaron sus pruebas en el mar en 1905. [5] Los cruceros de exploración pronto demostraron ser demasiado lentos para esta función, ya que los destructores más nuevos los superaron. Los cruceros gemelos transportaban un máximo de 410 toneladas largas (417 t) de carbón, lo que les daba un alcance de 2.460 millas náuticas (4.560 km; 2.830 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [6]
El armamento principal de la clase Sentinel consistía en diez cañones QF de 12 libras y 18 cwt. [7] Tres de los cañones estaban montados uno al lado del otro en el castillo de proa y el alcázar , y los cuatro cañones restantes estaban posicionados a babor y estribor en el centro del barco . También llevaban ocho cañones Hotchkiss QF de 3 libras y dos montajes individuales para tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas, uno en cada costado . El blindaje de la cubierta protectora de los barcos variaba en grosor de 0,625 a 1,5 pulgadas (16 a 38 mm) y la torre de mando tenía un blindaje de 3 pulgadas (76 mm) de espesor. [4]
Los dos buques estuvieron en servicio activo intermitentemente en aguas británicas durante la mayor parte de la primera década de su existencia. Tras el comienzo de la Primera Guerra Mundial, fueron asignados a tareas de defensa costera, el Sentinel en la costa escocesa y el Skirmisher en el estuario del Humber . Los barcos fueron enviados al Mediterráneo en 1915 y luego fueron asignados al mar Egeo dos años más tarde y permanecieron allí hasta el final de la guerra. Después de regresar a casa en 1919, el Skirmisher fue dado de baja y vendido como chatarra a principios de 1920. El Sentinel fue enviado al mar Negro durante unos meses después del final de la guerra, mientras los británicos intentaban intervenir en la guerra civil rusa. También regresó a casa en 1919, pero sirvió como buque de entrenamiento en 1920-1922 antes de ser desguazado en 1923. [8] [10]
