La clase Novara (a veces llamada clase Helgoland [1] o clase Admiral Spaun [2] [a] ) era una clase de tres cruceros exploradores construidos para la Armada austro-húngara . Llamada así por la Batalla de Novara , la clase estaba compuesta por SMS Saida , SMS Helgoland y SMS Novara . La construcción de los barcos comenzó poco antes de la Primera Guerra Mundial ; Saida y Helgoland se construyeron en 1911, seguido de Novara en 1912. Dos de los tres buques de guerra se construyeron en el astillero Ganz-Danubius en Fiume ; Saida fue construido en el astillero Cantiere Navale Triestino de Monfalcone . Los barcos de la clase Novara se distinguen por ser los últimos cruceros construidos por la Armada austro-húngara.
Saida y Helgoland entraron en servicio en la flota en las primeras semanas de la Primera Guerra Mundial, en agosto y septiembre de 1914, respectivamente. Novara siguió en enero de 1915. Los tres barcos vieron acción limitada durante el primer año de la guerra, y tras la declaración de guerra de Italia a Austria-Hungría en mayo de 1915, los barcos participaron en un bombardeo de la costa italiana . Durante el resto de 1915, los cruceros de la clase Novara participaron en diversas operaciones a través del Mar Adriático y el Estrecho de Otranto .
Todos los Novara fueron asignados a la Primera Flotilla de Torpedos de la Armada Austro-Húngara en el momento de su puesta en servicio, con Saida nombrada líder de la flotilla . e inicialmente fueron estacionados fuera de la base naval de Sebenico , antes de ser finalmente desplegados en Cattaro . Durante el resto de 1915 y 1916, los tres barcos participaron en intensos combates en varias incursiones dirigidas a la presa de Otranto que prohibía a la mayor parte de la Armada austrohúngara abandonar el mar Adriático. Estas acciones culminaron en la Batalla del Estrecho de Otranto en mayo de 1917, donde los Novara participaron en el mayor enfrentamiento de superficie de la Campaña del Adriático de la Primera Guerra Mundial . La batalla que siguió resultó en una victoria austrohúngara, aunque Novara sufrió daños.
Envalentonado por esta operación y decidido a romper el bombardeo de Otranto con un gran ataque en el estrecho, el recién nombrado Comandante en Jefe de la Flota de Austria-Hungría (en alemán: Flottenkommandant ) , Miklós Horthy de Nagybánya, organizó un ataque masivo contra las fuerzas aliadas con los tres cruceros de la clase Novara , junto con siete acorazados , un crucero, cuatro destructores, cuatro torpederos y numerosos submarinos y aviones, pero la operación fue abandonada después de que el acorazado Szent István fuera hundido por el torpedero a motor MAS-15 por la mañana. del 10 de junio.
Tras el hundimiento del Szent István , los barcos regresaron a puerto donde permanecieron el resto de la guerra. Cuando Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en octubre de 1918, el gobierno austriaco transfirió su armada al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios para evitar tener que entregar el barco a los aliados . Tras el armisticio de Villa Giusti en noviembre de 1918, los cruceros de la clase Novara se dividieron entre Italia y Francia, y Saida y Helgoland fueron cedidos a los italianos antes de pasar a llamarse Venezia y Brindisi respectivamente, mientras que Novara fue entregado a Francia y rebautizado como Thionville. . Los cruceros de clase Novara fueron los barcos más grandes de la Armada austro-húngara que sirvieron bajo la bandera de otra nación después de la guerra, habiendo sido transferidos a los vencedores. [3] Después de servir en la Regia Marina italiana durante 17 años, Venezia y Brindisi fueron vendidos como chatarra en marzo de 1937; Thionville fue dado de baja de la Armada francesa en 1932 y desguazado en 1941.
En 1904, la Armada austrohúngara estaba formada por 10 acorazados de diversos tipos, tres cruceros blindados, seis cruceros protegidos, ocho torpederos y 68 torpederos. El tonelaje total de la marina fue de 131.000 toneladas (129.000 toneladas largas; 144.000 toneladas cortas). [4] Si bien la armada era capaz de defender la costa de Austria-Hungría, fue drásticamente superada por otras armadas importantes del Mediterráneo , a saber, Italia y el Reino Unido. [5] Tras el establecimiento de la Liga Naval de Austria en septiembre de 1904, [b] y el nombramiento en octubre del Vicealmirante Rudolf Montecuccoli para los puestos de Comandante en Jefe de la Armada (en alemán: Marinekommandant ) y Jefe de la Armada Sección del Ministerio de Guerra (en alemán: Chef der Marinesektion ), [6] [7] la Armada Austro-Húngara inició un programa de expansión adecuado al de una Gran Potencia . Montecuccoli inmediatamente prosiguió los esfuerzos defendidos por su predecesor, el almirante Hermann von Spaun , y presionó por una marina muy ampliada y modernizada. [8]
Los cruceros de clase Novara se desarrollaron en un momento en que la política naval de Austria-Hungría comenzó a alejarse de la simple defensa costera para proyectar poder en los mares Adriático e incluso Mediterráneo. Este cambio de política estuvo motivado por factores tanto internos como externos. Entre 1906 y 1908 se construyeron nuevos ferrocarriles a través de los pasos alpinos de Austria , que unían Trieste y la costa dálmata con el resto del Imperio y proporcionaban al interior de Austria-Hungría un acceso al mar más rápido que nunca. Los aranceles más bajos en el puerto de Trieste ayudaron a la expansión de la ciudad y a un crecimiento similar en la marina mercante de Austria-Hungría. Estos cambios requirieron el desarrollo de una nueva línea de acorazados capaces de hacer más que la defensa de la costa de Austria-Hungría. [9] Antes del cambio de siglo, el poder marítimo no había sido una prioridad en la política exterior de Austria, y la marina tenía poco interés o apoyo público. El nombramiento del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro y destacado e influyente partidario de la expansión naval, al cargo de almirante en septiembre de 1902 aumentó considerablemente la importancia de la marina a los ojos tanto del público en general como de los austriacos. y los parlamentos húngaros. [10] [11] El interés de Francisco Fernando en los asuntos navales surgió principalmente de su creencia de que sería necesaria una armada fuerte para competir con Italia, que consideraba la mayor amenaza regional de Austria-Hungría. [12]
Los cruceros de clase Novara fueron autorizados cuando Austria-Hungría participaba en una carrera armamentista naval con su aliado nominal, Italia. [13] [14] La Regia Marina de Italia era considerada la potencia naval más importante de la región con la que Austria-Hungría se comparaba, a menudo de manera desfavorable. La disparidad entre las armadas austrohúngara e italiana existía desde hacía décadas; A finales de la década de 1880, Italia contaba con la tercera flota más grande del mundo, detrás de la Armada francesa y la Marina Real británica . [15] Si bien esa disparidad se había igualado en cierta medida cuando la Armada Imperial Rusa y la Armada Imperial Alemana superaron a la Armada Italiana en 1893 y en 1894, [16] en 1904 la balanza comenzó a inclinarse hacia el favor de Italia una vez más. [17] De hecho, en 1904 el tamaño de la Regia Marina italiana en tonelaje era más del doble que el de la Armada austro-húngara, y mientras las dos naciones tenían un número relativamente par de acorazados, Italia tenía más del doble de cruceros. [18]
Los barcos de la clase Novara se concibieron por primera vez sobre el papel a principios de 1905, cuando Montecuccoli redactó su primera propuesta para una flota austriaca moderna como parte de su plan para construir una armada lo suficientemente grande como para competir en el Mar Adriático. Este plan inicial constaba de 12 acorazados, cuatro cruceros blindados, ocho cruceros exploradores, 18 destructores, 36 torpederos de alta mar y 6 submarinos. Si bien aún no se habían elaborado los detalles, los cuatro cruceros del plan de Montecuccoli finalmente se convertirían en el Almirante Spaun y los tres barcos de la clase Novara . [19] [20] Si bien las delegaciones de Asuntos Comunes de Austria y Hungría aprobaron parcialmente el programa de Montecuccoli a finales de 1905, el presupuesto sólo incluía los tres acorazados clase Erzherzog Karl , el crucero Admiral Spaun y seis destructores. Si bien el presupuesto naval de Montecuccoli de 1907 pudo asegurar fondos para el almirante Spaun , no fue hasta 1909 que los cruceros de la clase Novara pasaron de la mesa de dibujo al presupuesto de la marina. [21]
Aprovechando el apoyo político para la expansión naval que había obtenido tanto en Austria como en Hungría desde que asumió el cargo, y los temores austriacos de una guerra con Italia por la crisis de Bosnia durante el año anterior, Montecuccoli redactó un nuevo memorando para el emperador Francisco José I en enero. 1909 proponía una Armada Austro-Húngara ampliada que constaba de 16 acorazados, 12 cruceros, 24 destructores, 72 torpederos y 12 submarinos. Este memorando era esencialmente una versión modificada de su plan de 1905, aunque los cambios notables incluyeron cuatro acorazados acorazados adicionales con un desplazamiento de 20.000 toneladas (19.684 toneladas largas) en carga que más tarde se convertirían en los acorazados clase Tegetthoff , así como tres cruceros inspirados en el Almirante. Spaun , que estaba a punto de finalizar. Estos tres barcos tendrían cada uno un desplazamiento de 3.500 toneladas (3.400 toneladas largas; 3.900 toneladas cortas). [22] [23]
La posterior filtración de esta propuesta a la prensa general condujo a una intensificación de la carrera armamentista naval entre Austria-Hungría e Italia, y desvió la mayor parte de la atención del público hacia las propuestas de acorazados acorazados en competencia que surgían tanto de Viena como de Roma. [22] Sin embargo, Montecuccoli no descuidó los demás aspectos de su programa propuesto y en septiembre de 1909 propuso al Consejo Ministerial Austro-Húngaro un presupuesto para 1910 que autorizaría la construcción de los tres cruceros de la clase Novara , además de los cuatro acorazados. de la clase Tegetthoff y varios torpederos y submarinos. Una vez más, el deseo de Montecuccoli de construir una nueva clase de cruceros se vio retrasado, esta vez debido a los costes financieros que asumió Austria-Hungría tras la anexión de Bosnia y la movilización de su flota y su ejército en el momento álgido de la crisis diplomática derivada de la anexión. En lugar de recibir los fondos necesarios para comenzar la construcción de los cruceros clase Novara , la marina recibió fondos sólo para acelerar la finalización de los acorazados clase Radetzky y el Almirante Spaun . [24]
Ante otro revés, Montecuccoli redactó un segundo memorando al emperador Francisco José I el 30 de mayo de 1910, pidiendo una vez más una armada reforzada que incluyera tres cruceros de clase Novara . Los acontecimientos recientes que siguieron a la crisis de Bosnia, como la expansión naval anunciada por Italia, la construcción del nuevo acorazado acorazado italiano Dante Alighieri y la modernización de la flotilla de torpedos de Italia llevaron a Montecuccoli a advertir al Emperador que la marina sería incapaz de proteger a Austria-Hungría. costa, a menos que se complete "lo más urgente y lo más rápido posible" su programa de expansión naval. Este programa incluía cuatro acorazados clase Tegetthoff propuestos , tres cruceros clase Novara , seis destructores, 12 torpederos, seis submarinos y cuatro monitores fluviales para patrullar el Danubio . Los planes de Montecuccoli costarían 330 millones de coronas y estarían terminados en 1915. [25]
El Emperador apoyó esta propuesta y su apoyo, combinado con el del Archiduque Francisco Fernando y la Liga Naval de Austria, fueron suficientes para que Montecuccoli obtuviera los fondos necesarios de las delegaciones de Austria y Hungría en diciembre de 1910. En ese momento, algunos de los Los acorazados acorazados de su plan, Viribus Unitis y Tegetthoff , ya habían sido establecidos, forzando efectivamente la decisión de los miembros restantes del gobierno austrohúngaro que se oponían al proyecto de Montecuccoli. [26] [27] [13] La versión final de la propuesta de Montecuccoli incluía una ligera modificación, ampliando el rango de construcción de los barcos hasta 1916 y reduciendo el coste final a 312,4 millones de coronas. A pesar del acalorado debate entre los diputados, incluido un intento de anular la propuesta de plano e iniciar conversaciones con Italia para poner fin a la creciente carrera armamentista entre Austria-Hungría y su aliado nominal, la gran mayoría de las delegaciones austriaca y húngara apoyaron el plan de Montecuccoli para ampliar la Marina. [26]
En una reunión ante el Consejo Ministerial común de Austria-Hungría el 5 de enero de 1911, Montecuccoli justificó la construcción de los cruceros de clase Novara argumentando que una clase de cruceros ligeros o de exploración era necesaria para las operaciones en el Mar Adriático, y que su diseño permitiría operar también en el Mar Mediterráneo si fuera necesario. El precio final de los barcos de la clase Novara , denominados provisionalmente "Cruiser G", "Cruiser H" y "Cruiser J", iba a ser de 30 millones de coronas, o 10 millones por barco. [d] En febrero, se habían superado los últimos obstáculos políticos y el contrato para el primer crucero de la clase, "Cruiser G", se adjudicó al Cantiere Navale Triestino en Monfalcone . En abril de 1911, los contratos para el "Cruiser H" y el "Cruiser J" fueron adjudicados a Ganz-Danubius en Fiume . [28]
Los cruceros de clase Novara fueron diseñados inicialmente a partir del crucero Admiral Spaun , [29] y aunque a pesar de ser una clase diferente en sí misma, las publicaciones contemporáneas y modernas ocasionalmente vinculan a los cuatro barcos como miembros de la misma clase. [30] [31] [32] [33] [a] Los cruceros de clase Novara se basaron en la premisa de que el teatro de operaciones en el que operarían se limitaría en gran medida al Mar Adriático. Montecuccoli creía que si Austria-Hungría se veía envuelta en un conflicto naval más amplio que abarcara el Mediterráneo, la clase Novara aún sería capaz de cumplir sus funciones con éxito y que una clase de cruceros de batalla no era necesaria para tal escenario. [34]
Los barcos de clase Novara tenían una eslora total de 130,64 metros (428 pies 7 pulgadas), con una manga de 12,79 metros (42 pies 0 pulgadas) y un calado medio de 4,6 metros (15 pies 1 pulgadas) con carga profunda . Fueron diseñados para desplazar 3.500 toneladas (3.400 toneladas largas; 3.900 toneladas cortas) con carga normal, pero con carga de combate completa desplazaron 4.017 toneladas (3.954 toneladas largas; 4.428 toneladas cortas). Los sistemas de propulsión de cada barco consistían en dos conjuntos de turbinas de vapor que accionaban dos ejes de hélice. Estas turbinas diferían entre los barcos. Saida estaba equipada con dos turbinas Melms-Pfenniger, mientras que Helgoland y Novara tenían cada una dos turbinas AEG-Curtis. Estas turbinas fueron diseñadas para proporcionar 25.600 caballos de fuerza (19.100 kW) y estaban propulsadas por 16 calderas acuotubulares Yarrow , lo que daba a los barcos de clase Novara una velocidad máxima de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). Cada barco también transportaba 710 toneladas métricas (700 toneladas largas) de carbón que les daba un alcance de aproximadamente 1.600 millas náuticas (3.000 km; 1.800 mi) a 24 nudos (44 km/h; 28 mph), y estaban tripulados por una tripulación. de 340 oficiales y hombres. [35] [2]
Los Novara estaban armados con una batería principal de nueve cañones de calibre 50 de 10 cm (3,9 pulgadas) montados en un solo pedestal. Tres estaban colocados a proa en el castillo de proa de cada barco, cuatro estaban ubicados en el medio del barco, dos a cada lado, y dos estaban uno al lado del otro en el alcázar . Cada barco también poseía un cañón SFK L/44 de 47 mm (1,9 pulgadas) . En 1917 se agregaron a la clase Novara un cañón antiaéreo Škoda de 7 cm (2,8 pulgadas) / 50 K10 y seis tubos de torpedos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) en soportes gemelos . Los cañones de la clase Novara eran de un calibre más pequeño que muchos otros cruceros de la época, [36] lo que llevó a planes para quitar los cañones en el castillo de proa y el alcázar de cada barco y reemplazarlos con un par de cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas) a proa y a popa, pero estas modificaciones no pudieron antes de que terminara la guerra. [35] [2]
La clase Novara estaba protegida en la línea de flotación con un cinturón blindado que medía 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco. Los cañones tenían escudos de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor , mientras que el espesor de la cubierta de cada barco era de 20 mm (0,79 pulgadas). El blindaje que protegía cada torre de mando era de 60 mm (2,4 pulgadas). [35] [2]
El primer barco del "Cruiser G" fue depositado formalmente por Cantiere Navale Triestino en Monfalcone el 9 de septiembre de 1911 después de meses de incertidumbre fiscal y política ya que la financiación de los barcos estaba ligada al mismo presupuesto que autorizaba los acorazados de clase Tegetthoff . Un mes después, Ganz-Danubis depositó el "Cruiser H" en Fiume el 28 de octubre de 1911. El último barco de la clase, "Cruiser J", se depositó en Fiume el 9 de diciembre de 1912. [2] [37]
El "Crucero G" recibió el nombre formal de Saida y fue botado desde Monfalcone el 26 de octubre de 1912. Lleva el nombre del bombardeo austríaco de la ciudad portuaria durante la Crisis Oriental de 1840 . Helgoland siguió el 23 de noviembre de 1912 y recibió su nombre de la Batalla de Helgoland durante la Segunda Guerra de Schleswig . Novara , que lleva el nombre de la decisiva victoria austríaca en la batalla de Novara durante la Primera Guerra de Independencia de Italia, se construyó en poco más de dos meses y se inauguró en Fiume el 15 de febrero de 1913. [2]
El asesinato del archiduque Francisco Fernando el 28 de junio de 1914 en Sarajevo desencadenó una cadena de acontecimientos que condujeron a la crisis de julio y a la posterior declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia el 28 de julio. Los acontecimientos se desarrollaron rápidamente en los días siguientes. El 30 de julio de 1914, Rusia declaró la movilización total en respuesta a la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia. Austria-Hungría declaró la movilización total al día siguiente. El 1 de agosto, tanto Alemania como Francia ordenaron una movilización total y Alemania declaró la guerra a Rusia en apoyo de Austria-Hungría. Si bien las relaciones entre Austria-Hungría e Italia habían mejorado mucho en los dos años posteriores a la renovación de la Triple Alianza en 1912 , [38] aumentaron el gasto naval austro-húngaro, las disputas políticas sobre la influencia en Albania y las preocupaciones italianas sobre la posible anexión de tierras. en el Reino de Montenegro hizo que la relación entre los dos aliados flaqueara en los meses previos a la guerra. [39]
La declaración de neutralidad en la guerra por parte de Italia el 1 de agosto acabó con las esperanzas austrohúngaras de utilizar sus barcos más grandes, incluido el de la clase Novara , en importantes operaciones de combate en el Mediterráneo, ya que la marina había estado dependiendo del carbón almacenado en los puertos italianos para operar en conjunto con el Regia Marina. El 4 de agosto, Alemania ya había ocupado Luxemburgo e invadido Bélgica después de declarar la guerra a Francia, y el Reino Unido había declarado la guerra a Alemania en apoyo de la neutralidad belga. [40] En respuesta a estos acontecimientos, la Armada Austro-Húngara decidió suspender cualquier pedido pendiente o proyecto de construcción de nuevos buques de guerra, devolviendo los ahorros monetarios al Ministerio de Finanzas para su uso en la guerra, que en ese momento se esperaba que terminará en cuestión de meses. [41] [42] Cuando comenzó la guerra, Saida estaba a sólo unos días de su puesta en servicio. [2] Como resultado, a los barcos de la clase Novara , así como al acorazado Szent István se les permitió continuar su construcción y equipamiento , aunque la puesta en servicio final tanto del Szent István como del Novara se retrasó por el estallido de la guerra. [41]
Saida fue el primer barco de su clase que entró en servicio en la Armada austrohúngara el 1 de agosto de 1914, apenas cuatro días después de que Austria-Hungría declarara la guerra a Serbia. [2] A Saida se le asignó inmediatamente un papel principal, [43] siendo designado líder de la Primera Flotilla de Torpedos bajo el mando del Capitán Heinrich Seitz. [44] La Primera Flotilla de Torpederos incluía seis destructores clase Tátra , seis destructores clase Huszár , entre 10 y 18 torpederos y los barcos depósito Gäa y Steamer IV . [43] [44] En su primera misión, Saida dirigió la Primera Flotilla de Torpedos a la base naval austrohúngara en Sebenico en agosto de 1914. [43] Helgoland fue comisionado el 5 de septiembre de 1914, [2] y también fue asignada a la Primera flotilla de torpedos en Sebenico.
Tras las declaraciones de guerra de Francia y Gran Bretaña a Austria-Hungría los días 11 y 12 de agosto respectivamente, el almirante francés Augustin Boué de Lapeyrère recibió órdenes de cerrar el transporte marítimo austrohúngaro a la entrada del mar Adriático y atacar a cualquier barco austrohúngaro. Su flota anglo-francesa se cruzó. Lapeyrère optó por atacar los barcos austrohúngaros que bloqueaban Montenegro. La consiguiente batalla de Antivari puso fin al bloqueo de Austria-Hungría y efectivamente colocó el estrecho de Otranto firmemente en manos de Gran Bretaña y Francia. [45] [46]
Los dos barcos de la clase Novara en servicio en ese momento habían sido puestos en servicio demasiado tarde para participar en las maniobras navales de Austria-Hungría en apoyo del crucero de batalla Goeben y el crucero ligero Breslau . Después de la batalla de Antivari y la fuga de Goeben y Breslau de Messina , la Armada austrohúngara vio muy poca acción, y muchos de sus barcos pasaron gran parte de su tiempo en el puerto. La inactividad general de la marina se debió en parte al temor a las minas en el Adriático. [47] Otros factores contribuyeron a la falta de actividad naval en el primer año de la guerra. El almirante Anton Haus temía que la confrontación directa con la Armada francesa, incluso si tuviera éxito, debilitaría a la Armada austrohúngara hasta el punto de que Italia tendría las manos libres en el Adriático. [48] Esta preocupación era tan grande para Haus que escribió en septiembre de 1914: "Mientras exista la posibilidad de que Italia nos declare la guerra, considero que mi primer deber es mantener nuestra flota intacta". [49] La decisión de Haus de mantener su flota en el puerto obtuvo duras críticas del ejército austro-húngaro , la marina alemana y el Ministerio de Asuntos Exteriores austro-húngaro, [50] pero también condujo a un número mucho mayor de fuerzas navales aliadas. dedicándose al Mediterráneo y al Estrecho de Otranto. Estos podrían haberse utilizado en otros lugares, como contra el Imperio Otomano durante la Campaña de Galípoli . [51] Durante el resto de 1914, la clase Novara estuvo entre los barcos más activos de la Armada austrohúngara. A pesar de que la mayor parte de la armada permaneció en el puerto después de agosto de 1914, Helgoland participó en una salida a la isla de Lissa el 3 de noviembre de 1914 después de recibir informes de buques de guerra franceses en el área, pero los franceses partieron de los alrededores antes de que Helgoland llegara a la isla. . [52]
Cuando Novara fue comisionado en la marina el 10 de enero de 1915, Haus había adoptado una estrategia cautelosa para preservar su flota, ya que Austria-Hungría era drásticamente superada en número por las flotas anglo-francesas en el Mediterráneo, y la actitud de la antigua Austria-Hungría Italia, su aliada, seguía siendo desconocida. Haus decidió que el mejor curso de acción sería actuar como una flota , lo que inmovilizaría a las fuerzas navales aliadas, mientras que torpederos, minas y ataques con cruceros rápidos como los de la clase Novara podrían usarse para reducir la superioridad numérica. de las flotas enemigas antes de que se pudiera librar una batalla decisiva. [53]
De hecho, después del comienzo de la Campaña Aliada de los Dardanelos contra el Imperio Otomano en marzo de 1915, Alemania comenzó a presionar a Austria-Hungría para que ayudara a los otomanos. Haus consideró enviar a Novara bajo el mando de Miklós Horthy con un cargamento de municiones a un puerto otomano amigo, pero finalmente decidió que la operación era demasiado arriesgada para lo que habría sido una ganancia mínima, ya que el barco no habría podido transportar una carga particularmente pesada. carga grande. [33] En cambio, los barcos de la clase Novara continuaron sus operaciones en el Adriático. El 2 de mayo, Novara remolcó el submarino alemán UB-8 desde Pola fuera del mar Adriático. Evadieron las patrullas francesas hasta el 6 de mayo, cuando los barcos austrohúngaros fueron avistados por un barco francés frente a Cefalonia . Novara cortó el remolque y aceleró hacia el norte, mientras el U-8 se sumergía y evadía la patrulla francesa. [54]
Después de negociaciones fallidas con Alemania y Austria-Hungría sobre la incorporación de Italia a la guerra como miembro de las Potencias Centrales , los italianos negociaron con la Triple Entente la eventual entrada de Italia en la guerra de su lado en el Tratado de Londres , firmado el 26 de abril de 1915. [55] El 4 de mayo , Italia renunció formalmente a su alianza con Alemania y Austria-Hungría, advirtiendo a los austrohúngaros de que Italia se estaba preparando para ir a la guerra contra ellos. El 20 de mayo, el emperador Francisco José I autorizó a la Armada austrohúngara a atacar a los barcos italianos que transportaban tropas en el Adriático o enviaban suministros a Montenegro. Mientras tanto, Haus hizo preparativos para que su flota saliera al Adriático en un ataque masivo contra los italianos en el momento en que se declarara la guerra. El 23 de mayo de 1915, entre dos y cuatro horas después de que la declaración de guerra italiana llegara a la principal base naval austrohúngara en Pola, [e] la flota austrohúngara, incluidos los tres barcos de la clase Novara , partió para bombardear a los italianos. costa. [47] [56]
Durante los ataques austrohúngaros a lo largo de la costa italiana, Novara , junto con un destructor y dos torpederos, bombardeó Porto Corsini cerca de Rávena . El fuego defensivo de los cañones costeros italianos mató a seis hombres a bordo del Novara , dejando al crucero relativamente ileso. [57] Mientras tanto, Helgoland y dos destructores se enfrentaron y hundieron el destructor italiano Turbine . [58] Saida y Helgoland , junto con los cruceros Admiral Spaun y Szigetvár y nueve destructores, también proporcionaron una pantalla contra un posible contraataque italiano, que no se materializó. [57]
La flota austrohúngara pasaría más tarde a bombardear la costa de Montenegro, sin oposición; Cuando los barcos italianos llegaron al lugar, los austrohúngaros estaban sanos y salvos en el puerto. [59] El objetivo del bombardeo de la costa de Italia era retrasar el ejército italiano en el despliegue de sus fuerzas a lo largo de la frontera con Austria-Hungría mediante la destrucción de sistemas de transporte críticos, [56] y el ataque sorpresa a Ancona y la costa italiana del Adriático logró retrasar dos semanas el despliegue italiano en los Alpes . Este retraso dio a Austria-Hungría un tiempo valioso para fortalecer su frontera italiana y redesplegar algunas de sus tropas desde los frentes oriental y balcánico. [60] El bombardeo y hundimiento de varios barcos italianos también asestó un duro golpe a la moral pública y militar italiana. [61]
Tras la entrada de Italia en la guerra en mayo de 1915, los barcos de la clase Novara se utilizarían regularmente durante el resto del año contra los italianos en el Adriático. Las primeras experiencias de combate de Saida se produjeron el 28 de julio y nuevamente el 17 de agosto de 1915, cuando ella, Helgoland y cuatro destructores bombardearon las fuerzas italianas en la isla de Pelagosa , que había sido recientemente ocupada por los italianos, aunque se planeaban desembarcos austrohúngaros en la isla. fueron cancelados después de que se hizo evidente que las defensas italianas eran demasiado fuertes. [62] [63] A finales de 1915, la Armada austro-húngara inició una serie de incursiones contra los buques mercantes que abastecían a las fuerzas aliadas en Serbia y Montenegro, y los buques de clase Novara desempeñaron un papel clave en estos ataques. En la noche del 22 de noviembre de 1915, Saida , Helgoland y la Primera División de Torpedos atacaron la costa albanesa y hundieron un par de transportes italianos que transportaban harina. [64] Para facilitar nuevas incursiones contra la navegación italiana, Helgoland , Novara , seis destructores clase Tátra , seis torpederos clase T de 250t y un engrasador fueron transferidos a Cattaro el 29 de noviembre. [64] El 5 de diciembre, Novara , cuatro destructores y tres torpederos realizaron otro ataque a las rutas marítimas italianas, hundiendo tres barcos de transporte y numerosos barcos de pesca. Mientras realizaban una incursión en Shëngjin , hundieron cinco barcos de vapor y cinco veleros, y uno de los barcos de vapor explotó debido a las municiones a bordo del barco. [65] Durante este ataque, los barcos austrohúngaros avistaron el submarino francés Fresnel , que había encallado en la desembocadura del río Bojana . Novara y los otros barcos austrohúngaros tomaron cautiva a la tripulación francesa y destruyeron el submarino. [64] Helgoland y cinco destructores participaron en otra de estas incursiones en la noche del 28 de diciembre de 1915. Durante esta incursión, Helgoland embistió y hundió el submarino francés Monge entre Brindisi y el puerto albanés de Durazzo , antes de atacar el transporte marítimo en Durazzo al día siguiente. mañana. [31] Después de hundir varios barcos en el puerto, dos de los destructores austrohúngaros que acompañaban a Helgoland chocaron contra minas y uno se hundió. En respuesta a estos reveses, Novara , el almirante Spaun , y el antiguo barco de defensa costera Budapest se movilizaron para apoyar a Helgoland y los destructores austrohúngaros. Helgoland salió ilesa de la operación y logró evadir la persecución aliada cuando cayó la noche, reuniéndose con los refuerzos enviados para escoltarla de regreso a Cattaro. [66] [67]
Los cruceros de la clase Novara tuvieron un éxito considerable en el Adriático a lo largo de 1916. A pesar de los informes italianos sobre el hundimiento de Helgoland por el submarino francés Foucault el 13 de enero de 1916, ninguno de los barcos de la clase Novara sería hundido durante la guerra. [68] De hecho, el 29 de enero de 1916 Novara y dos destructores iniciaron otra incursión, esta vez en el puerto de Durazzo. Mientras estaban en camino, los dos destructores chocaron entre sí y tuvieron que regresar al puerto para reparaciones, dejando solo a Novara para llevar a cabo el ataque. Al alcanzar el objetivo, se encontró con el crucero protegido italiano Puglia y un destructor francés. Después de un breve enfrentamiento, Novara interrumpió el ataque y regresó a puerto, ya que se había perdido el elemento sorpresa. [69]
En la noche del 31 de mayo de 1916, Helgoland volvió a dirigir una incursión con dos destructores y tres torpederos contra los barcos a la deriva que bloqueaban el estrecho de Otranto. Estos flotadores estaban destinados a impedir que los submarinos alemanes y austrohúngaros intentaran salir del mar Adriático. El ataque provocó el hundimiento de un vagabundo. [66] A mediados de 1916, el capitán (alemán: Linienschiffskapitän ) Miklós Horthy planeó un ataque a la presa de Otranto con Novara , el barco que comandaba en ese momento. El 9 de julio lanzó su ataque. Durante el enfrentamiento, Novara hundió un par de vagabundos , dañó dos más y capturó a nueve marineros británicos. [67] Los problemas crónicos con las turbinas del Saida no le permitieron ver tanta acción como sus barcos hermanos, y le impidieron ser utilizado durante gran parte de la guerra. Esto dejó a Helgoland y Novara a cargo de la mayor parte del peso de la guerra naval en el Adriático. [70] A pesar de los problemas mecánicos del Saida , durante la mayor parte de la guerra los barcos de clase Novara sirvieron como "verdaderos barcos capitales del Adriático", [71] como muchos de los barcos más grandes de la Armada austro-húngara, como el los acorazados clase Tegetthoff permanecieron en el puerto de Pola entre mayo de 1915 y junio de 1918. [50] [47]
En febrero de 1917, el capitán Miklós Horthy planeó una gran incursión contra los vagabundos del Otranto Barrage en la que participaron los tres barcos de la clase Novara . Los tres cruceros fueron modificados para parecerse a destructores y fueron revisados minuciosamente en preparación para el ataque. Se limpiaron sus calderas y turbinas para garantizar la máxima eficiencia y se instaló un cañón antiaéreo en cada barco. [70] Mientras se hacían los preparativos a finales de abril y principios de mayo, los destructores hicieron varios barridos hasta la costa de Albania para determinar las defensas aliadas, y los barcos austrohúngaros no encontraron ninguna. El 13 de mayo, el contralmirante (alemán: Konteradmiral ) Alexander Hansa emitió la orden de comenzar la operación a la mañana siguiente. [72] Los barcos debían atacar por separado mientras dos destructores que los acompañaban, Balaton y Csepel , realizaban un ataque de distracción contra los vagabundos cerca de la costa albanesa. [73] En la noche del 14 de mayo, los barcos partieron del puerto y lograron atravesar la línea de vagabundos en la oscuridad sin ser identificados. Cuando se escucharon los sonidos del ataque de distracción, los vagabundos soltaron sus redes y comenzaron a dirigirse hacia el Estrecho de Otranto . [74] Entre las 3:30 am y las 03:45 am del 15 de mayo, los cruceros clase Novara abrieron fuego contra 47 vagabundos, [73] aunque Saida detuvo sus motores y se dirigió hacia las patrulleras durante unos 30 minutos para ocultar su posición. . El ataque provocó el hundimiento de catorce barcos a la deriva y cuatro más resultaron dañados antes de que los austrohúngaros interrumpieran el ataque y se retiraran. Saida atacó los barcos aliados a las 4:20 am, prendiendo fuego a tres vagabundos, antes de detenerse para recoger a diecinueve supervivientes. [75] [76] [77]
El primer contacto con los buques de guerra aliados realizado por los barcos austrohúngaros fue por un grupo de cuatro destructores franceses liderados por un pequeño crucero explorador italiano, Carlo Mirabello , pero los cañones más pesados de los barcos austrohúngaros disuadieron al comandante aliado, el almirante Alfredo Acton. , de presionar un ataque. [78] Fueron interceptados poco después por un grupo más fuerte de dos cruceros protegidos británicos , Bristol y Dartmouth , escoltados por cuatro destructores italianos. Dartmouth abrió fuego con sus cañones de 6 pulgadas (152 mm) a una distancia de 10,600 yardas (9,700 m) y Horthy ordenó a sus barcos que colocaran una cortina de humo varios minutos después. Horthy pidió refuerzos, que llegaron en forma del crucero blindado Sankt Georg , que partió con dos destructores y cuatro torpederos. [79] El denso humo casi provocó que los tres cruceros austriacos chocaran, pero los protegió del fuego de los barcos británicos cuando se acercaron. [80] Cuando emergieron, los barcos austrohúngaros estaban a sólo 4.900 yardas (4.500 m) de los británicos, un alcance mucho más adecuado para los cañones austriacos más pequeños. [81]
Los tres cruceros se alejaban poco a poco de sus perseguidores cuando Novara , al frente de la flota austrohúngara, fue alcanzado varias veces. Las calderas de Novara quedaron inutilizadas, dejándola muerta en el agua, mientras que su oficial ejecutivo murió y el propio Horthy resultó herido. [80] Saida se estaba preparando para remolcar a Novara cuando varios destructores italianos atacaron sucesivamente. El peso del fuego de los tres cruceros impidió que los italianos se acercaran al alcance de los torpedos y no lograron impactar. Con fuego de cobertura proporcionado por Sankt Georg , Saida remolcó a Novara para el viaje de regreso a puerto. [82] Los cuatro cruceros se reunieron en formación de vanguardia, siendo el Sankt Georg el último barco de la línea, para cubrir los otros tres barcos. Más tarde, el viejo barco de defensa costera Budapest y tres torpederos más se unieron a los barcos para reforzar la escolta. [83] Durante la batalla, Helgoland, bajo el mando de Erich von Heyssler, disparó 1.052 proyectiles con sus armas. Heyssler recibió la Orden de Leopoldo con espadas cruzadas en reconocimiento a su liderazgo durante la batalla. [84] A las 6:40 pm, los tres cruceros clase Novara estaban de regreso en Cattaro, y después de una semana de reparaciones, Novara estaba nuevamente listo para la acción. [80]
Después de la Batalla del Estrecho de Otranto, la Armada Austro-Húngara intentó continuar con incursiones similares. Helgoland y seis destructores intentaron duplicar el ataque con otra incursión en la noche del 18 de octubre, pero fueron descubiertos por aviones italianos y tuvieron que retroceder ante los importantes refuerzos aliados. [85]
A principios de 1918, los largos períodos de inactividad habían comenzado a desgastar a las tripulaciones de varios barcos austrohúngaros en Cattaro, principalmente a las de los barcos que apenas entraban en combate. El 1 de febrero estalló el motín Cattaro , que comenzó a bordo del Sankt Georg . Los amotinados rápidamente tomaron el control del crucero Kaiser Karl VI y de la mayoría de los otros buques de guerra importantes en el puerto. [86] Las tripulaciones de Novara y Helgoland resistieron el motín, [87] y este último preparó los torpedos de su barco, pero los artilleros de Sankt Georg apuntaron sus cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) a Helgoland , obligándolos a retroceder. El comandante de Novara , Johannes, Prinz von Liechtenstein , inicialmente se negó a permitir que un grupo rebelde abordara su barco, pero después de que el Kaiser Karl VI apuntó sus armas a Novara , cedió y dejó que la tripulación enarbolara una bandera roja en apoyo del motín. Liechtenstein y Erich von Heyssler, el comandante de Helgoland , discutieron durante la noche cómo sacar sus barcos, ya que sus tripulaciones se abstuvieron de apoyar activamente a los rebeldes. [88]
Al día siguiente, muchos de los barcos amotinados abandonaron el esfuerzo y se reunieron con las fuerzas leales en el puerto interior después de que baterías costeras leales al gobierno austrohúngaro abrieran fuego contra el barco de la guardia rebelde Kronprinz Erzherzog Rudolf . Liechtenstein arrió la bandera roja antes de ordenar a su barco que escapara al puerto interior; A ellos se unieron los otros cruceros de exploración y la mayoría de los torpederos, seguidos por varios de los otros buques más grandes. Allí fueron protegidos por baterías costeras que se opusieron al motín. Al final del día, sólo los hombres a bordo del Sankt Georg y un puñado de destructores y torpederos seguían en rebelión. A la mañana siguiente, los acorazados clase Erzherzog Karl llegaron de Pola y sofocaron el levantamiento. [89] [90]
Después del motín de Cattaro, el almirante Maximilian Njegovan fue despedido como comandante en jefe de la Armada, aunque a petición de Njegovan se anunció que se retiraba. [11] Miklós Horthy, que desde entonces había sido ascendido a comandante del acorazado Prinz Eugen , fue ascendido a contraalmirante y nombrado comandante en jefe de la flota. El ascenso de Horthy recibió el apoyo de muchos miembros del cuerpo de oficiales navales, que creían que utilizaría la armada de Austria-Hungría para enfrentarse al enemigo. El nombramiento de Horthy planteó dificultades. Su edad relativamente joven alienó a muchos de los oficiales superiores, y las tradiciones navales de Austria-Hungría incluían una regla tácita de que ningún oficial podía servir en el mar bajo las órdenes de alguien de inferior antigüedad. Esto significó que los jefes del Primer y Segundo Escuadrón de Batalla, así como la Flotilla de Cruceros, tuvieron que jubilarse anticipadamente. [91]
Horthy estaba decidido a utilizar la flota para atacar la presa de Otranto, y planeaba repetir su exitosa incursión en el bloqueo en mayo de 1917. [92] Horthy imaginó un ataque masivo contra las fuerzas aliadas con sus cuatro barcos clase Tegetthoff proporcionando el mayor componente del asalto. Estarían acompañados por los tres barcos de los pre-acorazados de la clase Erzherzog Karl , los tres barcos de la clase Novara , el crucero Admiral Spaun , cuatro destructores de la clase Tátra y cuatro torpederos. En la operación también se emplearían submarinos y aviones para cazar barcos enemigos en los flancos de la flota. [93] [94] [95]
El 8 de junio de 1918, Horthy llevó su buque insignia, Viribus Unitis , y el Prinz Eugen hacia el sur con los elementos de vanguardia de su flota. [92] En la tarde del 9 de junio, Szent István y Tegetthoff lo siguieron junto con sus propios barcos de escolta. El plan de Horthy requería que Novara y Helgoland se enfrentaran al bombardeo con el apoyo de los destructores clase Tátra . Mientras tanto, el almirante Spaun y Saida serían escoltados por los cuatro torpederos de la flota hasta Otranto para bombardear las estaciones aéreas y navales italianas. [96] Los submarinos alemanes y austrohúngaros serían enviados a Valona y Brindisi para tender una emboscada a los buques de guerra italianos, franceses, británicos y estadounidenses que zarparon para enfrentarse a la flota austrohúngara, mientras que los hidroaviones de Cattaro proporcionarían apoyo aéreo y protegerían la flota austrohúngara. avance de los barcos. Los acorazados, y en particular los Tegetthoff , usarían su potencia de fuego para destruir el bombardeo y atacar a cualquier buque de guerra aliado con el que se encontraran. Horthy esperaba que la inclusión de estos barcos resultara fundamental para asegurar una victoria decisiva. [94]
De camino al puerto de Islana , al norte de Ragusa , para reunirse con los acorazados Viribus Unitis y Prinz Eugen para el ataque coordinado a la presa de Otranto , Szent István y Tegetthoff intentaron alcanzar la máxima velocidad para alcanzar al resto de la flota. flota. Al hacerlo, las turbinas de Szent István comenzaron a sobrecalentarse y hubo que reducir la velocidad. Cuando se intentó elevar más vapor para aumentar la velocidad del barco, Szent István produjo un exceso de humo. Aproximadamente a las 3:15 am del 10 de junio, [f] dos barcos MAS italianos , MAS 15 y MAS 21 , detectaron el humo de los barcos austriacos mientras regresaban de una patrulla sin incidentes frente a la costa dálmata. Ambos barcos penetraron con éxito la pantalla de escolta y se separaron para enfrentarse a cada uno de los acorazados. MAS 15 disparó sus dos torpedos con éxito a las 3:25 am en Szent István . Szent István fue alcanzada por dos torpedos de 45 centímetros (18 pulgadas) cerca de sus salas de calderas. Tegetthoff intentó llevar a Szent István a cuestas, pero fracasó. [97] A las 6:12 am, con las bombas no a la altura de la tarea, Szent István volcó frente a Premuda .
Temiendo nuevos ataques de torpederos o destructores de la marina italiana, y posibles acorazados aliados que respondieran a la escena, Horthy creyó que se había perdido el elemento sorpresa y canceló el ataque, obligando a los barcos de la clase Novara a regresar a puerto. En realidad, los torpederos italianos habían estado realizando una patrulla de rutina y el plan de Horthy no había sido traicionado a los italianos como él temía. Los italianos ni siquiera descubrieron que los acorazados austriacos habían partido de Pola hasta el 10 de junio, cuando fotografías de reconocimiento aéreo revelaron que ya no estaban allí. [98] Sin embargo, la pérdida de Szent István y el golpe a la moral que supuso para la marina obligaron a Horthy a cancelar sus planes de asaltar la presa de Otranto. Los barcos austrohúngaros regresaron a sus bases donde permanecerían durante el resto de la guerra. [99] [100]
En octubre de 1918 quedó claro que Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en la guerra. Al fracasar varios intentos de sofocar los sentimientos nacionalistas, el emperador Carlos I decidió romper la alianza de Austria-Hungría con Alemania y apelar a las potencias aliadas en un intento de preservar el imperio del colapso total. El 26 de octubre, Austria-Hungría informó a Alemania que su alianza había terminado. Al mismo tiempo, la Armada austrohúngara estaba en proceso de desintegrarse siguiendo líneas étnicas y nacionalistas. Horthy fue informado en la mañana del 28 de octubre de que un armisticio era inminente y utilizó esta noticia para mantener el orden y evitar un motín entre la flota. Si bien se evitó un motín, las tensiones siguieron siendo altas y la moral estaba en su punto más bajo. La situación era tan estresante para los miembros de la marina que el capitán del Prinz Eugen , Alexander Milosevic, se suicidó en su alojamiento a bordo del acorazado. [101]
El 29 de octubre, el Consejo Nacional de Zagreb anunció que los vínculos dinásticos de Croacia con Hungría habían llegado a su fin formal. El Consejo Nacional también pidió la unificación de Croacia y Dalmacia, y las organizaciones eslovenas y bosnias prometieron su lealtad al gobierno recién formado. Este nuevo gobierno provisional, si bien se deshizo del dominio húngaro, aún no había declarado su independencia de Austria-Hungría. Así, el gobierno del emperador Carlos I en Viena pidió ayuda al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios para mantener la flota estacionada en Pola y mantener el orden en la marina. El Consejo Nacional se negó a ayudar a menos que primero se pusiera bajo su mando la Armada Austro-Húngara. [102] El emperador Carlos I, todavía intentando salvar al Imperio del colapso, aceptó la transferencia, siempre que las otras "naciones" que componían Austria-Hungría pudieran reclamar su parte justa del valor de la flota a un precio tiempo más tarde. [103] Todos los marineros que no fueran de origen esloveno, croata, bosnio o serbio recibieron licencia por el momento, mientras que a los oficiales se les dio la opción de unirse a la nueva marina o retirarse. [103] [104]
El gobierno austrohúngaro decidió entonces entregar la mayor parte de su flota al Estado de eslovenos, croatas y serbios sin que se disparara un solo tiro. Esto se consideró preferente a entregar la flota a los aliados, ya que el nuevo Estado había declarado su neutralidad. Además, el Estado recién formado tampoco había destronado públicamente al emperador Carlos I, lo que mantenía viva la posibilidad de reformar el Imperio en una triple monarquía . El traslado al Estado de eslovenos, croatas y serbios comenzó la mañana del 31 de octubre, cuando Horthy se reunió con representantes de las nacionalidades eslavas del sur a bordo de su buque insignia, el Viribus Unitis, en Pola. Después de negociaciones "breves y tranquilas", se llegaron a un acuerdo y la entrega se completó esa misma tarde. El alférez naval austrohúngaro fue atacado desde Viribus Unitis y fue seguido por los barcos que quedaban en el puerto. [105] El control del acorazado y el jefe de la marina recién creada para el Estado de eslovenos, croatas y serbios recayeron en el capitán Janko Vuković , quien fue elevado al rango de almirante y asumió las antiguas responsabilidades de Horthy como comandante. Jefe de la Flota. [106] [104] [107]
A pesar del traslado, el 3 de noviembre de 1918 el gobierno austrohúngaro firmó el armisticio de Villa Giusti con Italia, poniendo fin a los combates en el frente italiano. [108] El Armisticio de Villa Giusti se negó a reconocer la transferencia de los buques de guerra de Austria-Hungría al Estado de eslovenos, croatas y serbios. Como resultado, el 4 de noviembre de 1918, barcos italianos llegaron a los puertos de Trieste, Pola y Fiume. El 5 de noviembre, las tropas italianas ocuparon las instalaciones navales de Pola. Si bien el Estado de eslovenos, croatas y serbios intentaron retener sus barcos, carecían de hombres y oficiales para hacerlo, ya que la mayoría de los marineros que no eran eslavos del sur ya se habían ido a casa. El Consejo Nacional no ordenó a ningún hombre resistir a los italianos, pero también condenó las acciones de Italia como ilegítimas. El 9 de noviembre, barcos italianos, británicos y franceses entraron en Cattaro y se apoderaron de los barcos austrohúngaros restantes que habían sido entregados al Consejo Nacional. En una conferencia en Corfú , las potencias aliadas acordaron que la transferencia de la Armada de Austria-Hungría al Estado de eslovenos, croatas y serbios no podía ser aceptada, a pesar de la simpatía del Reino Unido. Ante la perspectiva de recibir un ultimátum para entregar los antiguos buques de guerra austrohúngaros, el Consejo Nacional acordó entregar todos los buques que le había transferido el Imperio austrohúngaro, incluidos los tres buques de la clase Novara , empezando por el 10 de noviembre de 1918. [109]
No sería hasta 1920 cuando se zanjó el reparto definitivo de los barcos entre las potencias aliadas bajo los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . Francia fue cedida Novara , mientras que Italia se hizo cargo de Helgoland y Saida . [110] A diferencia de los acorazados más grandes de la Armada austro-húngara, los cruceros de clase Novara no fueron desguazados poco después de la guerra, ya que su desempeño en el Adriático había impresionado a franceses e italianos. [111] Los cruceros de clase Novara fueron los barcos más grandes de la Armada austro-húngara que sirvieron bajo la bandera de otra nación después de la guerra, ya que fueron entregados a las potencias aliadas victoriosas. [3]
Saida fue entregada formalmente a Italia el 19 de septiembre de 1920 y posteriormente puesta en servicio como Venecia el 5 de julio de 1921 después de que su cañón antiaéreo fuera reemplazado por un cañón antiaéreo de 37 mm (1,5 pulgadas) de fabricación italiana. Aparte de esa modificación, el barco sirvió en su configuración original. A partir de 1930 sirvió como barco cuartel, primero en Génova y luego en La Spezia . [112] En septiembre de 1935, el Venezia fue atracado en dique seco en La Spezia en preparación para ser amarrado antes de ser desguazado. [113] El barco fue vendido para desguace el 11 de marzo de 1937 y posteriormente fue desmantelado. [2]
Helgoland también fue cedida a Italia el 19 de septiembre de 1920. Posteriormente pasó a llamarse Brindisi y ancló en Bizerta , Túnez. Cuando se realizó la transferencia, el barco fue calificado como crucero de exploración (en italiano: esploratore ) por Italia y llegó a La Spezia el 19 de septiembre de 1920. 26 de octubre donde fue asignada al Grupo Scouting (italiano: Gruppo Esploratori ). El barco fue modificado para adaptarse a los italianos en La Spezia del 6 de abril al 16 de junio de 1921 antes de entrar en servicio. Se convirtió en el buque insignia del contralmirante Massimiliano Lovatelli, comandante del Escuadrón Ligero, al volver a ponerse en servicio. Brindisi zarpó hacia Estambul el 3 de julio, visitando en el camino varios puertos de Italia, Grecia y Turquía. Relevó al crucero blindado San Giorgio como buque insignia del Escuadrón del Este a su llegada el 16 de julio. El barco fue reemplazado como buque insignia el 6 de octubre y permaneció asignado al Escuadrón del Este hasta que regresó a Italia el 7 de enero de 1924. [35]
Brindisi recibió al rey Víctor Manuel III a bordo durante las ceremonias que transfirieron Fiume al control italiano de acuerdo con el Tratado de Roma en febrero-marzo de 1924. [35] Luego, el barco fue trasladado a Libia, donde pasó el año siguiente. Brindisi regresó a Italia en 1926 y fue asignada brevemente al escuadrón de exploración el 1 de abril antes de ser puesta en reserva el 26 de julio. El barco fue reactivado el 1 de junio de 1927 cuando fue asignado como buque insignia del 1.er escuadrón de destructores bajo el mando del contralmirante Enrico Cuturi. Seis meses después, fue relevada como buque insignia y transferida al Escuadrón Especial, donde se convirtió en buque insignia del Contralmirante Antonio Foschini el 6 de junio de 1928. Entre mayo y junio de 1929, Brindisi realizó un crucero por el Mediterráneo oriental donde visitó puertos de Grecia. y las islas del Dodecaneso . El contralmirante Salvatore Denti relevó a Foschini el 15 de octubre y el barco fue desarmado el 26 de noviembre. Tras su desarme, Brindisi fue utilizado como buque depósito en Ancona, Pula y Trieste hasta que fue eliminado de la Lista de la Marina el 11 de marzo de 1937 y vendido para desguace junto a Venecia . [114]
Mientras era entregado a la Armada francesa, Novara se hundió en Brindisi el 29 de enero de 1920. [115] Fue reflotado a principios de abril de 1920. [116] El barco pasó a llamarse Thionville y se incorporó a la flota francesa después de las reparaciones. Thionville fue asignada a la escuela de torpedos para su uso como buque escuela, función que desempeñó hasta el 1 de mayo de 1932. [117] Luego, el barco fue desarmado y convertido en un barco cuartel con base en Toulon. Permaneció allí hasta 1941, cuando fue desguazada. [2]
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