La Segunda Liga Soviética ( en ruso : Чемпионат СССР по футболу (вторая лига) , Campeonato de fútbol soviético (Segunda Liga)) fue la tercera división más alta del fútbol soviético , por debajo de la Primera Liga Soviética . La liga se formó en 1971 en lugar del Segundo Grupo de Clase A del campeonato de fútbol soviético solo un año después de que la división fuera degradada al tercer nivel. Anteriormente, la competencia de tercer nivel predecesora, la Clase B, fue liquidada por completo. La Segunda Liga permaneció en vigor hasta la disolución de la Unión Soviética en 1991.
Las competiciones soviéticas de tercera división se han celebrado desde la creación del campeonato de fútbol soviético entre equipos de maestros en 1936. Al principio se denominaban Grupo V (letra cirílica V) del campeonato de fútbol soviético, pero se interrumpieron después de 1937. La edición experimental de la competición de tercera división se reintrodujo en 1946 como Tercer Grupo del campeonato de fútbol soviético. Pero las competiciones regulares realmente despegaron en 1963, cuando la Clase B del campeonato de fútbol soviético se degradó a la tercera división.
El mayor número de títulos de la Liga fue de dos, ganados por 11 equipos diferentes de varias repúblicas ahora independientes. Los últimos ganadores de la Liga fueron el FC Karpaty Lviv , el FC Asmaral Moscú y el FC Okean Nakhodka .
Entre 1963 y 1970, las competiciones de fútbol de la Clase B se dividieron según el principio republicano, primero como nivel dos, luego como nivel tres y, al final de 1970, se rebajó a nivel auxiliar cuatro (o nivel tres inferior). Cada competición territorial de la Clase B tenía varios subgrupos que se conocían como zonas. Los ganadores de cada Clase B territorial (republicana) conseguían el ascenso al Segundo Grupo de la Clase A (Primera Liga). También en ocasiones, se celebraban desempates de descenso para permitir la rotación del colectivo de cultura física (KFK).
En 1970-71, el sistema de ligas soviético se reestructuró para las ligas inferiores y se suspendieron las competiciones de la Clase B. Las competiciones republicanas se llevaron a cabo con la Segunda Liga Soviética, que constaba de varios grupos (zonas). No había una designación explícita de zonas, ya que simplemente estaban numeradas. Inicialmente, la liga constaba de seis grupos, pero durante las siguientes temporadas se aumentó a siete antes de reducirse nuevamente a seis. Normalmente, los ganadores de grupo ascendían a la Primera Liga.
En 1980, la liga se amplió a 9 grupos, cuyos ganadores se clasificaban para un minitorneo que constaba de tres grupos con tres equipos. Los tres ganadores de ese minitorneo consiguieron el ascenso a la Primera División. Este formato se mantuvo hasta 1989.
Las competiciones republicanas continuaron celebrándose entre colectivos de cultura física y fueron consideradas como amateurs.
En 1990, la liga sufrió otra transformación: el número de grupos se redujo de 9 a 3, y los ganadores de estos grupos ascendían a la Primera División. Debido a la retirada de equipos, se interrumpieron los ascensos y descensos y la temporada de 1991 fue la última.
Hubo más de 520 equipos que jugaron en las competiciones de tercer nivel. [1]
1 Tres puntos por victoria. En 1973, solo se concedía un punto por empate al equipo que ganara la tanda de penaltis. En 1978-1988, el número de empates por los que se concedían puntos era limitado.