La Spoornet Clase 38-000 de 1992 es una locomotora electrodiésel sudafricana.
Entre 1992 y 1994, Spoornet puso en servicio cincuenta locomotoras bimodales de la clase 38-000 . Son las únicas locomotoras bimodales que utiliza Transnet Freight Rail, capaces de funcionar con electricidad de 3 kV CC de la catenaria o con combustible diésel únicamente. [1]
La locomotora electrodiésel Clase 38-000 de 3 kV CC fue diseñada para Spoornet por un consorcio bajo el liderazgo de Siemens y fue construida por Union Carriage & Wagon (UCW) en Nigel, Transvaal . [1] [2]
Entre 1992 y 1994 entraron en servicio cincuenta locomotoras, numeradas entre 38-001 y 38-050. La UCW no asignó números de fabricante ni de fábrica a las locomotoras que construyó para Spoornet, pero utilizó los números de unidad de Spoornet para llevar sus registros. [1]
La locomotora tiene dos estaciones de control. Para operar en modo diésel únicamente, se utiliza un motor principal Caterpillar tipo DITA 3508 de 780 kilovatios (1050 caballos de fuerza). Su capacidad de funcionar únicamente con diésel le permite recoger y maniobrar vagones desde apartaderos industriales no electrificados. [1] [3]
La Clase 38-000 fue diseñada como una locomotora multipropósito para reemplazar al vapor en el trabajo de recogida en Witwatersrand, pero también era capaz de realizar trabajos de larga distancia en la línea principal. La mayoría de las locomotoras se asignaron inicialmente a los depósitos de Gauteng en Germiston , Pyramid South y Krugersdorp, con una locomotora solitaria que prestaba servicio en Bloemfontein en el Estado Libre. Dado que originalmente fueron diseñadas para trabajos de maniobras y transporte, estas locomotoras han tenido un excelente desempeño en múltiples funciones. [1] [4]
Poco después de entrar en servicio, se utilizaron para transportar el tren expreso de contenedores "Witblitz" entre Johannesburgo y Ciudad del Cabo . Esto permitió ahorrar tiempo al evitar la necesidad de cambiar de locomotora en Beaufort West y Kimberley para realizar el tramo de 25 kV CA entre estos dos centros, ya que se podía recorrer en modo solo diésel, aunque las unidades son menos potentes en ese modo. [5] [4]
Aunque la velocidad máxima de la clase 38-000 suele estar limitada a 100 kilómetros por hora (62 millas por hora), el "Witblitz" alcanzó regularmente velocidades de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora) en algunos tramos. Los trenes expresos "Witblitz" dejaron de circular hace tiempo, pero algunos de los carteles con límite de velocidad de 120 km/h seguían en pie entre Potchefstroom y Worcester hasta 2005. [5]
Durante muchos años, la Clase 38-000 también se convirtió en la principal fuerza motriz de los trenes 5558 y 5559, los trenes de contenedores nocturnos de carga rápida PX entre Durban Goods y City Deep de Johannesburgo . Se descubrió que las locomotoras eléctricas de la Clase 10E utilizadas anteriormente en esta tarea no podían alcanzar las velocidades de 140 kilómetros por hora (87 millas por hora) a las que se reservaban estos trenes de cincuenta vagones. Estos trenes eran el equivalente del Corredor Natal (NATCOR) de los trenes "Witblits". [6]
En 1998, cuarenta de estas locomotoras, números 38-011 a 38-050, y varias locomotoras eléctricas fueron vendidas a Maquarie-GETX (General Electric Finance) y arrendadas a Spoornet por un período de diez años que expiró en 2008. [3]
En 2012, las locomotoras de la clase 38-000 todavía circulaban a menudo con carga completa por las líneas principales entre Broodsnyersplaas y Welgedacht y hasta los patios de clasificación de Sentrarand en Gauteng. [5]
Los años de construcción de la Clase 38-000 , tal como se muestran en las placas de su constructor, y las fechas de servicio, cuando se conocen, se enumeran en la tabla. [3]
Durante la producción de la Clase 38-000 para Spoornet, UCW también construyó tres locomotoras eléctricas Clase E38 para Amcoal Mines para su uso en la mina de carbón Landau cerca de Witbank , Mpumalanga . La locomotora eléctrica Clase E38 es idéntica en apariencia y dimensiones a la Clase 38-000 , pero fue diseñada solo para operación eléctrica de 3 kV CC. [3]
La Clase 38-000 se entregó con la librea naranja Spoornet con un patrón de chevrones amarillo y azul en los quitanieves. A fines de la década de 1990, al menos una, la n.° 38-041, fue repintada con la librea azul Spoornet con números de contorno en los costados largos del capó. Después de 2008, en la era de Transnet Freight Rail (TFR), varias recibieron la librea roja, verde y amarilla de TFR.
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